Negentien jaar geleden stierf wetenschapper, psycholoog, vooruitstrevende publieke figuur en schrijver Timothy Leary. De activiteit van een man die zijn tijd personifieerde met zijn werken en ideeën, stierf ongeveer een halve eeuw geleden geleidelijk uit. We kennen hem als een van de meest invloedrijke persoonlijkheden van de vorige eeuw. De biografie van Timothy Leary is inspirerend en schokkend. Hij won de eer van het publiek met drugsexperimenten, gevechten met de bekrompenheid van de leek. Leary Timothy wist precies wat zijn missie was en voerde die met vertrouwen uit.
Vroege kinderjaren en familie
Zo'n opmerkelijke persoonlijkheid werd op 22 oktober 1920 geboren in het kleine stadje Springfield, Massachusetts. Een inspirerend voorbeeld voor hem was zijn grootvader - een rijke katholiek, die de kleine Tim inspireert met eerbied en liefde voor kunst. Timothy's vader werkte als tandarts in het leger en dronk zwaar. Huiselijk geweld was ondraaglijk. Toen Timothy twaalf jaar oud was, gaf zijn vader hem honderd dollar en verliet hij het huis om een beter leven in eenzaamheid te zoeken. Leary werd opgevoed door zijn tante, die tot op het bot vroom was. In tegenstelling tot de opvoeding die hij kreeg, groeide de jongen op als een rebel met een subtiele spiritueleperceptie van de wereld. Nadat hij mentoren tegen zichzelf op school had gezet, ontving Timothy niet de nodige aanbeveling voor de universiteit. In plaats daarvan ging hij naar een jezuïetenschool in de buurt van Worcester. Ondanks strikte discipline blonk de man uit in zijn studie en bleef daar bijna een jaar.
Militaire Academie en de eerste stappen in de studie van psychologie
Leary Timothy ontdekte zijn passie voor de kunst van het oorlogvoeren en slaagde met succes voor zijn examens aan West Point, een militaire academie. Op dat moment was hij twintig jaar oud. Na drie maanden te hebben standgehouden in de strengste discipline, begon de man alcohol te drinken en zijn leeftijdsgenoten te solderen. Hij werd gestraft: een heel jaar lang kon hij niet communiceren met klasgenoten.
In de zomer van 1941 verlaat Leary het leger en gaat naar de Universiteit van Alabama op de afdeling psychologie. Ook hij blijft daar niet - hij wordt in het najaar van 1942 uitgezet wegens losbandig gedrag. Leary wordt in 1943 opgeroepen voor het leger. Timothy ontmoet een meisje, Marianne, die later zijn eerste vrouw wordt, tijdens de officiersopleidingen.
De toekomstige wetenschapper wordt nog steeds aangetrokken door psychologie, daarom keert hij, ondanks de ontvangen rang van korporaal, terug naar de wetenschap. Timothy behaalde zijn diploma aan de Universiteit van Washington door statistische analyse van intellectuele indicatoren te bestuderen. Hij verdedigt zijn proefschrift aan de Universiteit van Californië. Succes en erkenning komen naar Leary. Hij begint aan een multidisciplinair werk (tegelijkertijd onderzoek naar interpersoonlijke diagnostiek en groepstherapie), werkt bij Berkeley en helpt bij het selecteren van kandidaten voor het priesterschap. Zijn onderzoek ispopulariteit, en het eerste boek, Interpersonal Diagnosis of Personality, werd in 1959 geëerd als het Boek van het Jaar van de American Psychological Association.
Vrouw en kinderen
Timothy Leary's persoonlijke leven was vol tragedie. Met zijn vrouw Marianne brachten ze twee kinderen groot. Leary Timothy onderscheidde zich niet door ouderlijk talent: samen met zijn vrouw werden ze vaak dronken. Marianne pleegde zelfmoord de dag na Timothy's 35ste verjaardag. Het jaar daarop neemt Leary de kinderen mee en vertrekt naar Europa. Hij maakt zich zorgen over de toekomst - die lijkt somber en weinig belovend.
Inleiding tot psilobicine en eerste ervaringen
Op dit moment leert Leary over de wonderbaarlijke eigenschappen van de heilige Mexicaanse paddenstoelen. In het begin wordt Leary geïntimideerd door hun eigendommen en probeert hij zijn vrienden ervan te weerhouden ze te gebruiken. In Florence ontmoet Timothy McClelland, die hem een succesvolle toekomst in de psychologie en een baan bij Harvard voor drie jaar belooft.
