De gaven die de Heer aan zijn uitverkorenen schenkt, zijn zeer divers, en aangezien heiligheid in de eerste plaats hun manifestatie in mensen is, omvat dit concept zelf vele vormen. Vanwege het feit dat het christendom historisch gezien in verschillende richtingen was verdeeld, heeft heiligverklaring, dat wil zeggen de verheerlijking van een of andere heilige van God in het aangezicht van heiligen, bepaalde kenmerken.
Heiligen en Heiligheid
Het concept van heiligheid kwam in gebruik aan het begin van het christendom. Vervolgens omvatte deze categorie de oudtestamentische voorvaderen, profeten, evenals de apostelen en martelaren die lijden en dood aanvaardden in de naam van Christus. In een latere periode, toen het christendom de staatsgodsdienst werd, waren er vrome heersers, koningen, prinsen en vele anderen.
Orthodoxe heiligheid is een systeem ontleend aan Byzantium en verder ontwikkeld in Rusland, volgens welke de heiligen van God, het duidelijkst gekenmerkt door Zijn Gaven en heiligverklaring verdiend door hun daden, worden onderverdeeld in verschillende categorieën of rangen. Zo'n indeling is erg willekeurig, omdat tijdens de dagen van het aardse leven de heilige beroemd kon wordenverschillende prestaties.
Christus' discipelen die heiligheid verwierven
Prioriteit in deze ererij wordt traditioneel toegewezen aan de apostelen - de naaste discipelen en volgelingen van Jezus Christus, door Hem begiftigd met speciale gaven van het prediken van het Woord van God, het genezen van de getroffenen, het uitdrijven van demonen en zelfs het opstaan de dood. Nadat ze de grote missie hadden aangenomen om het christendom te verspreiden, beëindigden ze bijna allemaal hun leven met het martelaarschap.
Uit het evangelie leren we dat Jezus zijn twaalf naaste discipelen riep voor de dienst van de kerk die Hij schiep, maar later voegden zeventig meer uitverkorenen zich bij hen, evenals de apostel Paulus. Ze zijn allemaal heilig verklaard in de rang van heilige apostelen. De heiligheid van de apostelen is van een bijzondere aard, aangezien deze door Jezus Christus Zelf werd bekrachtigd. Het is bekend dat in het midden van de 3e eeuw, dat wil zeggen, zelfs vóór de overwinning van het christendom op het heidendom, diensten ter ere van hen werden gehouden, en in de 6e eeuw werd een universele feestdag ingesteld.
De geschiedenis van het christendom kent ook de namen van een aantal asceten die bekendheid verwierven door het christendom te verspreiden onder stammen die vastzaten in het heidendom. Omdat ze in hun dienst in veel opzichten op de apostelen gingen lijken, werden ze door de kerk verheerlijkt in de rang van Gelijk aan de apostelen en vormden ze dus een aparte categorie. Hun heiligheid is een prestatie van het verlichten van de naties met het licht van de waarheid van Christus.
Pre-christelijke heiligen
De volgende twee categorieën heiligen - profeten en voorouders, die al in dit artikel zijn genoemd, kwamen tot ons uit oudtestamentische tijden. De eersten zijn de uitverkorenenaan wie de Heer een bijzondere opdracht heeft toevertrouwd om Zijn wil aan mensen te openbaren, of met andere woorden, te profeteren. In de Orthodoxe Kerk is een bepaalde volgorde van verering ingesteld, en meerdere dagen per jaar (voornamelijk in december) worden gewijd aan de nagedachtenis van elk van hen.
Het Oude Testament bevat verschillende boeken van de profeten, waarvan de bijzondere waarde ligt in het feit dat ze een voorspelling bevatten over de onvermijdelijke verschijning van de Messias in de wereld, gestuurd om mensen te verlossen van de vloek van de erfzonde. De betekenis van deze heiligen is zo groot dat een van hen, de profeet Jesaja, die leefde in de 8e eeuw voor Christus, zelfs de 'vijfde evangelist' wordt genoemd.
De voorouders zijn de vrome patriarchen die leefden in de tijd van het Oude Testament, evenals de ouders van de Heilige Maagd Maria, de Godfathers genaamd, de rechtvaardige Joachim en Anna. Hun heiligheid is het resultaat van daden die hebben bijgedragen aan de komst in de wereld van de Messias, die mensen redding bracht van de eeuwige dood.
