Een van de meest gerespecteerde katholieke en orthodoxe heiligen is St. Antonius de Grote. Deze asceet stichtte het kluizenaarsklooster. In het artikel zullen we in detail zijn leven bespreken, het beeld van St. Anthony in kunst en literatuur. Laten we ook de belangrijkste kloosters en tempels herinneren die aan deze grote asceet zijn gewijd.
Jeugd van een heilige
Laten we eerst eens kijken naar het leven van Anthony de Grote. De toekomstige heilige werd geboren in het land Egypte in Coma bij Heliopolis in 251 na Christus. e. Zijn familie was rijk, zijn ouders waren van adel. Ze voedden de jongen op in een strikt christelijk geloof. Zijn hele jeugd bracht hij door in het huis van zijn ouders. En toen het tijd was om naar school te gaan om te leren lezen en omringd te zijn door leeftijdsgenoten, koos de toekomstige heilige ervoor om het huis niet uit te gaan.
Van kinds af aan leerde hij Gods tempel te bezoeken, waar hij samen met zijn vader, moeder en zus met vreugde naartoe ging. Ondanksdat de familie benijdenswaardige rijkdom bezat, was St. Antonius de Grote pretentieloos en tevreden met weinig.
Maar toen de jongen 18 werd, stierven zijn ouders en lieten zijn jongere zus onder zijn hoede.
Roep van God
Sindsdien zorgt Anthony voor zijn zus en het huishouden, blijft hij regelmatig naar de kerk gaan en geeft hij zich over aan liefdadigheidsreflecties. Op een dezer dagen ging hij, zoals gewoonlijk, naar de tempel. Ik dacht aan de heilige apostelen, die al hun eigendommen, al hun vorige levens achterlieten en Christus volgden, evenals aan andere gelovigen die handelden zoals zij.
Toen de jongeman de drempel van de tempel overstak, hoorde hij een stem die een zin uit het evangelie van Matteüs uitsprak: "Als je perfect wilt zijn, ga dan, verkoop je bezittingen en deel ze uit aan de armen. En je zult een schat hebben in de hemel. En volg mij." Deze woorden leken uit de mond van de Here God zelf te klinken en waren persoonlijk gericht tot de toekomstige heilige. Ze sloegen de jonge man in het hart en veranderden zijn verdere leven radicaal.
Bij thuiskomst volgde de heilige Antonius onmiddellijk de woorden die hij in de tempel hoorde. Hij verkocht talrijke eigendommen geërfd van zijn ouders, het vruchtbare land van zijn land. Een deel van de opbrengst werd verdeeld onder de bewoners van het dorp. Hij liet een deel na aan zijn zus, die ook het recht had om te erven. Hij gaf wat aan de armen en behoeftigen. Hij vroeg zich echter af wat hij moest doen met het zusje, dat hij niet zomaar kon achterlaten. En hij ging naar de tempel van de Heer om advies van God te vragen.
Toen hij de kerk weer binnenging, hoorde hij andere woorden vanvan hetzelfde evangelie, hem opdragen alleen te vertrouwen op de voorzienigheid van God en zich geen zorgen te maken over morgen, die "voor zichzelf zorgt". Antony besloot ook dat deze woorden voor hem bedoeld waren. Het weinige bezit dat hij nog had, schonk hij aan de arme buren. Hij gaf zijn zus aan de zorg voor goede christelijke vrouwen uit het plaatselijke klooster. En ten slotte verliet hij zijn huis en stad om in eenzaamheid te leven en zich over te geven aan onvermoeibaar gebed voor de glorie van de Heer.
Oprichter van de hermitage
In het begin woonde St. Antonius de Grote niet ver van de stad bij een christelijke ouderling die een kluizenaar was. De toekomstige heilige probeerde zijn leraar in alles te imiteren. Daarnaast bezocht hij andere ouderlingen die in afzondering leefden en vroeg hun advies over hoe ze het beste een kluizenaarsleven konden leiden. Zelfs toen stond Anthony bekend om zijn spirituele heldendaden, en velen noemden hem 'de vriend van God'.