In de zomer van 1960, op veertigjarige leeftijd, bezoekt Dr. Leary Mexico en doet ervaring op met het eten van paddenstoelen. Leary's experiment wordt beschreven in zijn werk Religious Experience: Its Realization and Interpretation. Terug op Harvard richt de wetenschapper een project op om psilocycine te bestuderen. Het doel was om de verborgen mogelijkheden van het menselijk zenuwstelsel te bestuderen. Het project was een succes: honderden mensen raakten geïnteresseerd en sloten zich aan. De pers bracht actief verslag uit over hun ontdekkingen en demonstreerde het potentieel van psychedelische drugs.
Goede Vrijdag
Toonaangevende kunstenaars, intellectuelen en wetenschappers vantijd heeft deelgenomen aan de ontwikkeling van Leary. De techniek van Timothy Leary was dat de deelnemers aan het experiment psilobicine slikten en vervolgens hun ervaringen deelden. De zogenaamde "Goede Vrijdag", een experiment met een religieus begin, werd uitgevoerd door W alter Pahnke. Theologiestudenten namen psilocycine en hadden religieuze visioenen vergelijkbaar met die van beroemde heiligen en mystici.
Uitbreiding en conclusie
Om de reikwijdte te verbreden en Leary's onderzoek populair te maken, hebben Timothy en zijn broeders de International Federation of Inner Freedom opgericht. Alle experimenten en studies van de psychedelische ervaring worden openbaar gemaakt. Leary vindt zijn eigen ontwikkelingen belangrijker dan een functie op Harvard, dus ontslaat het management Timothy en zijn assistent. Leary geloofde dat onderwijs de geest verdooft, tot rust brengt en verhindert om onafhankelijk te denken. Naar zijn mening is het onderwijs ontworpen om de geest van de student volledig te beheersen.
Leary breidt de reikwijdte van zijn propaganda uit. Hij is geïnteresseerd in de milieubewegingen, rechtse en anti-oorlogsbewegingen, waarin hij meteen een belangrijke positie inneemt. Timothy en zijn staf verklaren hun hoofdkantoor in New York City, waar ze hun activiteiten voortzetten onder het beroemde motto "Turn on, tune in, lay back", waarvoor Leary zijn lidmaatschap van de wetenschappelijke gemeenschap zal verliezen.
Drie jaar later werd Leary gearresteerd voor marihuana. Niet alleen won hij het proces, zijn zaak maakte later de belastingwetten voor marihuana ongrondwettelijk. Leary besloot zich kandidaat te stellengouverneur van Californië, die een golf van negatieve reacties van het parket veroorzaakte, en de zaak werd heropend. Alles was zo opgesteld dat Leary niet droog uit het water kon komen. De grootste borgtocht in de geschiedenis van een Amerikaanse rechtbank (vijf miljoen dollar), een paar kruimels marihuana als bewijs, een afwijzing van een beroep en tien jaar gevangenisstraf waren het resultaat. Timothy ontsnapte na negen maanden.
Ontsnapping en tweede gevangenisstraf
Leary en zijn tweede vrouw Rosemary gingen naar Europa, naar Algerije, en een jaar later vluchtten ze naar Zwitserland. Hij zocht politieke bescherming in verschillende landen, en in de tussentijd riep de hele intellectuele elite opstanden op om hem te verdedigen. Zwitserland stemde ermee in om Leary op te nemen, maar leverde hem later toch uit. Zelfs Rosemary verliet haar man, ze zal de komende kwart eeuw onder de grond doorbrengen.
Leary zit sinds 1973 weer in de gevangenis. Nu wachtte hij op een periode van 75 jaar. Leary getuigde tegen zijn vrienden, wat hij probeerde te ontkennen nadat hij een jaar later was vrijgelaten.
Laatste jaren van leven en dood
De laatste twintig jaar van het leven van het idool werden in glorie doorgebracht. Hij bleef de psychedelische beweging personifiëren, hoewel hij ze niet zo ijverig promootte.
Zelfs zijn dood was een spectaculaire gebeurtenis. Hij werd gediagnosticeerd met inoperabele prostaatkanker. Op 31 mei 1996 stierf de psycholoog, zijn dood werd op video vastgelegd. De gecremeerde overblijfselen van Leary werden uitgedeeld aan vrienden en familie, sommigen van hen werden verbrand in de atmosfeer.
De grote wetenschapper en psycholoog Timothy Leary was blij met zijn leven endacht dat hij alles had gedaan wat hij wilde. Leary personifieert de hele verbluffende en rebelse twintigste eeuw. Zijn leven wordt perfect beschreven door zijn laatste woorden: "Waarom niet?".
