In het katholicisme neemt de figuur van Benedictus van Nursia een van de belangrijkste plaatsen in. Hij is zelfs de patroonheilige van heel Europa. Er wordt aangenomen dat het Benedictus was die de eerste kloosterorde stichtte en een handvest creëerde voor het gemeenschappelijke religieuze leven. De heilige wordt vereerd in alle landen van het Latijnse christendom. Daarom heeft hij verschillende namen. In Italië is hij Benedetto, Bendt in Denemarken, Venedikt in de regio's waar de orthodoxie wordt beoefend. Het komt vaak voor dat de kerk meerdere heiligen met dezelfde naam vereert. Benedictus is geen uitzondering.
Maar in dit artikel zullen we het hebben over slechts één heilige die deze naam draagt. En dit is Benedictus de kluizenaar. In dit artikel vind je een foto van de heilige (of liever, afbeeldingen van gravures of fresco's). We zullen ook vertellen over het leven van de stichter van het westerse monnikendom en over zijn weg naar verlossing. Er zijn ook gebeden gericht tot St. Benedictus. De orthodoxe kerk vereert hem ook. Waar worden de relieken van de heilige bewaard? We zullen proberen dit hieronder allemaal te vertellen.
Het leven van een kluizenaar
De toekomstige heilige werd geboren in 480 in Nursia. Nu heet deze Italiaanse stad Norcia. Daarom is de volledige naam van de heilige Benedictus van Nursia. Volgens de legende had hij een tweelingzus, Scholastica. We zullen haar ook noemen, omdat ze het pad van de ascese volgde na haar broer en het eerste reguliere klooster stichtte. We kennen het leven van de broer en zus alleen uit de Dialogen, die aan het einde van de 6e eeuw werden geschreven door paus Gregorius de Grote (Dvoeslov).
Benedict en Scholastica waren de kinderen van een nobele en rijke Romein. Toen de zoon 18 werd, stuurde zijn vader hem naar de Eeuwige Stad om te studeren en een carrière op te bouwen. Maar de onrust van de wereld in Rome was het duidelijkst van allemaal. Daarom vluchtte Benedictus, zonder zijn studie af te ronden, de stad uit. Samen met een handjevol even vrome mannen en jongeren vestigde hij zich in het bergdorpje Affide (de moderne naam van Affila), niet ver van Subiaco (80 km van Rome). Maar het leven in deze gemeenschap leek Benedictus niet hard genoeg. Monnik Roman van een nabijgelegen klooster toonde hem een grot bij een dam in de Anio-rivier. Benedictus vestigde zich daar. Hij bracht drie jaar door in de grot, en gedurende deze tijd was hij niet alleen lichamelijk, maar ook geestelijk getemperd.
Het leven van de abt van het klooster
De roem van de vrome kluizenaar groeide en verspreidde zich. Pelgrims begonnen naar de grot bij het meer op Anio te stromen. Al snel raakten de monniken van het Vicovaro-klooster ook geïnteresseerd in Benedictus. Toen hun abt stierf, stuurden ze een delegatie naar de grot en smeekten de kluizenaar om naar hen toe te komen en de positie van de overledene in te nemen. Benedictus was het daarmee eens. Enige tijd later ontdekte hij datde broeders wentelden zich hopeloos in vraatzucht en luiheid. Alle pogingen om hun leven dichter bij de christelijke idealen te brengen, liepen op een mislukking uit.
Het kwam op het punt dat de broeders, in overleg, hun rector bijna vergiftigden. Daarom werd Sint-Benedictus gedwongen te vluchten. Hij werd gevolgd door enkele van zijn volgelingen. Benedictus verdeelde ze in groepen en benoemde over elk een abt. Voor zichzelf wees hij de rol toe van toezichthouder op de moraal en de striktheid van de moraal. Maar ook dat werkte niet. Ambitie, afgunst en de wens van de geestelijken om vrij te leven leidden tot een nieuwe samenzwering.
Het eerste "echte" klooster
Benedict verhuisde naar het zuiden. Niet ver van de stad Cassino rijst een berg op, waarop aan het begin van de 6e eeuw nog een heidense tempel bewaard is gebleven. Benedictus bekeerde degenen die nog steeds met offers naar de tempel kwamen tot het christendom en het gebouw werd herbouwd tot een kerk. Hij vestigde zich op de berg en stichtte het klooster van Monte Cassino. Vroeger bestonden er verschillende gemeenschappen van monniken. Maar ze hadden geen gemeenschappelijke regels, structuur en organisatie. De stichter van het eerste klooster in de geschiedenis werd beroemd door het ontwikkelen van al deze normen.
