Op het grondgebied van het moderne Turkije ligt Cappadocië. Het staat bekend om het feit dat in de 3e eeuw George de Overwinnaar, vereerd als een heilige, hier werd geboren. En aan het begin van onze jaartelling werd dit gebied, gelegen in het oostelijke deel van Klein-Azië, een toevluchtsoord voor christenen. Aanhangers van de nieuwe religie werden vervolgd en vestigden zich op dit land. Hun aanwezigheid wordt nog steeds herinnerd door grotkloosters, die onder de bescherming van UNESCO staan. Het was hier in ongeveer 280 na Christus. e. een meisje genaamd Nino werd geboren, dankzij wie het christendom in Georgië de staatsgodsdienst zal worden. Deze gebeurtenissen zijn het onderwerp van discussie.
Vroege christendom
Zelfs in de 1e eeuw na Christus e. De gezegende Sidonia woonde in Georgië, die tijdens zijn leven in de Heiland geloofde. Toen haar broer, rabbijn Ilioz, uit Jeruzalem het nieuws ontving over het proces tegen Jezus, moest hij haastig naar de plaats van die gebeurtenissen vertrekken op aanwijzing vanHoge priester. Sidonia vroeg haar broer om haar alles te brengen wat de Heiland had aangeraakt. Het gebeurde zo dat Ilioz, die in Jeruzalem was aangekomen, het alleen voor de tijd van de executie van Christus wist, waarbij hij aanwezig was. Nadat de Romeinse legionairs de lichamen van de geëxecuteerden hadden verwijderd, waarvan ze (volgens de gewoonte) het recht hadden om ze voor zichzelf te nemen, kocht Ilioz de tuniek van de Heer van de soldaten.
Terugkerend naar Mtscheta (de oude hoofdstad van Georgië), gaf hij het aan zijn zus. Sidonia drukte hem tegen haar hart en verliet deze wereld. Ze werd begraven samen met de chiton van de Heiland. Tegenwoordig is deze plaats de kathedraal van de XI eeuw, de "levengevende pijler" genoemd.
Dit is een van de meest bezochte heilige plaatsen in Georgië en het grootste overblijfsel van de Georgisch-orthodoxe kerk. Maar er waren nog ongeveer 200 jaar voor de komst van het christendom in Georgië.
Het Woord van God in Iberia
Er is een legende volgens welke de Moeder van God naar Iberia viel om het Goede Nieuws en het woord van de Heer te brengen, maar de Heiland vroeg haar om in Jeruzalem te blijven. En de apostelen Andreas de Eerstgeroepene, Matthias en Simon de Zeloot kwamen naar Georgië. Alles bij elkaar bezochten ze deze plaatsen twee keer. De apostel Andreas kwam drie keer naar Iberia. Simon Kananit heeft veel gedaan om het goede nieuws in Abchazië te verspreiden, en dankzij hem werd de gewoonte om baby's te offeren in dit land afgeschaft.
Nino's profetische droom
Nino kwam uit een adellijke familie. De naam van haar vader was Zebulon, en hij was de militaire commandant van keizer Maximianus. Haar moeder Susanna was de zus van de Jeruzalemse Patriarch Juvenaly. Nino was van henhet enige kind en was een familielid van George de Overwinnaar, een heilige die over de hele wereld wordt vereerd. Toen ze 12 jaar oud was, verhuisde haar familie naar Jeruzalem in verband met de plicht van haar moeder, die de functie van diaken aanvaardde in de Heilig Grafkerk. De vader wijdde ook zijn leven aan de Heer terwijl hij niet thuis was.
Het meisje werd toevertrouwd aan de zorg van de oude vrouw Nianfora, die Georgië goed kende en Nino veel vertelde over het fantastische Iveria. Er ging geen dag voorbij zonder een ander verhaal. Het meisje droomde van een reis naar dit verre land. De tijd verstreek en op een dag had Nino een droom waarin de Maagd Maria een kruis van een wijnstok in haar handen legde en zei dat ze naar het verre land Iberia moest gaan om het woord van God te verspreiden. De Moeder van God beloofde Nino haar bescherming en bescherming tegen zichtbare en onzichtbare vijanden, evenals de genade van de Heer.
Toen ze wakker werd, vond het meisje hetzelfde kruis in haar handen. Haar vreugde was onmetelijk en ze haastte zich om het visioen te melden aan de patriarch van Jeruzalem, die haar oom was. Nadat hij naar zijn nicht had geluisterd, zegende hij haar om te dienen, en Nino ging op weg. Wist ze dat ze de verlichter van Georgië zou worden en dat het christendom samen met haar kruis dit land zou binnenkomen? Het wordt nog steeds bewaard in de kathedraal van Tbilisi.
Lange weg
Het evangelie van Matteüs zegt dat de Heiland Nino een boekrol overhandigde, waarin een afscheidswoord stond: "Ga en onderwijs alle volken, door hen te dopen in de naam van de Vader en de Zoon en de Heilige Geest." Nadat ze zich aan Zijn wil had overgegeven, begon het meisje aan een lange en gevaarlijke reis. De weg naar Georgië liep door Armenië, wiens koning Tiridates III rond 301 het christendom tot staatsgodsdienst verklaarde.