Toen besloot hij echter steeds verder weg te gaan van de mensen. Hij riep de oudste bij wie hij woonde, maar hij weigerde. Toen vond Anthony, de toekomstige stichter van het christelijke monnikendom, een afgelegen kleine grot waarin hij zich vestigde. Een vriend van hem bracht hem regelmatig eten. Daarna ging de heilige nog verder: hij stak de Nijl over en vestigde zich in een verwoest militair fort. In voorraad had hij brood voor zes maanden. Twee keer per jaar kwamen zijn vrienden naar hem toe, brachten wat eten en gaven het aan de eerwaarde door een gat in het dak van het fort.
Het is moeilijk voor te stellen hoeveel de asceet heeft meegemaakt tijdens deze jaren van hermitage. Hij had dorst,van de honger, van de woestijnnachtkou en de hitte van de dag. Het meest verschrikkelijke was echter niet fysieke ontbering - het meest verschrikkelijke, volgens de heilige, waren spirituele verleidingen, verlangen naar mensen, naar de wereld. Aan deze melancholie kwamen verleidingen van talloze demonen die de heilige geen vrede schonken. Antony keek toe hoe de demonen aan hem verschenen in de gedaante van zwarte en verschrikkelijke jongeren, daarna in de vorm van gigantische reuzen. Ik zag hoe de duivel andere mensen martelt en kwelt. De demonen sloegen hem half dood en bespotten hem op alle mogelijke manieren. Soms was de monnik Antonius de Grote geneigd terug te keren naar de mensen, zo moeilijk voor hem. Maar toen verscheen er een boodschapper van God aan hem - een engel of zelfs de Heiland zelf. Op een dag vroeg Antonius aan de Heer waar hij was toen hij leed en riep hij naar hem. De Heer antwoordde dat hij de hele tijd bij hem was geweest, maar op zijn prestatie wachtte.
Antony werd vooral gehinderd door zijn gedachten. Op een keer, tijdens een hevig gevecht met hen, riep de heilige tot de Heer en wees hem erop dat zijn gedachten niet toestonden dat hij gered werd. Plotseling zag hij dat iemand, als twee druppels water die op hem leken, onvermoeibaar werkte, bad en weer aan het werk ging. Daarna verscheen de Engel des Heren voor Anthony, die hem beval zich precies als zijn dubbelganger te gedragen - alleen dan is redding mogelijk.
Twintig jaar zijn verstreken. Anthony's oude vrienden herkenden eindelijk zijn leefgebied en vonden hem in de buurt. Lange tijd klopten ze op de deur van zijn bescheiden klooster en vroegen hem naar buiten te komen. Eindelijk verscheen de heilige aan de deur. Vrienden waren zeer verrast. Ze verwachtten een oude, uitgemergelde man te zien. Maarintegendeel, er was geen spoor van ontbering zichtbaar op het gezicht van de monnik, ondanks het feit dat hij in onmenselijke omstandigheden leefde. Er was vrede en rust in zijn ziel, en de hemel werd weerspiegeld op zijn gezicht. Al snel werd de ouderling een geestelijke mentor voor velen. In de bergen rond de woestijn verschenen veel kloosterkloosters. De woestijn herleefde: velen begonnen erin te leven, te bidden, te zingen, te werken en mensen te dienen. De monnik stelde geen specifieke voorwaarden voor het monastieke leven voor zijn discipelen. Hij maakte zich alleen zorgen over de noodzaak om de vroomheid in de zielen van zijn geestelijke kinderen te versterken, Gods gebed, onthechting van het aardse leven, de noodzaak om hen constant werk te leren voor de glorie van de Heer.
Hermit prestatie
Ondanks het succes van zijn studenten en de geestelijke voorspoed van de kloosters, vond de stichter van de christelijke hermitage echter geen rust in dit onvermijdelijke lawaai. Hij was op zoek naar rust en eenzaamheid. Een stem uit de hemel vroeg hem waar de heilige heen wilde rennen. En Antony antwoordde: "Naar de bovenste Thebaid." De stem wierp echter tegen dat de monnik noch daar noch elders vrede zou vinden. En hij moet naar de binnenste woestijn (dat was de naam van het gebied in de buurt van de Rode Zee). Dat is waar St. Antonius de Grote.
