In Rusland is het lange tijd een traditie geworden om drie keer per jaar (8 april, 26 juli en 21 november) de feestdag genaamd de kathedraal van de aartsengel Gabriël te vieren. Het werd opgericht ter ere van de onstoffelijke geest - de dienaar van God, die de boodschap aan de Heilige Maagd Maria bracht over Haar grote bestemming. In dit verband wordt duidelijk waarom de datum die volgt op het feest van de Annunciatie, de dag ervoor gevierd, als een van de dagen is gekozen. Het woord "kathedraal", opgenomen in de naam van de vakantie, benadrukt de universaliteit en het massale karakter ervan. Op deze dag komen christenen samen om God en zijn trouwe boodschapper te loven.
Aartsengel, genaamd "Gods fort"
Om de akathist en gebeden bewuster te lezen tijdens de viering van de kathedraal van de aartsengel Gabriël, moeten we dieper ingaan op wat we weten uit de Heilige Schrift en de traditie over deze vertegenwoordiger van de gelederen van de engelen.
Allereerst merken we op dat zijn naam ─ Gabriel, uit het Hebreeuws vertaald is als "Gods fort". Bovendien wordt algemeen aangenomen dat onder de aartsengelen, die vertegenwoordigers zijn van de tweede rang van de hemelse,geesten (er zijn er in totaal negen), neemt hij een positie in direct achter de aartsengel Michaël, met een vurig zwaard in zijn hand en bewaakt de ingang van de Hof van Eden.
Vermelding van de aartsengel Gabriël in het Oude Testament
Elke engel is een boodschapper van iets (we merken terloops op dat het woord "engel" zo is vertaald uit het Grieks), maar de aartsengel Gabriël is belast met een speciale missie ─ om de verborgen betekenis van visioenen te onthullen en mensen de loop van toekomstige gebeurtenissen voorspellen. Daarnaast heeft hij veel verantwoordelijkheden. In het bijzonder, terwijl hij bij de Troon van God staat, prijst hij de Schepper van het Universum en bidt hij voor degenen die op aarde leven.
Onder andere hogere machten van de onstoffelijke wereld, beveelt hij de Hemelse Schare. Zoals duidelijk is uit het 1e hoofdstuk van het Oudtestamentische Boek van Henoch, werd Gabriël, naast andere aartsengelen, door de Schepper gestuurd om de gevallen engelen te straffen. Hij inspireerde ook de profeet Mozes om het boek Genesis te maken en openbaarde hem de toekomst van het Joodse volk. Dit is echter lang niet alles wat de kathedraal van de aartsengel Gabriël tot een van de meest gerespecteerde feestdagen onder de mensen maakt.
Eerste profetieën uit het Nieuwe Testament
Het was de aartsengel Gabriël die aan de rechtvaardige Anna verscheen toen ze treurde over haar onvruchtbaarheid, en haar aankondigde dat haar gebed tot de Heer was verhoord en dat ze spoedig de Maagd zou baren, door wie de Zoon van God zou in de wereld worden geïncarneerd. Zijn woorden werden precies vervuld en na de bestemde tijd baarde de rechtvaardige Anna de Heilige Maagd Maria.
Wanneer meteen preek klinkt op de dag van de kathedraal van de aartsengel Gabriël, dan vermeldt het in de regel ook hoe de boodschapper van God onzichtbaar verbleef bij de Heilige Maagd in de tempel van Jeruzalem tijdens Haar adolescentie, en vervolgens alle dagen van haar beschermde aardse leven. In dergelijke gevallen vergeten ze niet te vermelden hoe de aartsengel Gabriël, die aan de priester Zacharias was verschenen, aankondigde dat zijn vrouw Elizabeth binnenkort een zoon zou baren - de toekomstige Johannes de Doper. Toen hij twijfelde aan de waarheid van de profetie, sloeg de aartsengel hem met stomheid.
Aankondiging aan de Onbevlekte Maagd
Echter, zijn belangrijkste daad, die het feest van de kathedraal van de aartsengel Gabriël bijzonder dierbaar maakte voor alle orthodoxe christenen, is het goede nieuws dat hij aan de Heilige Maagd Maria heeft gebracht over de conceptie van de Zoon van God in Haar door de val en de werking van de Heilige Geest. Twee evangelisten vertellen over deze gebeurtenis: Matthew en Luke, en als de eerste erg kort is, geeft de tweede een gedetailleerd verhaal.
Verder, om de onbevlekte Maagd te redden van de vermoedens die voortkwamen uit haar verloofde (formele echtgenoot) Jozef, die het goddelijke geheim niet kon begrijpen met een zwakke menselijke geest, verscheen de aartsengel Gabriël aan hem in een droom en kondigde aan dat de Maagd, die in de baarmoeder was verwekt, onschuldig bleef, aangezien dit gebeurde door de werking van de Heilige Geest, die de menselijke natuur verandert. Hierdoor bracht hij vrede en rust in de ziel van de rechtvaardige oudere Jozef, die ook wordt genoemd op het feest van de kathedraal van de aartsengel Gabriël.
