Op het Pskov-meer ligt een eiland met de naam Zalita. Gedurende vier decennia was de rector van de kerk van St. Nicholas die zich daarop bevond de nu overleden aartspriester, pater Nikolai Guryanov. Door zijn dienst aan God en mensen verwierf hij bekendheid als een wijze en scherpzinnige ouderling, naar wie orthodoxe gelovigen uit het hele land kwamen voor advies en hulp.
Wat is ouderling?
In de Russische orthodoxie is sinds de oudheid een speciale vorm van dienst aan God geworteld, ouderlingschap genaamd. Dit is een soort activiteit die de geestelijke begeleiding van gelovigen omvat, uitgevoerd door Gods uitverkoren volk - de oudsten. Zij zijn in de regel personen van de geestelijkheid, maar de geschiedenis van de kerk kent voorbeelden waarin ook leken in deze rol handelden. Bovendien impliceert het concept van een oudste niet een leeftijdskenmerk, maar spirituele genade die door God is gezonden om deze prestatie te dragen.
Mensen, door de Heer gekozen voor zo'n hoge service, zijn vaak begiftigd met het vermogen om de toekomst van de wereld met een innerlijk oog te overdenken en het mentale magazijn van elke individuele persoon te zien. Dit geeft hen een geweldige kansgeef nauwkeurig iedereen die zich tot hen wendt voor hulp en spirituele begeleiding, het enige echte advies.
Church Choir Director's Family
De toekomstige ouderling Nikolai Guryanov, wiens voorspellingen over de toekomst van Rusland tegenwoordig beroemd zijn geworden, werd in 1909 geboren in de familie van de regent van het kerkkoor, die in het dorp Chudskiye Zakhody, St. Petersburg provincie, Alexei Ivanovich Guryanov. Nikolai had drie broers die muzikale vaardigheden van hun vader hadden geërfd, van wie de oudste zelfs lesgaf aan het St. Petersburg Conservatorium.
Maar hun talent was niet voorbestemd om zich te ontwikkelen - ze stierven allemaal tijdens de Eerste Wereldoorlog. Het hoofd van het gezin, de vader van Nikolai Alekseevich, stierf in 1914, en alleen zijn moeder, Ekaterina Stepanovna, kreeg een lang leven van de Heer. Ze leefde tot 1969 en hielp haar zoon bij het uitvoeren van zijn pastorale bediening.
Mislukte studenten
Al in de jaren van Sovjetmacht studeerde Nikolai af aan het Pedagogisch College en ging daarna naar het Leningrad Pedagogisch Instituut. Maar hij werd al snel het land uitgezet, omdat hij de moed vond om zich publiekelijk uit te spreken tegen de sluiting van een van de kerken in de stad. Dit gebeurde aan het eind van de jaren twintig, en het hele land werd gedekt door een nieuwe antireligieuze campagne. Door zijn wanhopige daad kon hij de machine van atheïstisch obscurantisme niet stoppen, maar hij verloor de kans om zijn studie voort te zetten en viel in het gezichtsveld van de GPU-autoriteiten.
Om de kost te verdienen, was Nikolai gedwongen privélessen te geven in biologie, natuurkunde en wiskunde, omdat hij voldoende opleiding had in deze vakken. Maar het belangrijkste voorde kerk bleef. Van 1928 tot 1931 diende hij als voorlezer in verschillende kerken in Leningrad en de regio.
Jaren gevangenisstraf en werk in Tosno
Het beleid van vervolging van de kerk, gevoerd door de communisten, betekende voornamelijk repressie tegen haar ministers, van wie velen in gevangenissen en kampen belandden. Nikolai Guryanov was geen uitzondering. Hij werd gearresteerd voor religieuze propaganda en bracht enkele maanden door in afwachting van zijn proces in de beruchte Leningrad Kresty-gevangenis, en werd vervolgens naar het Syktyvkar-kamp gestuurd, dat in die jaren een van de elementen was van de uitgestrekte Goelag-archipel. Daar, terwijl hij aan de aanleg van de spoorlijn werkte, liep hij een ernstige verwonding op aan beide benen, waardoor hij voor het leven invalide was.