Na drie dagen ontdekte hij onderweg een hoge berg met schone bronnen en vestigde zich daar. De heilige bouwde een klein veld om zijn eigen graan te verbouwen en brood te bakken. Van tijd tot tijd bezocht hij zijn studenten. Talloze bewonderaars vonden echter ook deze plek van zijn eenzaamheid en begonnen vaak naar hem toe te komen voorgebeden, instructies, genezingen.
Op een dag kwamen de Griekse filosofen, die eeuwig op zoek zijn naar wijsheid, St. Antonius bezoeken. De heilige vroeg waarom zulke wijze mensen naar hem toe kwamen, de dwaze oude man. Waartegen de filosofen bezwaar maakten dat ze hem juist als een wijs en deskundig persoon beschouwen. Aan deze st. Anthony antwoordde hen stoutmoedig: Als je bij een dwaas bent gekomen, dan was je pad tevergeefs, en je ging tevergeefs. Als, zoals je zegt, ik een wijs man ben, dan zou je degene moeten imiteren die je een wijs man noemt Per slot van rekening zou ik u navolgen als ik naar u toe zou komen op zoek naar wijsheid, maar u kwam naar mij als een goed geïnformeerd persoon - dus word christenen zoals ik. En de filosofen gingen terug, verwonderd over het inzicht van de heilige.
Ontmoeting met Paul de Kluizenaar
Zo woonde Anthony meer dan zeventig jaar in de woestijn. Langzamerhand begon de gedachte in zijn hoofd te kruipen dat hij ouder was dan alle andere christelijke kluizenaars. De monnik wendde zich tot de Heer met een gebed dat hij deze trotse gedachte van hem zou verwijderen, en leerde van de Heiland dat in feite een monnik veel eerder als een kluizenaar begon te leven dan hijzelf. Antony ging op zoek naar deze kluizenaar. Na een hele dag te hebben doorgebracht, vond hij niemand behalve de dieren die in de woestijn leefden. De volgende dag zag ik een wolvin die naar de beek rende om te drinken. Sint Antonius volgde haar en ontdekte een grot in de buurt van deze stroom. Toen hij haar naderde, was de deur van binnenuit gesloten. En de kluizenaar vroeg om een halve dag om het te openen, totdat er eindelijk een oude man, grijs als een kiekendief, naar buiten kwam om hem te ontmoeten. Zijn naam was PavelThebe, en deze heilige had negentig jaar in de wildernis gewoond.
Ze begroetten elkaar. En Paulus vroeg wat de toestand van het menselijk ras nu is. Hij was blij dat het christendom eindelijk in Rome had gezegevierd, maar hij was bedroefd door het verschijnen van de Ariaanse ketterij. Tijdens het gesprek van de kluizenaars vloog een raaf vanuit de lucht naar hen toe en legde brood voor hen. Paulus riep verheugd uit: Hoe barmhartig is de Heer! Al die jaren heb ik de helft van het brood van hem gekregen, en voor jou heeft Hij ons een heel brood gestuurd!”.
De volgende dag vertelde Paul Anthony dat hij spoedig naar de Heer zou gaan, en vroeg hem om een bisschoppelijk gewaad mee te nemen om zijn stoffelijk overschot na zijn dood te bedekken. St. Anthony haastte zich naar zijn klooster in de diepste emotie en vertelde zijn broers alleen dat hij de profeet Elia en Paulus in het paradijs had gezien.
Toen de heilige terugkeerde naar Paulus, merkte hij hoe hij opsteeg naar de hemel, omringd door engelen en apostelen. Anthony was boos dat de oudste niet op zijn terugkeer wachtte. Maar toen hij terugkeerde naar zijn grot, vond hij hem rustig biddend op zijn knieën. Anthony deed mee met zijn gebed en slechts een paar uur later realiseerde hij zich dat Paul echt dood was. En hij begroef de oude man, terwijl hij zijn lichaam waste. Het graf is gegraven door leeuwen uit de woestijn met hun scherpe klauwen.
Antonius stierf zelf op honderdzesjarige leeftijd.