De heilige opvolgers van de apostelen
De verschijning op aarde van de Zoon van God gaf een impuls aan de opkomst van een groot aantal heiligen die de opvolgers werden van de apostelen en de christelijke gemeenschappen leidden. Die bisschoppen die, op het hoogste niveau van pastorale dienst, een voorbeeld zijn van hoge vroomheid en onbaatzuchtigheid, heeft de kerk twee millennia lang verheerlijkt in de rang van heiligen.
Onder hen bevonden zich een groot aantal bisschoppen, aartsbisschoppen, metropolen en patriarchen, die bijdroegen aan de versterking van het geloof en zich gestaag verzetten tegen schisma's en ketterij. Het meest opvallende voorbeeld van zo'n kerkhiërarchen zijn Sint Nicolaas de Wonderwerker, Johannes Chrysostomus, Gregorius de Theoloog en een aantal anderen.
Het is bekend dat gerechtigheid en vroomheid, gemanifesteerd door de dienaren van God, vaak worden beloond met geschenken die van bovenaf worden gestuurd, waaronder het vermogen om wonderen te verrichten. Daarom kan men bij het lezen van de levens van vele heiligen beschrijvingen tegenkomen van de wonderen die zij hebben verricht. In de regel zijn dit de genezing van zieken, de opstanding van de doden, de voorspelling van de toekomst en de pacificatie van de natuurlijke elementen.
Overwinning martelaren van Christus
Een speciale categorie zijn de riten van heiligheid die verband houden met lijden voor Christus. Onder hen zijn degenen die, door hun bereidheid om pijniging en dood te aanvaarden, getuigden van geloof in de overwinning van de Zoon van God op de eeuwige dood. Heiligen die tot deze zeer grote groep behoren, vallen in verschillende categorieën.
Degenen die vereerd waren om de moeilijkste en meest langdurige kwelling te doorstaan, worden meestal grote martelaren genoemd (heiligen - Panteleimon, George de Overwinnaar, Grote Martelaar Barbara). Als een bisschop of priester zo'n vrijwillige lijder blijkt te zijn, wordt hij een heilige martelaar genoemd (Hermogenes, Ignatius de Goddrager). Een monnik die kwelling en dood aanvaardde voor het geloof van Christus wordt verheerlijkt in de rang van martelaren (Groothertogin Elizabeth Feodorovna). Er is ook een categorie van passiedragers. Het omvat degenen die de dood en kwelling door de handen van hun eigen broeders in geloof aanvaardden (de heilige prinsen Boris en Gleb).
Heiligheid geboren in de stormen van de 20e eeuw
De gastheer van orthodoxe martelaren aanzienlijkaangevuld in de 20e eeuw, waarvan de meeste een periode van vervolging van de kerk werden, die in haar wreedheid overtrof wat ze had te verduren in de eerste eeuwen van het christendom. Deze periode onthulde aan de wereld een hele melkweg van nieuwe martelaren en biechtvaders die leden onder de massale repressie, maar hun geloof niet verloochenden.
De biechtvaders zijn degenen die het geloof openlijk bleven verkondigen (belijden), ondanks de dreiging van gevangenisstraf en zelfs de dood. In tegenstelling tot de martelaren stierven deze mensen geen gewelddadige dood, maar leden ze niettemin hevige vervolging. Hun heiligheid is een manifestatie van hun bereidheid tot zelfopoffering.
Voorbeelden van dergelijke prestaties zijn gevuld met bijna alle decennia van het goddeloze regime in Rusland. De bovenstaande categorieën kunnen ook worden beschreven als rangen van heiligheid, die rechtstreeks verband houden met het lijden van Christus, aangezien de heiligen die erin verheerlijkt werden, die lijden ondergingen, werden vergeleken met de Verlosser.
Heiligen die tijdens hun leven als engelen werden
Verder de rangen van heiligheid te noemen, zou men een zeer brede categorie moeten noemen, die degenen omvat wiens monastieke dienst een prestatie in het leven is geworden. Nadat ze hun aardse reis hebben voltooid, worden ze verheerlijkt als heiligen.