Het nieuws van de komst van de Heiland in de wereld
De Heilige Evangelist Luke, beschrijftde geboorte in Bethlehem van de Zoon van God ─ Jezus Christus, vermeldt dat het de aartsengel Gabriël was die verscheen aan de herders die de kudden bewaakten en hun grote vreugde aankondigde ─ de verschijning in de stad van David van de Verlosser, die voorbestemd was om alle mensen van de wereld te redden van de eeuwige dood. Hij, omringd door hemelse strijders, was de eerste die de Almachtige loofde, die vrede en goede wil in de harten van zijn kinderen brengt.
De Boodschapper van God, St. Joseph de Verloofde, verliet zijn zorg niet, zelfs niet na de geboorte van Jezus. Door de Heer gestuurd, verscheen hij voor de tweede keer aan hem in een droom en beval hij, samen met de Moeder van God en haar Eeuwige Kind, naar Egypte te vluchten om daar redding te vinden van de machinaties van de slechte koning Herodes, die plannen had om hun Heilige Familie te vernietigen.
Aankondiging van de drie belangrijkste evangeliegebeurtenissen
Maar dit is verre van alle daden van Gods Boodschapper die worden genoemd in de akathist aan de kathedraal van de aartsengel Gabriël, die in alle orthodoxe kerken in Rusland wordt gelezen. In een van de meest dramatische momenten van het aardse leven van Jezus Christus ─ Zijn gebeden in de hof van Getsemane, die de drempel van de kruisiging werd, zond de Heer de aartsengel Gabriël om Zijn Zoon te versterken. Evangelist Lukas beschrijft in hoofdstuk 22 in detail hoe de Boodschapper van God onafscheidelijk dicht bij Jezus was en hem hielp zijn tegenwoordigheid van geest te behouden.
Verder rapporteren deze keer alle vier de evangelisten de verschijning van de aartsengel Gabriël aan de Mirre-dragende vrouwen, die 's morgens vroeg bij het Heilig Graf verschenen om Zijn eerlijke lichaam met wierook te zalven. Ondanks het feit dat hun getuigenissen enigszins verschillen in de opsommingdeelnemers aan dit evenement, ze zijn allemaal unaniem in één ding - bij de ingang van de grot werden de vrome vrouwen opgewacht door de aartsengel Gabriël, die de opstanding van de Zoon van God uit de dood aankondigde. Zo was hij de voorbode van de drie belangrijkste nieuwtestamentische gebeurtenissen die verband houden met de naam van Jezus Christus - Zijn conceptie, geboorte en opstanding.
En tot slot, de laatste aflevering die verband houdt met de aartsengel Gabriël en beschreven wordt in het Nieuwe Testament, is zijn verschijning aan de Heilige Maagd Maria, die aan het einde van haar levensreis naar de Olijfberg kwam om te bidden voor Haar eeuwige zoon. Nadat hij de nadering van de dag van Haar oprechte Hemelvaart en Hemelvaart had aangekondigd, liet hij de Moeder van God een heldere tak van de Hof van Eden achter.
Wonder op de berg Athos
Alles wat hierboven is verteld, is bekend van de pagina's van het Nieuwe Testament, maar verhalen over Gods boodschapper zijn ook te vinden in de Heilige Traditie. En hoewel ze op de dag van de kathedraal van de aartsengel Gabriël niet uit de kerk ambos klinken, hebben christenen ze eeuwenlang zorgvuldig bewaard. Laten we er maar één onthouden.
Ze zeggen bijvoorbeeld zo'n merkwaardig feit, dat rechtstreeks verband houdt met de viering van de kathedraal van de aartsengel Gabriël, ─ het gebed "Het is het waard om te eten", dat dagelijks door alle kerkelijke mensen wordt gelezen, het blijkt, werd in de wereld gebracht door deze eigenlijke boodschapper van God. Het gebeurde aan het einde van de 11e eeuw op de heilige berg Athos, waar een zekere kluizenaarmonnik en zijn novice toen op de vlucht waren.
Eens, toen hij naar de tempel ging voor de nachtdienst, bezocht een onbekende ouderling zijn cel en onderwees degene die erin bleefde jeugd, die op dat uur knielde voor het beeld van de Moeder van God, de tekst van dit nieuwe, toentertijd gebed. Om haar woorden niet uit het geheugen van de jongeman te wissen, schreef de nachtgast ze met zijn vinger op een stenen plaat, waarvan het oppervlak tegelijkertijd zacht werd als was. Daarna verdween hij net zo mysterieus als hij verscheen, met alleen zijn naam ─ Gabriel. Toen hij terugkeerde van de vespers en luisterde naar het verhaal van de novice, realiseerde de monnik zich dat tijdens zijn afwezigheid de cel werd bezocht door de aartsengel Gabriël.