Relieken van de heilige
De relieken van de monnik werden pas in 544 onder Justinianus gevonden. Onmiddellijk na de ontdekking werden ze overgebracht naar Alexandrië. Wanneer in de 7e eeuw? de Saracenen Egypte veroverden, de relieken werden afgeleverd aan Constantinopel, en vandaar, al in 980, aan Motes-Saint-Didier(nu Saint-Antoine-l'Abbey) in Frankrijk, waar ze tot op de dag van vandaag bewaard worden.
Het leven van St. Anthony
Het leven en de daden van de grote heilige werden in detail beschreven in zijn leven door pater Athanasius van Alexandrië. Het is de moeite waard om te zeggen dat dit het eerste bekende monument is van de orthodoxe hagiografische literatuur - hagiografie. Ook wordt deze creatie beschouwd als een van de beste werken van Athanasius. John Chrysostomus beweerde dat dit leven een must-read is voor alle trouwe christenen.
In het werk vertelt St. Athanasius ook over het uiterlijk van St. Anthony, en dat hij zijn hele leven niet verleid werd door duur voedsel, weinig in kleding slaagde, en dat zijn gezichtsvermogen scherp bleef tot op hoge leeftijd, en tot de dood al zijn tanden op hun plaats zaten, alleen los in het tandvlees - uiteindelijk de heilige was meer dan honderd jaar oud. Bovendien behield hij tot aan zijn einde gezonde armen en benen. Alle mensen die de oudste kenden, hielden van St. Anthony, verwonderd over zijn daden en geïnspireerd door zijn spirituele prestatie. En ze waren ook verbaasd over de gezondheid van de monnik, die God voor hem bewaarde, ondanks alle ontberingen en ontberingen. Dit alles, concludeert Sint Athanasius, dient als bewijs van de talrijke deugden van Antonius de Grote en de goedheid van God.
Dit leven werd door de Russische heilige Dmitry Rostovsky opgenomen in de lijst van de Vier Menaia als een opbouwende en zielsgunstige lezing.
Het klooster van Sint-Antonius in Egypte
Op de plek waar ooit een kloostergemeenschap rond de heilige werd gevormd, in de woestijn nabijRode Zee - staat nu het oudste christelijke klooster ter wereld. Nu behoort deze plaats toe aan de Koptische kerk (trouwens, de ouders van St. Anthony en hij zelf komen van precies dit volk). Er wonen en bidden ongeveer veertig monniken en twintig jonge novicen.
Er zijn zeven kerken in het klooster, en slechts één ervan werd gebouwd op de plaats van een oude kapel, die de monnik ooit zelf heeft gelegd. Een deel van zijn as wordt hier bewaard, aan de rechterkant van het altaar.
Niet ver van het klooster is een bedevaartsoord voor christenen - een grot waar St. Antonius. Nu is er een kleine kapel. Een steile hoge ladder leidt ernaartoe en een keer per jaar, op de dag van de nagedachtenis van de heilige, wordt er een traditionele dienst gehouden. De rest van de tijd, op bepaalde uren, kun je een monnik ontmoeten die gebeden voorleest.
Tempel in Rusland
In Rusland zijn er relatief weinig plaatsen waar de heilige wordt vereerd - in het katholicisme besteden ze veel meer aandacht aan hem. De meest bekende is de tempel van Antonius de Grote in Dzerzhinsk. Klein van formaat, gebouwd in 2007-2009. In de kerk is een zondagsschool geopend.
Waarom de heilige wordt vereerd
Zoals we uit het leven van Antonius de Grote zien, heeft deze heilige tijdens zijn leven veel spirituele prestaties geleverd. Waarvoor hij wordt vereerd in de christelijke traditie. 17 januari wordt beschouwd als de herdenkingsdag van de heilige.
Zijn belangrijkste verdienste voor de christelijke manier van leven was natuurlijk de basis van de traditie van het kluizenaarsklooster. Verschillende monniken-kluizenaars staan nog steeds onder toezicht van één enkele mentor. liveniet ver van elkaar, meestal in kleine hutten of grotten (die ook wel sketes worden genoemd). Daar vasten ze, geven ze zich over aan onvermoeibaar gebed en werken ze. Voor zulke kluizenaars wordt St. Anthony's Memorial Day als een bijzonder belangrijke kerkelijke feestdag beschouwd.
