Anderhalve kilometer ten zuiden van de stad Voronezh ligt het klooster van de Heilige Verlosser. Dit is een van de oudste Russische kloosters, gesticht nog voordat het christendom door Rusland werd aangenomen. Het bevindt zich in Kostomarovo. Het klooster bevindt zich in grotten. De kerk van de Verlosser bevindt zich daar ook, die diep in kalksteenrotsen gaat en plaats biedt aan maximaal 2000 mensen, evenals een kleine kerk van Seraphim van Sarov. Er zijn ongeveer veertig grotten in de krijtheuvels, waarvan er acht het Spassky-klooster van Kostomarovo huisvesten. Dit is een plaats van daden en arbeid van generaties monniken en christelijke asceten.
Legend en geschiedenis
Volgens de legende werd de eerste grottempel gesticht aan de oevers van de Don, zelfs voordat het christendom werd aangenomen. Om vervolging te voorkomen, verstopten monniken zich in de grotten en in de 12e eeuw werd in Kostomarovo een kloosterklooster gesticht. Het klooster is zo gebouwd dat mensen in het geval van een aanval door vijandenkon zich er niet alleen in verstoppen, maar ook een lange belegering doorstaan. De cellen voor de monniken werden binnen de muren gemaakt en er werd een klein raam in de rots uitgehouwen voor contact met de buitenwereld.
Het klooster in Kostomarovo heeft veel gezien in zijn lange en bewogen geschiedenis. Het klooster heeft gedurende zijn bestaan verschillende structurele veranderingen ondergaan. Aan het begin van de twintigste eeuw werd de bouw van de grottempel van Seraphim van Sarov georganiseerd. Het eindigde echter pas vandaag. Toen de communisten aan de macht kwamen, werden de monniken geëxecuteerd en werd het complex gesloten. Sindsdien begon een moeilijke periode voor het klooster in Kostomarovo. Het klooster werd echter niet vergeten door gelovigen.
Oorlog en naoorlogse jaren
Tijdens de Tweede Wereldoorlog dienden de kloostergrotten als toevluchtsoord voor burgers en Sovjetsoldaten die vochten tegen de nazi-troepen. Nadat Stalin in 1943 metropoliet Sergius had ontmoet, lieten de Sovjetautoriteiten veel orthodoxe kerken heropenen. In 1946 werd ook de Kerk van de Verlosser geregistreerd. Het werk aan de restauratie van de tempel vorderde snel. Maar al in het begin van de jaren 60 hebben de autoriteiten op bevel van Chroesjtsjov al het werk ingeperkt onder het voorwendsel van de ongeschiktheid van kerkgebouwen. De grotten kwamen onder water te staan, de buitenste gebouwen werden verbrand en eigendommen werden gedeeltelijk in beslag genomen. De orthodoxe gemeenschap, die permanent in het klooster woonde, werd gedwongen het heilige klooster te verlaten. Er is echter bewijs dat gelovigenin kleine groepen bleven in de jaren 60-70 in het geheim samenkomen voor gebeden in een verborgen grot. Ze brachten er een aantal dagen door.
Onze dagen
In 1993 werd het moderne Spassky-klooster van Kostomarovo gebouwd. Dankzij de inspanningen van gelovigen werd het grottencomplex schoongemaakt en geëlektrificeerd. In 1997 had het al woonruimte, een refter, een kapel en een gebouw voor nonnen. Nu is het Spassky-klooster een pelgrimsoord geworden, waar mensen uit het hele GOS komen. Pelgrims vereren het icoon "Blessed Sky", gewijd aan de Moeder van God. Het is gemaakt op ijzer (voor grottempels werden iconen vaak op metaal geschilderd) op menselijke hoogte in de stijl van de kunstenaar Vasnetsov. Er waren kogelgaten in bewaard, die werden achtergelaten door de schoten van de god-strijders die op de goddelijke gezichten gericht waren. Geen van de kogels raakte echter het doel.
