De Openbaring van Johannes de Evangelist is het laatste boek van de Bijbel. De auteur was een van de discipelen van Jezus Christus - de apostel Johannes. Hij schreef het rond de jaren 90 van de geboorte van Christus, terwijl hij in ballingschap was op het eiland Patmos.
Onthulling van Gods mysterie
Soms wordt dit boek de Apocalyps genoemd, omdat het woord 'Openbaring' zo klinkt in vertaling uit de Griekse taal. Het zou een vergissing zijn om te denken dat Gods Openbaring alleen in dit laatste boek van de Heilige Schrift staat. De hele Bijbel is een inwijding in de mysteries van Gods plan. Het laatste boek is een voltooiing, een veralgemening van alle goddelijke waarheden die in het allereerste bijbelboek - Genesis zijn "gezaaid" en die zich consequent ontwikkelen in de volgende hoofdstukken van het Oude, en vooral het Nieuwe Testament.
Profetie in de Schrift
De Openbaring van Johannes de Theoloog is ook een profetisch boek. De visioenen die de auteur van Christus kreeg, verwijzen vooral naar:toekomst. Hoewel in de ogen van God, die buiten de tijd bestaat, al deze gebeurtenissen al hebben plaatsgevonden en aan de ziener worden getoond. Daarom wordt de vertelling uitgevoerd met behulp van werkwoorden in de verleden tijd. Dit is belangrijk als je Openbaring leest, niet uit ijdele nieuwsgierigheid naar voorspellingen, maar als onderdeel van de Kerk van Christus, die uiteindelijk Satan hier versloeg en een prachtig Nieuw Jeruzalem werd. Gelovigen kunnen dankbaar uitroepen: “Prijs de Heer! Alles is al gebeurd.”
Samenvatting van de Openbaring van Johannes de Theoloog
Het laatste boek van de Bijbel vertelt hoe de Antichrist (de incarnatie van Satan) op aarde werd geboren, hoe de Heer Jezus Christus voor de tweede keer kwam, hoe een strijd tussen hen plaatsvond en hoe Gods vijand in de poel van vuur. De Openbaring van Johannes de Theoloog vertelt hoe het einde van de wereld en het oordeel over alle mensen plaatsvond, en hoe de kerk het nieuwe Jeruzalem werd, vrij van verdriet, zonde en dood.
Zeven kerken
Johans eerste visioen was van de Zoon des Mensen (Jezus Christus) te midden van zeven gouden kandelaars die de zeven kerken symboliseren. Door de mond van Johannes spreekt God elk van hen aan, karakteriseert de essentie ervan en geeft het beloften. Deze zeven vertegenwoordigen de ene Kerk in verschillende tijden van haar bestaan. De eerste, Efeze, is haar beginstadium, de tweede, in Smyrna, kenmerkt de christelijke kerk tijdens de periode van vervolging, de derde, Pergamon, komt overeen met de tijd dat Gods gemeente te seculier werd. De vierde - in Thyatira - personifieert de kerk die is afgeweken van Gods waarheden,omgevormd tot een administratief apparaat. Bijbelgeleerden zeggen dat het in overeenstemming is met het middeleeuwse rooms-katholieke religieuze systeem. Terwijl de vijfde kerk in Sardis herinnert aan de reformatie van Maarten Luther. De bijeenkomst van gelovigen in Filadelfia symboliseert een terugkeer naar de waarheid dat allen die verlost zijn door het bloed van Christus leden zijn van Zijn universele Kerk. De zevende, Laodiceeër, vertegenwoordigt de tijd waarin de gelovigen "vervaagden" in hun ijver, werden: "niet koud en niet heet". Zo'n kerk maakt Christus ziek, klaar om "het uit zijn mond te spuwen" (Openb. 3:16).
