In de Amerikaanse geschiedenis staat hij bekend als de belangrijkste ideoloog van de mormoonse religieuze beweging. Voor veel burgers was Joseph Smith echter een gewone avonturier en valse profeet, aangezien geen van zijn voorspellingen uitkwam. Opmerkelijk is het feit dat deze "messias", die getrouwd was met 72 vrouwen en niet meteen zijn weg in het leven vond. Het is waarschijnlijk dat Joseph Smith een van de grootste religieuze sekten begon te leiden vanwege het feit dat zelfs tijdens zijn jeugd een groot aantal religieuze bewegingen in de Verenigde Staten waren verspreid. In zijn familie was formeel gezien iedereen christen, maar geen van de familieleden van de toekomstige valse profeet geloofde dat een bepaalde religie de ultieme waarheid was. Natuurlijk gingen ze nauwelijks naar kerkdiensten.
Hoe veranderde een gewone jongeman uit een arm gezin in een fervent aanhanger van de Mormoonse beweging? Laten we dit probleem eens nader bekijken.
Kinderjaren
Natuurlijk is de biografie van Joseph Smith niet zonder interessante en opmerkelijke feiten. Hij is geboren in 1805 in Vermont (VS). Zijn vader was een eenvoudige ambachtsman, dus het gezinleefde slecht. Zoals al benadrukt, viel Josephs jeugd in een periode waarin Amerika werd gedomineerd door tolerantie voor religieuze bewegingen, waarvan er in de eerste helft van de 19e eeuw veel waren. De moeder van de toekomstige prediker was een zeer bijgelovig persoon en ze wekte interesse in mystiek op van haar eigen zoon. Op de een of andere manier, maar al op 14-jarige leeftijd zag de jonge Joseph Smith een visioen waarin buitenaardse krachten hem vertelden dat hij een 'grote zendeling' zou zijn.
Schattenjager
Al snel verklaarde de jongeman dat hij over unieke vaardigheden beschikte: vermoedelijk kon hij met behulp van magische kristallen rijkdom onder de grond vinden. Hij geloofde vooral in de kracht van de Jupiter Talisman.
Hij vond echter geen schatten en het publiek haastte zich om te melden dat de extreme passie voor de occulte wetenschappen een negatieve invloed heeft op zijn psyche en kritisch denken, waardoor hij geleidelijk het vermogen verliest om de werkelijkheid waar te nemen. Na zulke mislukkingen in het leven, sloeg de toekomstige messias een crimineel pad in, zoals zijn naamgenoot, George Joseph Smith, die leefde aan het begin van de 19e en 20e eeuw en handelde in seriemoorden, fraude en diefstal. Maar een jonge man uit Vermont verliet na enige tijd het pad van de misdaad en concentreerde zich volledig op het idee van zendingswerk. Maar de Brit George Joseph Smith, die al zijn vrouwen vermoordde, eindigde heel slecht - hij werd ter dood veroordeeld door ophanging. Maar er waren ook problemen met de wet. Mormoonse ideoloog.
Een ander visioen…
In de herfst van 1823 nam Joseph Smith tijdens het nachtgebed opnieuw contact op met buitenaardse krachten. Hij leek een licht te zien dat groter werd en plotseling verscheen er een proefpersoon (Moroni) in een wit gewaad aan het bed van een jonge man, wiens voeten van de grond waren gerukt… Hij vertelde Joseph dat hij Gods bevel moest vervullen.
De vreemdeling vertelde Smith over een bepaald "Gouden Boek", dat de hele geschiedenis van de Verenigde Staten weerspiegelt en ook belangrijke openbaringen van religieuze aard bevat. Slechts vier jaar later kon de mormoonse ideoloog het boek zien.
In 1827 ging de missionaris, in opdracht van hogere machten, naar de top van Mount Cumorah (staat New York) en in een van de grotten vond hij dunne vellen goud, waarop duidelijk hiërogliefen zichtbaar waren. Er werden ook optische artefacten gevonden, waardoor, en dankzij de aanwijzingen van een engel, het mogelijk was om het Gouden Boek in het Engels te vertalen. Het resultaat was dat er in 1830 5.000 exemplaren van het Boek van Mormon werden gepubliceerd.
Een sekte creëren
Kort na de publicatie van religieuze openbaringen in Fayeti (New York), werd een sekte van Mormonen opgericht, aanvankelijk bestaande uit zes personen. Na enige tijd begon het aantal van de "nieuwe trend" te groeien: gezaghebbende protestanten - Sidney Rigton en Parley Pratt - sloten zich aan bij de gelederen van de mormonen. Niet alle leden van de samenleving waren echter loyaal aan de "nieuw geslagen" religieuze structuur. De Joseph Smith-sekte werd soms geminacht en vervolgd, net als haar volgelingengedwongen regelmatig van woonplaats te veranderen. Vertegenwoordigers van het nieuwe geloof vestigden verschillende steden waar de "zoon van God" zou moeten verschijnen.
Opvattingen van sektariërs
De hele filosofie van de Mormoonse beweging is vastgelegd in verschillende 'heilige boeken': De Bijbel, Doctrines en Verbonden, Het Boek van Mormon, De Parel van grote waarde. Metgezellen van het nieuwe geloof geloven niet dat een persoon een zondig begin heeft en dat hij na de dood ondergrondse, aardse of hemelse heerlijkheid zal hebben.
Mormonen predikten lange tijd het principe van polygamie, dat ze later onder druk van de Amerikaanse autoriteiten "afschaften". Tot nu toe wordt polygamie door hen beschouwd als een normale en natuurlijke vorm van menselijk bestaan. De doopprocedure (bevrijding van zonden en toelating tot kerklidmaatschap) wordt geaccepteerd door vertegenwoordigers van het nieuwe geloof in plaats van door de overledenen.
Mormonen houden hun uiterlijk en culturele uitstraling nauwlettend in de gaten. Ze zijn netjes, beleefd, intelligent en schoon.
Moord op een ideoloog
De prediking van het idee van polygamie beviel veel Amerikanen niet, dus bekritiseerden ze scherp de opvattingen en overtuigingen van de vertegenwoordigers van het nieuwe geloof. Nadat het grote publiek zich realiseerde dat de sektariërs de "harem"-lijn aanmoedigden, begonnen de media dit onderwerp actief te "uitstellen". Als gevolg hiervan probeerde Joseph Smith (Mormon) fysieke represailles te nemen tegen de "penhaaien" die in het tijdschrift "Novo Observer" werkten. De politie moest ingrijpen en de mormoonse ideoloog belandde samen met zijn familielid Hyrum achter de tralies. Echter, de Amerikaneneiste zwaardere straffen voor sektariërs.
Op een dag braken ze de gevangenis binnen om de zendelingen zelf te veroordelen. Als gevolg van het vuurgevecht werd de Mormoonse leider gedood.
Sektariërs vandaag
Het geesteskind dat werd gecreëerd door Joseph Smith, de Presbyteriaanse kerk, beschouwt een vals-religieuze trend omdat haar vertegenwoordigers het zondige begin in zichzelf niet zien. Niettemin zijn Mormonen momenteel de grootste religieuze groepering ter wereld. Tegenwoordig heeft de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen bijna 7 miljoen leden. Mormoonse missionarissen promoten actief hun ideeën en betrekken steeds meer mensen bij de sekte.