De monniken die volgens hen begonnen te leven, vormden de eerste religieuze orde - de benedictijnen. Het benadrukte twee hoofdprincipes: de economische autonomie van het klooster en kinovia (slaapzaal). De Regel van Sint-Benedictus werd de basis voor andere kloosterorden, bijvoorbeeld de cisterciënzers, trappisten, Camaldoliërs en anderen. Hier moeten we ook de zus van de held van ons verhaal noemen. Al in haar vroege jeugd besloot Scholastica zich aan God te wijden. Zij isweigerde te trouwen en leidde een zeer vroom leven. En toen ze hoorde dat haar broer zich op de berg Cassino had gevestigd, stichtte ze vlakbij een benedictijnenklooster. De scholastiek is dus de grondlegger van het vrouwelijke monnikendom.
Rite van Sint-Benedictus
De Codex Regula Benedicti werd rond 540 geschreven. In deze reeks regels bracht Benedictus de tradities van het oosterse en oude Gallische kloosterleven samen, heroverwogen en classificeerde ze. Om zijn werk te schrijven, bestudeerde de stichter van de eerste religieuze orde de anonieme verhandeling "De regels van de leraar", evenals de oorkonden van Basilius van Caesarea, Johannes Cassianus, Pachomius de Grote en de zalige Augustinus.
Sint-Benedictus was een van de eersten die een monnik vergeleek met een "krijger van God". Daarom richtte hij de "Lord's Service Squad" op. De belangrijkste roeping van een monnik is militair. En aangezien een monnik wordt gelijkgesteld met een soldaat, is voor zo'n dienst een Handvest nodig. In de code van zijn regels schreef Benedictus alle kleinste details van cinovia voor. Hij zegt dat als een individuele monnik een gelofte van armoede aflegt, dit helemaal niet betekent dat het klooster geen rijkdom kan hebben. De belangrijkste deugd van de monnik Benedictus was nederigheid. Ora et labora (“Gebed en werk”) werd het motto van de benedictijnen.
Dood van Sint-Benedictus van Nursia
Volgens het Handvest, ontwikkeld door de grondlegger van het West-Europese kloosterwezen, moet een monnik altijd in het klooster overnachten. Per slot van rekening is iemand die geloften aan God heeft afgelegd, volgens Sint-Benedictus een kluizenaar, maar geen kluizenaar. De monnik laat de wereldse drukte achter in de woestenij, maar gaat anderen van hetzelfde niet uit de wegdienaren van de Heer. Inokov Benedictus wordt vaak vergeleken met krijgers, en het klooster met een detachement. En de heilige zelf eerde zijn Handvest. Zij en haar zus ontmoetten elkaar één keer per jaar in de stad Cassino en spraken over spirituele onderwerpen.
Kort voor haar dood vroeg Scholastica haar broer om de nacht bij haar te blijven om het gesprek voort te zetten. Maar Benedictus weigerde, verwijzend naar het Handvest. Toen bad Scholastica tot God en er brak een verschrikkelijke storm uit. Willy-nilly, Benedict werd gedwongen te blijven. En drie dagen later kreeg hij een visioen van een duif die de lucht in vloog. Toen realiseerde hij zich dat Scholastica op de hoogte was van de naderende dood en voor haar dood afscheid wilde nemen van haar broer. Benedictus stierf zelf in 547 en werd begraven in Montecassino.
Waar zijn zijn relikwieën?
Het klooster van Montecassino, gesticht door Sint-Benedictus, werd in 580 volledig verwoest door de Lombarden. Later werd het klooster gerestaureerd, maar tijdens de Tweede Wereldoorlog raakte het zwaar beschadigd. Onderzoekers hebben gesuggereerd dat de relieken van Benedictus en Scholastica verloren zijn gegaan. Er waren hypothesen dat hun overblijfselen werden vervoerd naar Subiaco (Italië), en mogelijk naar Frankrijk. Maar in 1950, toen de architecten het gebombardeerde klooster aan het restaureren waren, ontdekten ze goed bewaarde graven van een man en een vrouw in de crypte.
De rol van de heilige en zijn volgelingen in de kerstening van Europa
Na de vernietiging van het klooster door de Longobarden, verspreidden de benedictijnen, met de zegen van paus Gregorius de Grote, zich naar verschillende landen om te evangeliserende mensen die daar woonden. Al snel verrezen er nieuwe kloosters in het Frankische koninkrijk, Engeland, en in de 11e eeuw verschijnen ze ook in Oost-Europa. Toen de derde orde populair werd (organisaties van vrome gelovigen die geloften afleggen maar in de wereld leven), vestigde de benedictijnse orde de instelling van oblets.
Er zijn pogingen gedaan om de Regel, geschreven door Sint-Benedictus, de patroonheilige van het monnikendom, nog strenger te maken. Hierdoor zijn de orden van de Camaldules (gesticht door St. Romuald in de 11e eeuw), cisterciënzers en trappisten "afgesplitst" van de benedictijnen. We moeten een andere Sint-Benedictus onthouden - Anian. Hij riep op tot het veranderen van het Handvest in de richting van volledige ascese, het dragen van een streng rouwgewaad, stilte (behalve voor kerkdiensten) en zelfmarteling. Uit de gelederen van de benedictijnen kwamen prominente persoonlijkheden als Anselmus van Canterbury, Adalbert van Praag, St. Willibrord, Alcuin, Bede de Eerwaarde, Peter Damianus en andere kerkleiders.