Tot die tijd was de heerser echter een van de meest wrede tegenstanders van het nieuwe geloof, dat vanaf 279 werd gepromoot door St. Gregory (de Verlichter). De koning gooide hem 13 jaar in de gevangenis met slangen en schorpioenen, maar onder invloed van de overreding van zijn vrouw en zus, die zich tot het christendom bekeerden, werd Gregory vrijgelaten.
Gevaren in Armenië
Het pad door Armenië had voor Nino in de dood kunnen eindigen, toen ze samen met prinses Hripsimia en haar metgezellen liep, die voor de keizer van Rome waren gevlucht. Hij wilde van de prinses zijn vrouw maken, maar zij besloot de bruid van Christus te worden en weigerde hem.
Tiridates III, op aanwijzing van Diocletianus (Romeinse keizer), vond Hripsimia en wilde haar ook tot vrouw nemen. Nadat hij was geweigerd, werd hij woedend en doodde de prinses en al haar vrienden. Nino wist te ontsnappen, maar ze zag de kwelling van haar metgezellen, verstopt in de wilde rozenstruiken. Alleen dankzij de steun van de Hogere Macht kon het meisje alle obstakels overwinnen en in 319 Georgië bereiken, waar het christendom nog in de kinderschoenen stond.
Ontmoet de oude goden
Nino stopte eerst in de stad Urbnis om de manieren en gebruiken van de inwoners te bestuderen. Tot de tijd dat Georgië het christendom aannam, bestond er afgoderij in het land. Een maand later hoorde Nino dat degenen die de heidense goden wilden aanbidden, wiens beelden op een berg in de buurt van de stad stonden, op weg waren naar Mtskheta. Het meisje volgde de bewoners en langs de wegIk ontmoette koning Mirian en koningin Nana op weg naar de tempel, omringd door een gevolg en een menigte mensen. De priesters waren zich aan het voorbereiden om de ceremonie uit te voeren en offers te brengen aan de heidense god Armaz.
Toen het ritueel begon, kon Nino het niet uitstaan en bad tot de Heiland voor het einde van de donkere tijd en de komst van het tijdperk van het ware geloof. Ze werd gehoord: een stortbui viel op de tempel, doofde het vuur, toen stortte een orkaan in, vernietigde de afgoden en gooide ze in de rivier. Nino slaagde erin zich in een grot te verstoppen.
Toen het allemaal voorbij was, begonnen mensen te praten over hoe God Armaz was verslagen door een sterkere god. Sommigen suggereerden dat deze nieuwe god degene zou kunnen zijn die de koning van Armenië dwong zijn geloof te aanvaarden, maar niemand kende Zijn naam … En de inwoners wisten niet dat er nog ongeveer zeven jaar te gaan waren voordat het christendom in Georgië werd aangenomen.
Outreach-activiteiten
Nino ging Mtskheta binnen als een zwerver. Niemand kende haar daar, en zij kende niemand. Anastasia, de vrouw van de koninklijke tuinman, kwam haar echter tegemoet, nodigde haar uit in het huis en bood verfrissingen aan. Het echtpaar was kinderloos en was erg blij met de gast, ze vroegen Nino zo lang als ze wilde in hun huis te blijven. De heilige vroeg de tuinman om een schuurtje in de tuin te bouwen waar ze kon bidden. Nu is deze plek het Samtavr-klooster. Nino bracht al haar dagen in gebed door voor het kruis dat haar door de Moeder van God werd gegeven. Door de kracht van haar geloof deed de heilige wonderen van genezing. Anastasia was de eerste die het effect van Nino's gebed voelde. De vrouw van de tuinman werd genezen, enlater kreeg dit gezin veel kinderen.
De bekendheid van Nino's wonderen verspreidde zich door de stad en mensen begonnen naar haar toe te komen voor advies en hulp. Veel joodse vrouwen bekeerden zich tot het christendom en predikten het heilige geloof onder de inwoners van de stad. De hogepriester van de Kartaliaanse Joden Aviafar werd ook een ijverige aanhanger van Christus. Hij sprak vaak met tsaar Mirian over het nieuwe geloof en de vorst luisterde goed naar hem. De tijden dat Georgië het christendom adopteerde, kwamen dichterbij.
Ziekte van de koningin
Koningin Nana was een koppig karakter en een ijverige aanbidder van de oude goden. Daarom irriteerden geruchten over de wonderen die de heilige verrichtte haar alleen maar. Ze smeedde plannen om christenen uit de stad te verdrijven. Alles verliep echter anders. Nana werd erg ziek en alle inspanningen van de artsen leidden tot niets, maar verergerden de situatie alleen maar. Gebeden tot afgoden hadden ook geen effect: de koningin vervaagde.
De mensen die dicht bij haar stonden, begonnen haar te adviseren zich tot Nino te wenden. Na enige aarzeling beval de keizerin dat de heilige bij haar zou worden gebracht. Nino luisterde naar de boodschappers van het paleis en vertelde hen dat de keizerin zelf naar haar tent moest komen om te genezen. Nana deed wat haar werd opgedragen.