Na vijf jaar achter de tralies te hebben gezeten en terug te keren naar Leningrad, kon de onderdrukte geestelijke geen stadsregistratie krijgen en vestigde hij zich in het Tosnensky-district. Gelukkig was er een nijpend tekort aan onderwijzend personeel en werd Guryanov aangenomen op een landelijke school, ondanks een strafblad en het ontbreken van een diploma. Hij werkte als leraar tot het begin van de oorlog.
Toen de algemene mobilisatie in het land werd aangekondigd, werd Nikolai vanwege zijn handicap niet in het leger opgenomen. Ze gaven hem niet eens de kans om in de achterhoede te werken - een recent strafblad maakte hem een outcast. Toen het front Leningrad naderde, belandde Nikolai in het bezette gebied, waar hij, net als in voorgaande jaren, als psalmist in een van de kerken diende.
Het priesterschap aanvaarden en dienen in kerken in de B altische staten
Tijdens de jaren van bezetting eindelijkbesloot zijn leven te wijden aan de dienst van God. Begin februari 1942 werd hij tot diaken gewijd en een week later werd hij tot priester gewijd. Hij nam deze waardigheid celibatair aan, dat wil zeggen, hij legde de gelofte van celibaat af tot het einde van zijn dagen. Het sacrament over hem werd ook uitgevoerd door metropoliet Sergius (Voskresensky), die zich in de bezetting bevond. Na zijn afstuderen aan theologische cursussen in hetzelfde jaar, werd Nikolai Guryanov (de oudste) naar Riga gestuurd, waar hij als priester diende in het Holy Trinity-klooster voor vrouwen, en daarna enige tijd werkte als bode in het Vilnius Holy Spirit-klooster.
Van 1943 tot 1958 duurt de periode van zijn bediening in Litouwen in de orthodoxe kerk van het dorp Gegobrosta. Op dezelfde plaats wordt pater Nikolai verheven tot de rang van aartspriester. De memoires van een van zijn parochianen zijn bewaard gebleven, waarin ze schrijft dat pater Nikolai zich altijd onderscheidde door buitengewone innerlijke vriendelijkheid en vriendelijkheid, zelfs zeldzaam voor mensen van de geestelijkheid.
Hij wist hoe hij mensen bij aanbidding moest betrekken en voerde alle voorgeschreven handelingen met inspiratie en schoonheid uit. Voor de parochianen van de kerk waar de priester diende, was hij een voorbeeld van een echt christelijk leven. Omdat hij geen monnik was, was pater Nikolai een echte asceet, die de christelijke normen volgde, zowel in gebed als in de omgang met mensen.
De voorspelling die de toekomst van het leven bepaalde
Nikolay Guryanov wist zijn bediening in de parochie te combineren met zijn studie. Tijdens zijn verblijf in Litouwen studeerde hij in 1951 af aan het Vilna-seminarie en vervolgde hij zijn studie aan de correspondentieafdeling van de Leningrad Theologische Academie.
Volgens de herinneringen van mensen die hem goed kenden, bezocht pater Nikolai in 1958, nadat hij zijn opleiding had voltooid,een zekere oude man wiens naam onbekend bleef, en hij openbaarde hem de plaats die de Heer voor de toekomstige dienst bedoeld had, en waar hij verondersteld werd zo spoedig mogelijk aan te komen.
Het was het eiland Talabsk aan het Pskovmeer, dat in de Sovjetperiode de naam kreeg van de prominente communist Zilat. Nadat hij een aanvraag had ingediend bij de diocesane administratie en een gunstig antwoord had gekregen, arriveerde pater Nikolai op de aangegeven plaats, waar hij de volgende veertig jaar in onophoudelijke dienst doorbracht tot aan zijn dood.
Moeilijkheden van de eerste jaren
Het is moeilijk om je alle moeilijkheden voor te stellen waarmee de pas aangekomen priester op zijn nieuwe plek te maken kreeg. Het was een periode waarin het land werd overspoeld door Chroesjtsjovs antireligieuze campagnes, en de media hielden niet op met trompetteren over de op handen zijnde overwinning op het obscurantisme - zo noemden ze het geloof dat ten grondslag ligt aan de hele geschiedenis van ons moederland. Toen Nikolai Guryanov (de oudste) op het eiland aankwam en zich bij zijn moeder aan de rand van het dorp vestigde, werd hij daarom met argwanende blikken begroet.