Vervolgens verspreidde het nieuws van het wonderbaarlijke incident zich over de hele wereld en bereikte het Constantinopel. Daar werd, ter bevestiging van de authenticiteit van wat er gebeurde, een stenen plaat gestuurd met de tekst van het gebed "Het is waardig om te eten", dat sindsdien elke dag wordt gelezen en vooral plechtig wordt gereciteerd op de dag van de kathedraal van de Aartsengel Gabriël. De icoon van de Moeder Gods, waarvoor de jongeling en zijn nachtgast baden, heeft sindsdien ook de naam "Het is waardig om te eten" gekregen. Haar afbeelding wordt hieronder getoond.
Discussies van wetenschappers
Onder kerkhistorici is er geen consensus over de officiële datum voor het instellen van het feest van de dag van de kathedraal van de aartsengel Gabriël. Velen van hen zijn geneigd te geloven dat deze traditie voortkomt uit de wijding in de 17e eeuw van de Constantinopel-tempel, die ter ere van hem werd opgericht. Hun tegenstanders wijzen echter heel redelijk op tal van bewijzen dat de geschiedenis van de kathedraal van de aartsengel Gabriël veel diepere wortels heeft.
De eerste twee dagen van de herinnering aan de aartsengel Gabriël
Wat betreft de algemeen aanvaarde herdenkingsdagen hiervanontlichaamde geest, de boodschapper van God, die nieuws aan de wereld bracht dat de belangrijkste mijlpalen in haar geschiedenis werd, dan zijn er, zoals aan het begin van het artikel werd gezegd, er drie. De eerste daarvan ─ 26 maart (8 april), wordt gevierd op de dag na het feest van de Aankondiging, aangezien de aartsengel Gabriël er de meest directe relatie mee heeft.
De volgende datum ─ 13 (26) juli is vastgesteld ter ere van de inwijding van de tempel gewijd aan de aartsengel Gabriël in Constantinopel, die vier eeuwen geleden plaatsvond, dit werd hierboven ook besproken. Trouwens, we merken op dat er een geloof is onder de mensen: als deze dag uitkomt, zelfs als het koud is, maar zonder regen, dan zal de herfst droog en warm zijn.
Dag van het eren van alle onstoffelijke hemelse machten
Maar 8 november (21) werd gekozen, omdat op deze dag de aartsengel Michaël wordt geëerd, en met hem alle ontlichaamde geesten die gelijk zijn aan hem in rang: Jerimiel, Yehudiel, Uriel, Barachiel, Selaphiel en natuurlijk, het dichtst bij hem ─ Aartsengel Gabriël. Bovendien wordt op deze dag eer bewezen aan alle hemelse machten die op de troon van de Allerhoogste zijn en Zijn heilige wil vervullen.
Kenmerken van de vakantie
Lange tijd hebben mensen veel overtuigingen ontwikkeld die bepalen wat wel en niet kan worden gedaan op het feest van de kathedraal van de aartsengel Gabriël. Onder de daden die als passend worden erkend, kan men algemene christelijke vrome daden opmerken, zoals een dag vasten aan de vooravond van de feestdag, naar de kerk gaan met het lezen van een gebed dat geschikt is voor de gelegenheid, en alle mogelijke hulp bieden aan iedereen die heeft het nodig. In dit geval gaan de vereisten niet verder dan de gebruikelijke gedragsnormen van de vromechristelijk.
Dingen om te vermijden
De lijst met verboden die op deze dag zijn opgelegd, is nogal eigenaardig. Allereerst wordt aangenomen dat op 8 november (21) twee dingen niet kunnen: snijden met een mes en steken met een bijl. Dit wordt verklaard door het feit dat Aartsengel Michaël, op dezelfde dag geëerd, beledigd kan zijn, aangezien steken en hakken het voorrecht is van zijn vurige zwaard. Het is ook onmogelijk om te weven, hoewel de reden hiervoor moeilijk te vinden is.
Deze verboden kunnen echter verband houden met een ouder geloof, volgens welke op deze dag een persoon voor zijn zonden kan worden terugbetaald terwijl hij nog leeft, dat wil zeggen, iets onvoorziens en fataals, bijvoorbeeld een soort van ongeluk. In dit opzicht was het gebruikelijk om verschillende soorten zwaar werk te vermijden, waarbij bijvoorbeeld overbelasting mogelijk was of die gepaard gaan met het risico op letsel.
Natuurlijk waren de uitzonderingen die activiteiten die een persoon tegen zijn wil moest uitvoeren, bijvoorbeeld officiële of productietaken. Dit omvatte ook daden, hoewel geassocieerd met hard of gevaarlijk werk, maar tegelijkertijd gericht op het doen van iets goeds en behaaglijk voor God. Het is alleen belangrijk dat egoïstische doelen niet worden nagestreefd.
Het gemeenschappelijke voor de drie dagen van het eren van de aartsengel Gabriël was de vereiste om zoveel mogelijk goede daden te doen, wat echter van toepassing is op al het menselijk leven.
