Aan de noordoostkust van het Griekse schiereiland Athos, op twee uur rijden van het grote administratieve centrum van Karye, ligt het klooster van Pantokrator. Stijgend op een 50 meter hoge klif en omgeven door een muur met mazen erdoorheen, was het vroeger niet alleen een belangrijk spiritueel centrum, maar ook een krachtig fort. Laten we stilstaan bij de geschiedenis van dit wereldberoemde klooster.
Gebeurtenissen uit vervlogen eeuwen
De eer om het Pantokrator-klooster te stichten wordt traditioneel toegeschreven aan twee Griekse aristocraten uit de 13e eeuw - de stratopedarch (commandant) Alexei en zijn broer Ivan, die de rang van "primikirius" kreeg, wat in die tijd betekende behorend tot de hoogste rechtskring. Veel wetenschappers geloven echter dat het klooster het geesteskind is van een andere historische persoon - de Byzantijnse keizer Alexius Komnenos (1181-1222), die de grondlegger werd van de dynastie die toen vele decennia regeerde.
Zowel de een als de ander baseren hun uitspraken alleen op hypothesen die in de wetenschappelijke wereld bestaande wereld; De eerste documentaire vermelding van het klooster dateert uit 1358. Het is ook zeker bekend dat in 1362 het klooster werd uitgebreid en aanzienlijk herbouwd in opdracht van de patriarch Kallistos I van Constantinopel Byzantijnse kerk Kallistos II Xanthopoulos.
Boven in de citadel
Het klooster van Christus Pantocrator, wat in het Grieks "Almachtige" betekent, staat momenteel op de zevende plaats in de hiërarchie van de Athos-kloosters. Zoals hierboven vermeld, was het vanwege de eigenaardigheden van zijn lay-out in de afgelopen eeuwen in staat om de functies van een verdedigingsstructuur uit te voeren. Daartoe is het interieur opgedeeld in twee afzonderlijke secties. In een ervan zijn verschillende bijgebouwen - hotels, werkplaatsen en voedselschuren, in de andere, omheind door een krachtige muur, is er de hoofdtempel, ingewijd ter ere van de Transfiguratie van Jezus Christus, een refter en een klokkentoren.
De eerste grote brand in het klooster
Gebouwd op de heilige berg Athos, heeft het Pantokrator-klooster in de lange eeuwen van zijn geschiedenis veel problemen gekend. De eerste in een lange rij was een brand die het in 1392 overspoelde en leidde tot de vernietiging van de meeste gebouwen. Dankzij gulle donaties van een aantal hooggeplaatste Griekse en Byzantijnse functionarissen is de restauratiehet werk was binnen een jaar voltooid.
Een belangrijke rol in de zaak werd gespeeld door het feit dat, in opdracht van de Patriarch van Constantinopel, kort voordat de catastrofe uitbrak, verschillende oude maar kleine kloosters werden gebouwd in de naam van de heiligen: Dorotheus, Auxentius, Falakra, Fakin en Ravdukh werden opgenomen in het Pantokrator-klooster. Ze hadden allemaal hun vaste pelgrims en donateurs, die niet nalieten te reageren door haalbare bedragen bij te dragen aan het algemene fonds.
De problemen die het klooster in de daaropvolgende eeuwen overkwamen
Er is informatie over twee andere even verwoestende branden. Een van hen vond plaats in 1773 als gevolg van een blikseminslag die de koepel van de Kerk van de Transfiguratie van de Heer trof. Maar zelfs hier kwamen vrome mensen te hulp, zonder geld te sparen voor de restauratie van het heiligdom. Bovendien brak in 1948 de grootste brandramp uit op het grondgebied van het klooster. De verwoesting die hij aanrichtte was zo groot dat het de mogelijkheid van het voortbestaan van het klooster in twijfel trok. Maar zelfs in dit geval zijn de broeders van het klooster, ondersteund door de orthodoxe gemeenschap in verschillende landen, erin geslaagd de ontberingen die hen overkwamen te overwinnen.
De moeilijkste periode in de geschiedenis van het klooster wordt beschouwd als de tijd van het Ottomaanse juk en de daardoor veroorzaakte economische crisis. Tijdens deze periode werd ze herhaaldelijk beroofd en vele monniken martelden hun aardse pad. Op dit moment is het leven in het Pantokrator-klooster gebouwd op basis van een zeer strikteeen coenobitisch systeem dat in de jaren negentig werd opgericht door een van de voormalige abten, ouderling Bassian, en strikt werd ondersteund door zijn huidige leiderschap.
Bouwfasen van de belangrijkste kloosterkerk
De hoofdtempel of, zoals ze op Athos zeggen, de katholikon, ingewijd ter ere van de Transfiguratie van de Heer, werd gelijktijdig met de stichting van het klooster zelf gesticht, maar werd vervolgens twee keer herbouwd. De eerste keer dat dit gebeurde in 1614, en daarna in 1847. De bewaard gebleven historische documenten maken het echter mogelijk om een zeer compleet beeld te krijgen van het oorspronkelijke uiterlijk.