Sint-Benedictus in de Orthodoxie
Byzantijnse en rooms-katholieke kerken liepen radicaal uiteen in de 11e eeuw. Daarom eren ze wederzijds de heiligen die leefden vóór het Grote Schisma (schisma). Sint-Benedictus is er één van. Daarom is hij in de ogen van de orthodoxe kerk verering waard. Het enige verschil tussen de Latijnse en Byzantijnse riten met betrekking tot Sint-Benedictus zit in de kalender.
De rooms-katholieke kerk viert zijn dag in de zomer, 11 juli. In de Orthodoxie wordt op 27 maart (14) de nagedachtenis van Sint-Benedictus geëerd. Deze dag v alt altijd in de Grote Vasten. Daarom is het eren van de heilige niet zo prachtig als inLatijnse ritus. De Russisch-orthodoxe kerk buiten Rusland heeft ten minste vijf kloosters en kerken van Sint-Benedictus.
Iconografie
Hoe herken je Benedictus op religieuze schilderijen? Hij wordt afgebeeld als een oude man met een grijze baard in een zwart gewaad. Maar de stichter van de kloosterorde heeft zelf noch de snit van de benedictijnse soutane noch de kleur ervan uitgevonden. Toen andere religieuze congregaties verschenen, ontstond de behoefte om monniken te onderscheiden. Niettemin wordt de heilige afgebeeld in de soutane van de orde. Om Benedictus niet te verwarren met andere benedictijnen, wordt hij afgebeeld met bepaalde attributen.
Meestal is het het beroemde Handvest in de vorm van een dik boek of een lay-out van het gebouw van de kloosterkerk. Ook in zijn handen kan een gebarsten beker zijn (vermelding van vergiftiging), een abdijstaf en een stel staven. Aan de voeten van de heilige wordt vaak een raaf met een stuk brood afgebeeld, omdat men gelooft dat tijdens de hermitage in de grot een vogel voedsel naar de kluizenaar bracht.
Bedevaarten
Ondanks het feit dat het hele skelet van Sint-Benedictus werd gevonden in de crypte van Montecassino, kun je op andere plaatsen buigen voor zijn relieken. De meest bekende buiten Italië is het klooster van Buron. Het is gelegen in Beieren, in de uitlopers van de Alpen. Vanwege het kostbare relikwie - de straal van de rechterhand van de heilige - werd het klooster omgedoopt tot Benedictbourn. Volgens de legende overhandigde koning Karel de Grote zelf de relikwieën aan het Beierse klooster kort voordat hij tot keizer van het Heilige Roomse Rijk werd uitgeroepen (800). Het bot is te zien in een kostbare reliekschrijn diegemaakt door de juwelier Peter Streisel uit München aan het einde van de 18e eeuw. Maar het is natuurlijk beter om een pelgrimstocht naar Montecassino te maken om bij het graf van de heilige te bidden.
Medaillon van Benedictus
Maar je kunt niet naar verre landen gaan. Er wordt gezegd dat als je het medaillon van Sint-Benedictus verwerft, de machinaties van de duivel je zullen omzeilen. Tijdens zijn leven vereerde de stichter van het kloosterleven de kruisiging en de heilige gaven. Ze zeggen dat hij zelfs stierf tijdens de viering van de liturgie. Daarom wordt op het medaillon, geslagen ter ere van de heilige, aan de ene kant hij zelf afgebeeld met een kruis in de ene hand en het Handvest in de andere.
Er is een inscriptie in het Latijn rond de randen, die kan worden vertaald als "Moge de aanwezigheid (van dit medaillon) u bewaren tijdens het uur van de dood. Op de achterkant zie je het heilige kruis. Daarop zijn de woorden geplaatst: “Laat mijn kruis licht zijn. God, laat een draak mijn gids niet worden." Dit medaillon helpt de ziel te redden van degenen die niet in staat zijn om te biechten en zalving op hun sterfbed te ontvangen.
Beroep op Benedictus
Aangezien de verering van de held van ons verhaal wordt gedeeld door de Kerk van de Oosterse Ritus, is de uitspraak van een gebed tot St. Benedictus toegestaan door de orthodoxen. Trouwens, het wordt ook door exorcisten gebruikt om de duivel uit te drijven. Maar voor gewone gelovigen is zo'n gebed toegestaan: O God, door de bemiddeling van Sint-Benedictus, daal Uw zegen neer op dit medaillon, zijn letters en tekens, zodat iedereen die het draagt, gezondheid naar ziel en lichaam, redding en de vergeving van zonden.” Men gelooft dat dit een beroep is op de heiligeverandert het medaillon in een talisman. Daarom kan het medaillon na het uitspreken van een gebed niet worden verkocht.
