De Mormoonse kerk is een culturele en religieuze groepering die in de jaren 1920 door Joseph Smith Jr. in de staat New York werd opgericht. Het is de belangrijkste tak van de zogenaamde Latter Day Saint-beweging van het Restorationistische Christendom. In plaats van de Bijbel gebruiken ze de heilige teksten van het Boek van Mormon, die volgens hen de uitspraken bevatten van oude profeten die rond 2200 voor Christus in Amerika leefden. In dit artikel zullen we het verhaal van deze religieuze groep vertellen, enkele interessante feiten.
Legend of Origin
De Mormoonse kerk is ontstaan dankzij haar belangrijkste prediker, Joseph Smith Jr. Hij beweerde dat toen hij 14 jaar oud was, een engel genaamd Moroni naar hem toe kwam en hem vertelde over oude manuscripten die in de buurt werden bewaard. Naar verluidt zijn ze door de oudheid op gouden platen gegraveerdprofeten.
Deze geschriften bevatten het verhaal van de mensen die God lang voor de geboorte van Jezus Christus vanuit Jeruzalem naar het westelijk halfrond bracht. Volgens de traditie waarop de Mormoonse kerk is gebaseerd, was Moroni de laatste van deze profeten. Hij verborg het boek dat God beloofde pas in de laatste dagen te openbaren.
Smith beweerde dat hij de volgende dag deze mysterieuze plek door goddelijke inspiratie had gevonden. Daar werden die lakens begraven. Moroni gebood Smith om vier jaar lang elk jaar naar de locatie te komen om instructie te krijgen. Ten slotte mocht hij de lakens pakken, die hij in het Engels vertaalde.
Na de dood van Smith in 1844 volgden de Mormonen hun nieuwe leider, Brigham Young. Als gevolg daarvan vestigden ze zich in het gebied van het huidige Utah.
Eigenschappen van de Mormoonse manier van leven
Om te begrijpen wat de Mormoonse kerk is, moet je enkele kenmerken en regels kennen volgens welke vertegenwoordigers van deze religie leven.
Traditioneel hebben ze grote gezinnen. Als er in het begin gemiddeld ongeveer zeven kinderen per paar waren, dan was dit aantal tegen het midden van de 19e eeuw gegroeid tot 8,2 kinderen per gezin.
Aanvankelijk praktiseerden de Mormonen het meervoudig huwelijk, maar verlieten later deze traditie. Nu komt polygamie alleen onder orthodoxe fundamentalisten voor. De officiële Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen hekelt deze praktijk.
Aanhangers van de Mormoonse kerk nemen deel aan alle overheidsaangelegenheden en beloven dat te zijnuitsluitend gezagsgetrouwe burgers. Voor hen is de naleving van het principe van vrijheid van godsdienst en geweten van groot belang.
Sacramenten en rituelen
Hun geloofsbelijdenis omvat vijf grote sacramenten. Dit is de gave van de Heilige Geest, doop op 8-jarige leeftijd, gemeenschap met water en brood, wijding tot de rangen van het priesterschap, tempelsacramenten. Volgens Mormonen zijn er twee soorten huwelijken: seculier (voor het wereldse leven) en spirituele (voor het leven in de hemel).
Volgens de traditie hebben ze op maandag altijd familie-avonden. Een keer per week jeugdavonden, waar jongens en meisjes van 12 tot 18 jaar aanwezig zijn. De basis van zulke avonden is liefdadigheidswerk, maatschappelijk werk, lessen, sportspelletjes en dansjes. Eens per maand wordt er een ZHV-avond gehouden. Dat is wat de Mormoonse Kerk is.
Huidige situatie
Momenteel identificeren de meeste Mormonen zichzelf als leden van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Er zijn ook niet-praktiserende en onafhankelijke Mormonen te vinden. Hun directe centrum van culturele invloed bevindt zich in de staat Utah, waar ze in 1844 kwamen, na de dood van Smith.