Deze hoge titel is een bewijs van het feit dat ze, nadat ze afstand hadden gedaan van de ijdele wereld en de beweging van passies in zichzelf hadden afgedwongen, werden als, zelfs tijdens hun leven, dat wil zeggen, ze werden als de engelen van God. Hun gastheer is versierd met de namen van St. Sergius van Radonezh, Serafijnen van Sarov, Theophan de kluizenaar en vele anderen.
Een groot aantal trouwe heersers
De orthodoxe kerk eert ook de nagedachtenis van die van haar kinderen die, aan het toppunt van macht, haar gebruikten om het geloof en de werken van barmhartigheid te versterken. Aan het einde van hun levenspad worden ze gerangschikt onder de gelovigen. Deze categorie omvat koningen, koninginnen, prinsen en prinsessen.
Deze traditie kwam naar Rusland vanuit Byzantium, waar de keizers actief betrokken waren bij het leven van de kerk en brede bevoegdheden hadden bij het oplossen van de belangrijkste religieuze kwesties. Tegenwoordig zijn velen bekend met iconen van de nobele prinsen Dmitry Donskoy, Alexander Nevsky en Daniil van Moskou, wiens voorhoofd is versierd met een halo - een symbool van heiligheid.
De rechtvaardigen en de onhuurlingen die schitterden in de rang van engelen
Rechtvaardigheid is een integraal onderdeel van het leven van elke heilige, maar zelfs onder hen zijn er die bijzonder uitblonken in deze deugd en een voorbeeld waren voor het nageslacht. Ze zijn opgenomen in een aparte rangorde en verheerlijkt in het aangezicht van de rechtvaardigen. De Russische kerk kent veel van dergelijke namen - dit zijn de rechtvaardige Johannes van Kronstadt, Stefan van Omsk en Alexy (Mechev). Ook leken kunnen bij hen horen, bijvoorbeeld admiraal Ushakov en Simeon Verkhotursky.
Een van de gevolgen van rechtschapenheid is de behoefte aan onbaatzuchtige dienstverlening aan mensen. Heiligen die hun leven met deze prestatie hebben versierd, worden unmercenaries genoemd en vormen ook een onafhankelijke groep. Deze omvatten voornamelijk artsen die het principe beleden elk talent is door God gegeven en moet in Zijnverheerlijking.”
Hun gastheer is ontelbaar, en er is bijna niemand die de namen van heiligen als de huurlingen Panteleimon of Cosmas en Demyan niet heeft gehoord. Ze worden ook heilig verklaard in de rang van grote martelaren, wat vrij vaak voorkomt wanneer dezelfde heilige God verheerlijkt met verschillende daden.
Verachte en geslagen dragers van de waarheid van God
En tot slot, nog een rang, die eeuwenlang een speciale eer genoot in Rusland - de gezegende. Deze vorm van heiligheid is zeer ongebruikelijk en in veel opzichten paradoxaal. Van oudsher werden degenen die, onder het mom van uiterlijke waanzin, alle algemeen aanvaarde wereldse waarden vertrapten, inclusief opzichtige uiterlijke vroomheid, gezegend, of, met andere woorden, heilige dwazen, in Rusland van oudsher.
Vaak was hun gedrag zo provocerend dat ze niet alleen werden beledigd en vernederd, maar ook geslagen door de mensen om hen heen. Maar uiteindelijk werden zulke zelfvernedering en vrijwillig lijden gezien als het voorbeeld van Christus volgen. Onder de Russische heiligen zijn meer dan twintig mensen verheerlijkt als de gezegenden, waarvan de bekendste St. Basilius de Zalige, Xenia van Petersburg en Andrei van Constantinopel zijn.
Het woord 'heiligheid', naast een puur religieuze betekenis, wordt in het wereldse leven vaak gebruikt om te verwijzen naar objecten en concepten die een bijzonder respectvolle en zelfs eerbiedige houding vereisen. Het is bijvoorbeeld onwaarschijnlijk dat iemand de geldigheid van uitdrukkingen als 'de heiligheid van het moederschap' of 'de heilige herinnering aan gevallen helden' zal betwisten. Deze voorbeelden nietreligieuze ondertoon, maar niettemin wordt de vermelding van heiligheid altijd geassocieerd met manifestaties van spirituele grootsheid en zuiverheid.