Echter, al heel snel wist zijn zachtaardigheid, zachtmoedigheid en vooral zijn goede wil jegens mensen deze sluier van vervreemding die in het begin opkwam. De kerk waarin hij zou dienen was toen in een vervallen staat, en omdat hij niet de minste steun had van de diocesane autoriteiten, moest de priester geld vinden om het zelf te herstellen. Met zijn eigen handen legde hij bakstenen, vernieuwde daken, schilderde en deed al het andere noodzakelijke werk, en toen de diensten in het gerenoveerde gebouw begonnen, bakte hij zelf prosphora.
Leven in de visserijdorp
Maar naast het vervullen van zijn kerkelijke taken, besteedde pater Nikolai veel tijd aan het helpen van iedereen aan wie hij het kon geven. Aangezien de mannelijke bevolking van het dorp een vissersartel was en hun families hun kostwinners lange tijd niet zagen, aarzelde pater Nikolai niet om vrouwen te helpen met het huishouden, hij kon voor de kinderen zorgen of bij de zieken en de ouderen. Zo won de toekomstige ouderling Nikolai Guryanov het vertrouwen en vervolgens de liefde van zijn dorpsgenoten.
De biografie van deze man in de toekomst is onlosmakelijk verbonden met het eiland waar hij door Gods wil was voorbestemd om zijn prestatie te volbrengen, en waar door zijn arbeid tientallen en honderden mensen werden teruggebracht naar de boezem van de kerk, verscheurd weg door de goddeloze autoriteiten. Het was een moeilijke weg. De eerste jaren van zijn verblijf op het eiland moest de priester dienen in een lege kerk. De inwoners van het dorp hielden van hem, respecteerden hem, maar gingen niet naar de kerk. Beetje bij beetje moesten we het Woord van God in de geest van deze mensen brengen voordat dit goede zaad ontkiemde.
Een wonder gemanifesteerd door het gebed van een rechtvaardig man
Tijdens die periode, en dit waren de jaren zestig, werd de vervolging van de kerk vooral geïntensiveerd, onder druk van de autoriteiten schreef een van de dorpsbewoners een aanklacht tegen de priester. De commissaris die arriveerde, was onbeleefd en onbeleefd tegen de priester en kondigde uiteindelijk aan dat hij hem de volgende dag zou ophalen. Vader Nikolai Guryanov (de oudste) pakte zijn spullen en bracht de hele nacht in gebed door.
Wat er toen gebeurde, sommigen beschouwen het als een wonder, anderen beschouwen het als toeval, maar pas in de ochtend ontstond er een echte storm op een stil meer in deze tijd van het jaar, en drie dagen lang was het eiland afgesneden van het vasteland. Wanneerde elementen kalmeerden, de autoriteiten vergaten op de een of andere manier de priester en raakten elkaar voortaan niet meer aan.
Begin van de Seniorendienst
In de jaren zeventig werd ouderling Nikolai Guryanov, wiens voorspellingen op wonderbaarlijke wijze uitkwamen, buitengewoon populair. Mensen uit het hele land kwamen naar hem toe, en hij kende geen moment van rust. Iedereen was onder de indruk van de uiterlijke manifestatie van die gaven die de Heer hem in overvloed had geschonken.
Toen hij zich bijvoorbeeld tot volslagen vreemden richtte, noemde hij onmiskenbaar hun namen, wees hij op hun lang vergeten zonden waarvan hij niets kon weten, waarschuwde hij voor de gevaren die hen bedreigden, gaf instructies over hoe ze te vermijden, en beging Er zijn veel andere dingen die niet rationeel kunnen worden verklaard. Het is ook onmogelijk om de mensen te tellen aan wie hij de gezondheid herstelde, God smekend om genezing, soms zelfs in gevallen waarin de geneeskunde machteloos was.