Het is echter de moeite waard om te zeggen dat zelfs tijdens het leven van de oudste een ander type christelijke hermitage verscheen: kloosters. De monnik Pachomius de Grote wordt beschouwd als de stichter ervan.
St. Antonius was geen schrijver in de traditionele kerkelijke zin. Echter, onder zijn spirituele erfgoed zijn uitspraken en leringen, gecombineerd in collecties, tot ons gekomen. Stervend drong hij er bij zijn volgelingen op aan: "Geloof altijd in Christus en adem het in." Deze uitspraak van St. Antonius kan worden beschouwd als het motto van zijn hele leven: hij is immers nooit afgeweken van het geloof in de Heer.
Tot onze tijd zijn 20 toespraken van de eerbiedwaardige ouderling gewijd aan christelijke deugden, zeven brieven aan de kloostermonniken en de leefregels voor hen bewaard gebleven. Ze worden vaak herdacht op de dag van de nagedachtenis van Antonius de Grote.
In de 5e eeuw verscheen voor het eerst een verzameling van zijn uitspraken. Hij adviseerde om in de woestijn in stilte te genieten - dan wordt een persoon tenslotte onkwetsbaar voor alle verleidingen, behalve voor sensualiteit. De heilige merkte ook op dat als een persoon niet kon opschieten met mensen in de wereld, hij niet in staat zou zijn om met zijn eenzaamheid om te gaan. Naar zijn mening zal een persoon geen redding vinden als hij niet verleid is. De heilige besteedt in principe veel aandacht aan verleidingen: hij beschouwt dit als een zeer belangrijke factor voor redding, en in een van zijn uitspraken adviseert hij je zelfs om je te verheugen in het feit dat je in de verleiding komtdemonen. De monnik adviseerde haat en ruzies te vermijden, nederigheid aan te hangen, die alle zonden kan bedekken, niet te mopperen en jezelf niet wijs te achten. Trots bracht de duivel tenslotte naar de hel. Bovendien moet men gematigd zijn in eten en slapen. Zo beschreef de heilige het ideale beeld van een monnik, wat hij eigenlijk was.
Het beeld van een heilige in de kunst
Van de vele verhalen die in overvloed aanwezig zijn in de biografie van Antonius de Grote, is het motief van de verleidingen van de heilige een favoriet onder kunstenaars. Het v alt het duidelijkst op in de Europese spirituele schilderkunst uit de 15e eeuw. We kunnen werken zien die aan dit perceel zijn gewijd door beroemde (voornamelijk Duitse en Nederlandse) meesters als M. Schongauer, I. Bosch, A. Dürer e.a. Het schilderij "The Torment of St. Anthony" van Michelangelo wordt bijvoorbeeld beschouwd als een van de werken van de eerste kunstenaar. Andere veel voorkomende verhalen zijn de ontmoeting van Anthony en St. Paulus, St. Anthony op de achtergrond van de natuur. De pictogrammen die de dominee afbeelden zijn ook gevarieerd.
G. Flaubert gebruikte de plot van de verzoeking van St. Anthony in het filosofische drama met dezelfde naam.
Wat betreft de belangrijkste kenmerken van de iconografie, waaronder een kruis in de vorm van de letter T, bellen van de Orde van de Hospitaalridders, een varken en een leeuw, evenals vlammen.
Wiens beschermheer is
St. Antonius wordt beschouwd als de patroonheilige van tal van beroepen: ruiters, boeren, begrafenisondernemers, slagers en vele anderen. Talloze afbeeldingen van de heilige worden hiermee in verband gebracht. Als de Oosterse Kerk hem eert als de stichterkluizenaarsklooster, de westerse besteedt meer aandacht aan zijn gave van genezing.
De middeleeuwen waren het hoogtepunt van St. Anthony, het was toen dat de volgorde van zijn naam werd gevormd. Deze plaats werd de facto een medisch centrum dat gespecialiseerd was in de behandeling van een ziekte die "Anthony's vuur" wordt genoemd (aangenomen wordt dat het gangreen- of moederkorenvergiftiging was). Bedenk dat de dag van verering van de heilige 17 januari is.