Het is kenmerkend dat de constructie die in de loop van de tijd is uitgebreid, zijn stempel heeft gedrukt op de architecturale kenmerken van het gebouw. In het algemeen, overeenkomend met de canons van het klassieke Athos-type, bevat het tegelijkertijd een aantal elementen die inherent zijn aan andere gebieden. Volgens kunsthistorici geldt dit vooral voor de langgerekte oostelijke boog en twee extra structuren die op de hoeken van het altaar zijn geïnstalleerd.
Katholieke fresco's
De fresco's die de binnenmuren van de tempel sieren, verdienen speciale aandacht, waarvan de meeste dateren uit de tweede helft van de 14e eeuw en de karakteristieke kenmerken bevatten die inherent zijn aan de werken van mensen uit de school van de opmerkelijke meester van dat tijdperk - de Griekse iconenschilder Panselin. Hier, zoals in het geval van de constructie van het katholikon zelf, zijn er echter elementen die inherent zijn aan verschillende historische tijdperken. Bovendien bleek een deel van de vroege beeldlaag een, zij het onbeduidend, deel te zijnoverschilderd tijdens de reconstructie van de tempel, uitgevoerd in 1847. Nu zijn in plaats van de verloren fresco's muurschilderingen te zien van een prominente meester uit het midden van de 19e eeuw, Matthew John.
Meesterwerken en heiligdommen van de hoofdtempel
De naam van de maker van zijn unieke iconostase, de meester Chrysanf Kliend, is voor altijd in de geschiedenis van de hoofdtempel van het Pantokrator-klooster opgenomen. Dit werk, voltooid in 1640, bracht hem bekendheid als een onovertroffen meester van houtsnijwerk en decoratief vergulden. Op dezelfde plaats, in het katholikon, wordt ook het belangrijkste overblijfsel van het klooster bewaard - het beeld van de Allerheiligste Theotokos Gerontissa, dat uit het Grieks is vertaald als "Oude Dame". Deze icoon, die erg groot is (1,96 bij 0,76 meter), beeldt de Moeder van God in volle groei af zonder Haar Eeuwige Zoon. De auteur legde haar vast aan het einde van haar aardse leven, klaar om naar het Koninkrijk der Hemelen te verhuizen.
Naast dit icoon worden er nog veel andere heiligdommen bewaard in het klooster, waar pelgrims uit de hele orthodoxe wereld naartoe trekken. Allereerst zijn dit deeltjes van de Levengevende Boom, waarop de Verlosser werd gekruisigd, de relieken van de heilige Grote Martelaar van de 4e eeuw Theodore Stratilates, evenals de onhuurlingen Cosmas en Demyan. Bezoekers van het klooster kijken met onfeilbare eerbied naar het fragment van het schild van de Heilige Grote Martelaar Mercurius die hier is opgeslagen.
Klooster op het eiland Corfu
Merk op dat de naam van het klooster een term gebruikt die vaak voorkomt in het orthodoxe oosten en in de landen van de Middellandse Zee. Genoeg om te onthoudenattractie van het Griekse eiland Corfu - het klooster van Pantokrator. Gelegen op het grondgebied van het administratieve district van Kamarela, werd het volgens onderzoekers gesticht in de 16e eeuw, hoewel sommigen van hen ook een eerdere periode noemen die twee of zelfs drie eeuwen voorafgaat aan de genoemde. Zoals de meeste orthodoxe centra in Griekenland, moest dit klooster getuige zijn van de Ottomaanse bezetting en vervolgens een lang en moeilijk pad van opwekking volgen. Het volstaat te zeggen dat pas in de 17e eeuw, na de verdrijving van de indringers, het klooster van Pantokrator (Kamarela) zich tweemaal in een kritieke situatie bevond vanwege de verwoesting veroorzaakt door het uitbreken van de vijandelijkheden eromheen.
Icoon van een Egyptisch klooster
Bovendien staat deze Griekse term bekend om een van de beroemdste iconen van de Heiland. Dit is "Christ Pantocrator" van het Sinaï-klooster (zie foto hieronder). Onder deze naam trad ze binnen in alle wereldpublicaties gewijd aan Byzantijnse kunst.
Het icoon werd in het midden van de 6e eeuw gemaakt door een anonieme schilder uit Constantinopel en werd door keizer Justinianus aan de Sinaï geschonken als geschenk aan een christelijk klooster, waar er een aparte basiliek voor werd gebouwd. Op dezelfde plaats, op het grondgebied van Egypte, bevindt het zich tot op de dag van vandaag. In 1962 werd het oppervlak van de ikoon ontdaan van latere beeldlagen, die het resultaat waren van renovaties in de 17e en vroege 19e eeuw. Deze afbeelding wordt beschouwd als een van de meest opvallendemeesterwerken van de Byzantijnse en wereldpictogramschilderkunst.