Een wijze mentor en leraar
Maar het belangrijkste dat uit zijn bediening bestond, was de hulp die de priester bood aan mensen die hun leven wilden veranderen, door het te regelen volgens echt christelijke principes. Zonder zich over te geven aan algemene discussies en onnodige woorden te vermijden, was hij in staat om een persoon specifieke instructies te geven die op hem persoonlijk van toepassing zijn.
Tegelijkertijd, toen hij de innerlijke wereld zag van iedereen met wie hij moest communiceren, en veel zag dat is opgeslagen in de verborgen hoeken van de ziel en zorgvuldig verborgen voor anderen, wist de oudste hoe hij moest praten over het met buitengewone tact, zonder iemand moreel te schaden, maar vooral zonder zijn waardigheid te vernederen. over ditkant van zijn gave, getuigen velen die het eiland Zalita bezochten.
Ouderling Nikolai Guryanov was, naar de mening van veel van zijn bewonderaars, misschien wel de enige echt scherpzinnige ouderling in het hele land. Zijn vermogen om te zien wat voor de ogen van gewone mensen verborgen was, was zo ontwikkeld dat hij in de jaren negentig zowel particulieren als overheidsinstanties herhaaldelijk hielp bij het zoeken naar vermiste personen.
Algemene erkenning
Tijdens de periode van perestrojka, toen het beleid van de staat ten aanzien van de kerk radicaal veranderde, kregen de ouderlingen van Rusland ook meer vrijheid in hun bediening. Nikolai Guryanov was een van degenen wiens namen toen vaak door de media werden genoemd. Dit verhoogde natuurlijk het aantal van zijn bewonderaars dat naar het eiland kwam, en vaak bleef daar voor een lange tijd.
Nikolai Guryanov (de oudste) verwierf speciale autoriteit nadat een andere van onze beroemdste asceten, pater John Krestyankin, die toen werkte in het Pskov-grottenklooster, over hem aan het hele land bekendmaakte. Hij beschreef pater Nicolaas als de drager van Gods genade, die hem de gaven van inzicht, wijsheid en zachtmoedigheid schonk.
Toen, eind jaren negentig, werden de voorspellingen van ouderling Nikolai Guryanov over Rusland algemeen bekend. Ze zijn gemaakt naar aanleiding van een vraag van een van de bezoekers, die wilde weten wat het land te wachten staat na het einde van B. N. Jeltsin. De oudste was zwijgzaam, en wat hij zei, is blijkbaar beladen met een betekenis die wij, de huidige inwoners van Rusland, niet volledig kunnen begrijpen.
Ouderling Nikolai Guryanov: voorspellingen over de toekomst van Rusland
Op de vraag wie de toenmalige president B. N. Jeltsin, antwoordde hij dat hij een militair zou zijn, en hij bleek gelijk te hebben, aangezien het huidige staatshoofd echt een militaire rang heeft. Maar de betekenis van zijn verdere woorden blijft een mysterie voor ons, en het is moeilijk te begrijpen wat ouderling Nikolai Guryanov in gedachten had. De voorspellingen die hij die dag deed over de toekomst van Rusland voorspelden een toekomstige heerschappij voor het land, die hij vergeleek met die van de communisten. Volgens hem zal de kerk opnieuw vervolgd worden, maar dit zal niet lang duren.
De oudste eindigde met een zeer optimistische noot en voorspelde de komst van de orthodoxe tsaar naar onze wereld. Toen hem werd gevraagd wanneer dit zou gebeuren, zei hij dat de meeste aanwezigen die dag zouden meemaken. Dit is het antwoord van de oudere Nikolai Guryanov over de toekomst van Rusland. Zonder ook maar een zweem van twijfel aan de geldigheid van zijn woorden toe te staan, merken we niettemin op dat V. V. Poetin, die het land leidde nadat B. N. Jeltsin het presidentschap verliet, meer in overeenstemming is met het beeld van een orthodoxe tsaar dan een vervolger van geloof, misschien is het was zijn bedoelde de oude man.
Tijdens de jaren van zijn heerschappij, werd de kerk volledig nieuw leven ingeblazen na decennia van atheïsme dat het land domineerde en het belangrijkste principe was van de staatsideologie. Waar had de oudste het dan over? We kunnen hier alleen maar naar gissen.