Bij het definiëren van de Mormoonse kerk moet er rekening mee worden gehouden dat al haar volgelingen zich aan strikte regels houden. Ze volgen een code die vereist dat ze een gezonde levensstijl leiden. Mormonen onthouden zich van alcohol, thee, tabak, koffie, verslavende middelen of voedsel.
Hun kernwaarden zijn gezinsgericht, dicht bij elkaar blijvenverbindingen tussen verre en naaste verwanten, tussen verschillende generaties van dezelfde familie. Ze volgen strikt een kuiswet die trouw aan hun partner vereist.
Ze beschouwen zichzelf als christenen en behoren niet tot een van de grote stromingen. Tegelijkertijd hebben ze met de meeste van hen vergelijkbare culturele, morele en familiale waarden. Sommige van hun overtuigingen verschillen fundamenteel van de reguliere christelijke bewegingen.
Eigen weergaven
Mormonen hebben hun eigen kijk op kosmologie. Ze zijn er bijvoorbeeld van overtuigd dat alle mensen geestelijke kinderen van God zijn. Om ernaar terug te keren, moeten ze het voorbeeld van Jezus Christus volgen door zijn verlossing door de verordening van de doop te aanvaarden.
Mormonen geloven dat de kerk van Christus werd hersteld door Joseph Smith en nu wordt geleid door levende apostelen en profeten. Centraal in hun religie staat het feit dat God noodzakelijkerwijs tot zijn kinderen spreekt en de gebeden verhoort die tot hem zijn gericht.
God geeft volgens Mormonen om ieder mens. Elke keer dat men de juiste keuze maakt, kan men verbeteren.
Als gevolg van hoge geboortecijfers en actief zendingswerk binnen de gemeenschap in de afgelopen decennia, is hun aantal aanzienlijk toegenomen. Waren er in 1971 wereldwijd ongeveer drie miljoen Mormonen, dan naderde dat in 2017 de grens van 16 miljoen mensen.
Hoofdkantoor
Van deze religie is bekend dathet heeft zijn eigen hoofdkwartier van de Mormoonse kerk. Dit is een kantoor- en administratiegebouw in de vorm van een wolkenkrabber. Het werd gebouwd in 1972 in S alt Lake City. De Mormoonse kerk heeft haar hoofdkantoor in Utah.
Van hieruit controleren kerkleiders haar activiteiten in 160 landen van de wereld. Over de hele wereld wordt leiderschap gedecentraliseerd via regionaal, lokaal en nationaal leiderschap van onbetaalde geestelijken.
Het hoofdkwartier van de Mormoonse kerk is Temple Square, dat wordt beschouwd als een van de belangrijkste attracties van de hele staat Utah. Het trekt jaarlijks miljoenen bezoekers. Het plein bestaat uit het huis van het Mormoons Tabernakelkoor, een tempel, twee bezoekerscentra en een congresgebouw.
Gebouwen rond Temple Square
Ten oosten van het plein bevindt zich het hoofdkwartier van de kerk, evenals het Joseph Smith Memorial, het administratieve gebouw van de kerk en het gebouw van de zustershulpvereniging. Al deze gebouwen worden noodzakelijkerwijs door verschillende afdelingen als kantoren gebruikt.
Ten westen van Temple Square bevindt zich de familiegeschiedenisbibliotheek. Het is 's werelds grootste faciliteit voor allerlei genealogisch onderzoek, evenals een museum voor kerkkunst en geschiedenis.
In het noorden is de beroemde conferentiezaal. Dit is 's werelds grootste auditorium, dat plaats biedt aan 21.000 mensen. Dit gebouw wordt gebruikt voor de uitzending van de halfjaarlijkse algemene conferentie. Het host uitzendingen voor individuelegroepen van bepaalde kerkleden die zich in verschillende delen van de planeet bevinden. Onlangs is het een populaire en gewilde locatie geworden voor verschillende soorten uitvoeringen en muziekconcerten.
Granite Mountain Documentopslag
Er zijn veel mysteries, raadsels en legendes over Mormonen. Veel mensen zijn bijvoorbeeld gefascineerd door het verhaal van het archief van de mormoonse kerkarchieven in Granite Mountain, Utah. Het is anderhalve mijl hard rock.