Wie is er rond de troon
Vanaf het vierde hoofdstuk vertelt de Openbaring van Johannes de Theoloog (Apocalyps) over de troon die in de hemel wordt gezien met het Lam (Jezus Christus) erop, omringd door 24 oudsten en 4 dieren die Hem aanbidden. De oudsten duiden engelen aan en de dieren duiden levende wezens op aarde aan. Iemand die op een leeuw lijkt, symboliseert wilde dieren, zoals een kalf - vee. Degene met het "gezicht van een man" vertegenwoordigt de mensheid, en degene zoals een adelaar vertegenwoordigt het koninkrijk van vogels. Er zijn geen reptielen en dieren die in het water leven, want in het komende koninkrijk van God zullen ze dat ook niet zijn. De Verlosser is waardig om de zeven zegels van de verzegelde boekrol te verbreken.
Zeven zegels en zeven bazuinen
Eerste zegel: een wit paard met een ruiter symboliseert het evangelie. Het tweede zegel - een rood paard met een berijder - betekent talloze oorlogen. Het derde - een zwart paard en zijn berijder voorspelt tijden van hongersnood, het vierde - een bleek paard met zijn berijder duidt opde verspreiding van de dood. Het vijfde zegel is de roep van de martelaren om wraak, het zesde is woede, verdriet, een waarschuwing voor de levenden. En tenslotte wordt het zevende zegel geopend met stilte, en dan met een luide lofprijzing van de Heer en de vervulling van Zijn plan. Zeven engelen bliezen met zeven trompetten, oordelend over de aarde, wateren, lichten, levende mensen. De zevende bazuin verkondigt het eeuwige koninkrijk van Christus, het oordeel over de doden, de beloning van de profeten.
Groot drama
Vanaf het 12e hoofdstuk toont de Openbaring van Johannes de Theoloog de gebeurtenissen die als volgende zullen plaatsvinden. De apostel ziet een vrouw gekleed in de zon, die gekweld wordt tijdens de bevalling, ze wordt achtervolgd door een rode draak. De vrouw is het prototype van de kerk, het kind is Christus, de draak is Satan. Het kind is opgenomen in God. Er is een oorlog tussen de duivel en de aartsengel Michaël. Gods vijand wordt op de aarde geworpen. De draak jaagt de vrouw en anderen 'uit haar zaad'.
Drie oogsten
Dan vertelt de ziener over twee beesten die uit de zee (Antichrist) en uit de aarde (Valse Profeet) verschenen. Dit is een poging van de duivel om degenen die op aarde leven te verleiden. De misleide mensen accepteren het getal van het beest - 666. Verder wordt er gezegd over drie symbolische oogsten, die de honderdvierenveertigduizend rechtvaardigen verheffen tot God vóór het begin van de grote verdrukking, de rechtvaardigen die acht sloegen op het evangelie tijdens de verdrukking en werden ervoor opgenomen tot God. De derde oogst zijn de heidenen die onder de "druk van de toorn van God" worden geworpen. Engelen verschijnen, die het evangelie naar de mensen brengen, de val van Babylon aankondigen (een symbool van zonde), degenen waarschuwen die het beest aanbidden en het aanvaardenafdrukken.
Het einde van oude tijden
Deze visioenen worden gevolgd door beelden van de zeven schalen van toorn die uitstorten over de onberouwvolle aarde. Satan misleidt zondaars om met Christus ten strijde te trekken. Armageddon vindt plaats - de laatste strijd, waarna de "oude slang" in de afgrond wordt gegooid en daar duizend jaar wordt opgesloten. Dan laat Johannes zien hoe de uitverkoren heiligen duizend jaar lang samen met Christus over de aarde regeren. Dan wordt Satan vrijgelaten om de naties te misleiden, is er de laatste opstand van de mensen die zich niet aan God hebben onderworpen, het oordeel van de levenden en de doden, en de uiteindelijke dood van Satan en zijn volgelingen in de poel des vuurs.
Gods plan vervuld
De nieuwe hemel en de nieuwe aarde worden gepresenteerd in de laatste twee hoofdstukken van de Openbaring van Johannes de Theoloog. De interpretatie van dit deel van het boek gaat terug op het idee dat Gods koninkrijk - het hemelse Jeruzalem - naar de aarde afda alt, en niet omgekeerd. De heilige stad, verzadigd met Gods natuur, wordt de woonplaats van God en Zijn verloste volk. Hier stroomt de rivier van water des levens en groeit de boom des levens, dezelfde die Adam en Eva eens verwaarloosden en daarom van hem werden afgesneden.