Er is meer dan eens gesuggereerd dat Nikolai Guryanov (de oudste), wiens profetieën vandaag zo open zijnverbijstering zag hij in die dagen werkelijk de nieuwe vervolgingen die voor de Russische kerk werden voorbereid. Het is mogelijk dat de loop van de historische gebeurtenissen hiertoe heeft geleid. Maar door de gebeden van de ijveraars van het geloof, van wie er ongetwijfeld een pater Nikolai zelf was, toonde de Heer grote genade en bevrijdde Rusland van de problemen die ze zeven decennia lang had meegemaakt. Als resultaat kwamen de profetieën van de oudste uit, maar de Heer, in Zijn onuitsprekelijke liefde voor de mensheid, verloste ons van een herhaling van de nachtmerrie die het land in de 20e eeuw overspoelde.
Instructies van ouderling Nikolai Guryanov
Naast de bovengenoemde profetieën verwierf pater Nikolai bekendheid met de instructies die hij gaf aan mensen die zich tot hem wendden voor advies en hulp. Veel van wat hij zei, is bewaard gebleven in de aantekeningen van zijn bewonderaars die naar het eiland Zalit kwamen.
Ouderling Nikolai Guryanov leerde allereerst om te leven en tot God te bidden alsof je morgen zou sterven, en, nadat je voor de Heer bent verschenen, Hem antwoord te geven in je daden. Dit, zei hij, zal helpen de ziel van vuiligheid te reinigen en zich voor te bereiden op de overgang naar de eeuwigheid. Bovendien leerde pater Nikolai ons om alles wat ons omringt met liefde te behandelen, omdat dit alles niets anders is dan Gods schepping. Hij drong er bij ongelovige mensen op aan om zonder oordeel en met medelijden te worden behandeld, om voortdurend tot God te bidden om hen te verlossen van deze duivelse verduistering. Bezoekers kregen veel andere wijze en nuttige instructies van hem.
Postume verering van ouderling Nicholas
Zoals veel voorheen overleden ouderlingen, aartspriester Nikolai Guryanov, na zijn dood, die daarop volgde24 augustus 2002 begon door velen in ons land te worden vereerd als een heilige, wiens heiligverklaring slechts een kwestie van tijd is. Op de dag van zijn begrafenis verzamelden zich meer dan drieduizend mensen op het eiland Zalita, die hun laatste schuld aan zijn nagedachtenis wilden betalen. En hoewel er sindsdien vele jaren zijn verstreken, is het aantal bewonderaars van de oudere niet afgenomen.
In dit verband herinner ik me de woorden van een andere beroemde vertegenwoordiger van de Russische ouderlingen, de eerwaarde pater Nectarius, die hij uitsprak kort voor de sluiting van Optina Hermitage door de bolsjewieken. Hij leerde om nergens bang voor te zijn in dit aardse leven en altijd te bidden tot de overleden oudsten, omdat ze, terwijl ze voor de Troon van God staan, voor ons bidden, en de Heer zal naar hun woorden luisteren. Net als die ouderlingen bemiddelt Vader Nikolai Guryanov in het Koninkrijk der Hemelen bij de Almachtige voor degenen die hij achterliet in deze vergankelijke wereld.
Het is niet verwonderlijk dat de nederige dienaar van God, aartspriester pater Nikolai Guryanov (ouderling), gedurende zijn leven de liefde en de nagedachtenis van honderdduizenden van zijn bewonderaars verdiende. Het eiland, dat de laatste veertig jaar van zijn leven zijn thuis was, is vandaag zowel zijn monument als de plaats geworden waar orthodoxe gelovigen hem komen aanbidden.
Kort na de dood van de oudste richtten ze een genootschap van ijveraars op voor zijn nagedachtenis, waarvan de leden vandaag al werken om pater Nicolaas als een heilige te verheerlijken. Geen van de leden van het genootschap twijfelt eraan dat deze gebeurtenis vroeg of laat zal plaatsvinden, en zelfs vandaag nog noemen ze hem niemand minder dan St. Nicolaas van Pskovoezersky.