Een archief dat toebehoort aan de Mormonen is hier opgeslagen. Het bevindt zich in goed beschermde ondergrondse kamers op een diepte van ongeveer 180 meter. De kluis werd gebouwd in 1965 aan de noordkant van Little Cottonwood Canyon.
Het is bekend dat er een ruimte is voor langdurige opslag van archiefdocumenten ingesloten in microfilms, veel kamers voor het ontvangen en afleveren van documenten, administratieve ruimten, een speciaal laboratorium voor de restauratie en verwerking van microfilms.
Gunstige omstandigheden voor het bewaren van documenten worden gecreëerd door een speciale klimaatbeheersing. Het gebouw staat onder bescherming van gewapende bewakers. De ingang heeft deuren van 14 ton die bestand zijn tegen een nucleaire explosie.
Het bevat alle genealogische informatie op een miljoen microfiches en bijna twee en een half miljoen microfilmrollen. In totaal gaat het om ongeveer drie miljard pagina's aan genealogische gegevens. Deze documenten zijn door Mormonen verzameld uit bibliotheken, archieven en kerken in meer dan honderd landen over de hele wereld. De opslag groeit momenteel,toenemend met ongeveer 40.000 microfilmrollen per jaar.
In 1999 begonnen de Mormonen deze informatie, die in het publieke domein wordt gepubliceerd, te digitaliseren.
Er is nog een gewelf drie kilometer verderop in de kloof.
Mormonen in Rusland
Bestaat deze religieuze organisatie ook op het grondgebied van de Russische Federatie? De eerste mormonen in ons land verschenen in 1843, toen de eerste twee predikers arriveerden. Ze werden echter al snel ingetrokken vanwege de dood van Smith.
In 1895 werd de familie van Johan Lindelof in St. Petersburg gedoopt als Mormoon uit Zweden.
De moderne geschiedenis van deze religieuze organisatie begint in 1989, toen een medewerker van de Amerikaanse ambassade de bevoegdheid kreeg om vergaderingen van leden van deze organisatie in zijn appartement te houden. In januari 1990 arriveerden de eerste missionarissen in Leningrad. Ze organiseerden een parochie in Vyborg. De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen werd in het late voorjaar van 1991 officieel geregistreerd.
Modern is Moskou het centrum van de Oost-Europese regio, die de meeste landen van de voormalige Sovjet-Unie omvat, evenals Bulgarije en Turkije.
De beroemdste Mormoonse kerk in Moskou bevindt zich op Sredny Ovchinnikovsky-baan 14. Verschillende diensten en ontmoetingen met gelijkgestemde mensen worden hier regelmatig gehouden.
Cijfers
Mormonen beweren zelf dat hun aantal over de hele wereld bijna 16 miljoen mensen is. Ongeveer zes miljoen mensen wonen in de VS. Hier is het meestgrote diaspora.
In de Russische Federatie zijn er volgens kerkstatistieken ongeveer 23.000 Mormonen.
Mormonen voeren zendingsactiviteiten uit in ongeveer 170 landen over de hele wereld. Hun belangrijkste boek van Mormon is vertaald in 93 talen, waaronder Russisch. Er zijn 156 Mormoonse tempels in de wereld. De religieuze gebouwen die het dichtst bij Moskou liggen, zijn in Helsinki en Kiev.
Anders dan de christelijke kerk
Het belangrijkste verschil tussen Mormonen is dat ze geloven dat God en Jezus Christus fysieke lichamen hebben die lijken op menselijke. Maar de Heilige Geest is voor hen een uitsluitend geestelijk persoon zonder fysiek lichaam.
Ze beschouwen de Bijbel niet als de enige Heilige Schrift die God aan de mensheid heeft gegeven. Ze zijn ervan overtuigd dat God door zijn profeten op verschillende tijden en op verschillende plaatsen tot mensen heeft gesproken.
Na de hemelvaart van Jezus Christus, volgens de Mormonen, ging de waarheid verloren en werden de leringen van Gods zoon vervormd. Het werd alleen hersteld door hun profeet Joseph Smith.