De heilige legde de koningin op de bladeren in een hut, las een gebed over haar en kruiste haar met het kruis van de Moeder van God. Gezondheid keerde terug naar de keizerin, waarover ze onmiddellijk alle aanwezigen op de hoogte bracht, en vervolgens haar man. Sindsdien is de koningin de meest ijverige verdediger van Nino en het christelijk geloof geworden, waardoor Mirian van de macht overtuigd isRedder.
Wrath of the King
Er is onenigheid over het jaar waarin Georgië het christendom heeft aangenomen. Volgens sommige bronnen was het het jaar 324 en volgens anderen het 326e. Maar dit werd voorafgegaan door een gebeurtenis die de kijk van de koning van Georgië op de leer van Christus veranderde. Mirian wist van de wonderen die Nino verrichtte en weerhield haar er niet van te prediken. Na het incident met de koningin behandelde hij het groeiende aantal aanhangers van de heilige kalm. Bovendien was de religie van het Romeinse Rijk het christendom, en de zoon van Mirian was in Rome als gijzelaar…
Kort voor het jaar waarin Georgië het christendom aannam, genas Nino een familielid van de Perzische koning die gek werd en Mirian bezocht. De remedie werd de reden voor de aanneming van het christendom door de prins. De Georgische koning werd woedend omdat hij niet wist wat erger zou zijn: de toorn van de koning van Perzië op de hals halen vanwege een verandering van geloof door zijn familielid, of de Perzen treurig nieuws brengen over de ongeneeslijke ziekte van de prins.
Royal Hunt
Koning Mirian zat in een moeilijke positie, maar hij was geneigd om alle christenen samen met Nino te executeren. Voordat hij zijn voornemen echter vervulde, besloot hij zichzelf te kalmeren met een jacht, waarbij zijn ogen plotseling niet meer zagen. Uit angst wendde Mirian zich tot zijn goden, maar er veranderde niets: de duisternis omringde hem nog steeds. Toen bad hij tot de God van Sint Nino, terwijl hij Hem niet eens bij naam kende. En onmiddellijk trok de duisternis zich terug en hij kreeg zijn gezichtsvermogen terug.
Dit moment was een keerpunt omdat het bewijs van de macht van de Heiland duidelijk was. En hoewel het niet precies bekend is in welk jaar Georgië geadopteerd heeftChristendom (324e of 326e), maar dit gebeurde na de beschreven gebeurtenissen.
Terugkerend van de jacht ging de koning onmiddellijk naar Nino's tent om haar zijn voornemen aan te kondigen om het christelijk geloof te aanvaarden en de mensen van Iberia te dopen.
Doopsel van Georgië
Er is geen onenigheid onder onderzoekers over de eeuw waarin Georgië het christendom aannam - dit is de 4e eeuw. Na zijn wonderbaarlijke genezing stuurde Mirian gezanten naar tsaar Constantijn met het verzoek priesters naar Iberia te sturen om de mensen te dopen. En vóór de terugkeer van de ambassade, de koninklijke familie en iedereen die de fundamenten van het geloof wilde bestuderen. Bovendien wilde Mirian een tempel bouwen op de plaats waar de heilige ceder groeide, waaronder, volgens de legende, Saint Sidonia samen met de tuniek van de Verlosser werd begraven. De eerste tempel was van hout en daarna werd er een stenen tempel gebouwd, genoemd naar de 12 heilige apostelen, genaamd Svetitskhoveli.
Ondertussen keerden de gezanten van Constantijn terug en met hen arriveerden de aartsbisschop van Antiochië, Eustathius, met verschillende priesters en alles wat nodig was voor het doopritueel. De koning beval alle hoogwaardigheidsbekleders en edelen om in Mtscheta aan te komen, waar Georgië het christendom in 324 of 326 aannam.
St. Nino ging, na de langverwachte kerkdienst van Iveria, naar Kakhetia, waar koningin Sophia regeerde. En al snel werd deze staat ook christelijk.
Nadat ze haar missie had voltooid, verliet de heilige gelijk-aan-de-apostelen Nino deze wereld rustig. Ze werd op de hoogte gebracht van haar dood door een profetische droom, en daaromvoorbereid: vergezeld door bisschop John en koning Mirian ging ze naar de stad Bodbe, waar ze stierf en werd begraven. 27 januari - de herdenkingsdag van St. Nino.
Laten we nu overgaan tot de vraag wat voor soort christendom er in Georgië is. Volgens statistieken behoort meer dan 90% van de bevolking tot de Georgisch-Orthodoxe Kerk, ongeveer 2% is Russisch-orthodoxe christenen, ongeveer 5% is aanhanger van de Armeens-Apostolische Kerk en iets meer dan 1% is katholiek.
Het christendom kwam bijna gelijktijdig naar Georgië en Armenië, en de gebeurtenissen die hieraan voorafgingen waren in beide staten geassocieerd met de wonderbaarlijke genezing van koningen Miriam en Tiridates III.
Je kunt het niet anders noemen dan Gods voorzienigheid.
