In Staraya Russa, in de kerk van St. George, staat een kopie van het oude Russische icoon van de moeder van God. Net als het ooit verloren gegaan origineel, wordt het vereerd als wonderbaarlijk, wat herhaaldelijk het meest overtuigende bewijs is geweest. De geschiedenis is nog steeds vol onverklaarbare omstandigheden en prikkelt de geest van onderzoekers. Maar eerst moeten we het hebben over dat oude icoon, waarvan het een kopie is.
Aannames over het uiterlijk van het pictogram in Staraya Russa
Er is geen exacte tijd of plaats van verschijning in Rusland bekend van het Oud-Russische Ikoon van de Moeder Gods. Een van de versies zegt dat de inwoners van Byzantium, dat werd aangevallen door de Turken, om het heiligdom te redden, het in het geheim naar Russa transporteerden en het in het Transfiguratieklooster plaatsten. Volgens een andere versie verscheen de icoon in 1570 op wonderbaarlijke wijze in de kerk van St. George, in een van de dorpen van de provincie Tver, vanwaar het later werd overgebracht naar Staraya Russa.
Blijf van het icoon in Tichvin
Op de een of andere manier was het echt moeilijk te zeggen. Maar het is met zekerheid bekend dat de inwoners van Tichvin zich in 1570 tot de Rushanen wendden met het verzoek hen een wonderbaarlijke afbeelding te sturen,in de hoop met zijn hulp af te komen van de verschrikkelijke ramp die hen was overkomen - de pest. De inwoners van Staraya Russa gedroegen zich als ware christenen en kwamen de Tichvinieten te hulp. De icoon werd in haar handen, in een processie, afgeleverd aan de door epidemieën geteisterde stad, waarna de pest sterk afnam en al snel helemaal stopte.
Verdere gebeurtenissen ontvouwden zich als volgt. De inwoners van Tichvin, die zo'n duidelijke bevestiging hadden gekregen van het wonderbaarlijke werk van het oude Russische icoon van de moeder van God en vervuld waren van liefde en dankbaarheid voor haar, weigerden het heiligdom terug te geven aan de eigenaren. In het begin bleven ze onder verschillende voorwendselen hangen in tijd, en uiteindelijk gaven ze een categorische weigering.
Drie-eeuwse procesvoering
Hierna begon een ongekende rechtszaak in zijn soort, die meer dan driehonderd jaar duurde. Pas in 1888, na talloze juridische procedures en bureaucratische vertragingen, kreeg Staraya Russa zijn heiligdom terug. Nogmaals, zoals in 1570, werd het in een plechtige religieuze processie gedragen. Trouwens, de afmetingen van het oude Russische icoon van de moeder van God zijn behoorlijk indrukwekkend: 278 cm x 202 cm en wordt beschouwd als het grootste icoon op afstand ter wereld.
Om op de een of andere manier de mensen van Tichvin te troosten, die uiteindelijk werden gedwongen afstand te doen van het pictogram dat hun zo dierbaar was, gaven de inwoners van Staraya Russa hen een kopie van het heiligdom, gemaakt in 1787. Dat jaar, nadat ze de hoop op de terugkeer van het oude Russische icoon van de moeder van God hadden verloren, stuurden de Rushans ambachtslieden naar Tichvin om er een kopie van te maken. De vakmensen waren zeer bekwaam en voltooiden de bestelling in strikte overeenstemming met het origineel.
Het wonder van het icoon
Wat was ieders verbazing toen, in 1888, toen het origineel werd ingewisseld voor een kopie, plotseling duidelijk werd dat de afbeelding van het kindje Jezus op de kopie op onverklaarbare wijze was veranderd. In het origineel viel Jezus met zijn gezicht op het gezicht van de Maagd, terwijl in de lijst die in Staraya Russa werd bewaard, zijn figuur zo werd ontvouwd alsof Hij zich van de Heilige Maagd had afgekeerd en van Haar weg streefde.
Vervalsing en vervanging van het icoon was uitgesloten, aangezien de experts die het bestudeerden unaniem verklaarden dat dit hetzelfde beeld is dat in 1787 werd gemaakt. Er waren suggesties dat de meesters die de kopie maakten, vanwege het feit dat de verflaag van het origineel zwaar beschadigd was door de tijd, gewoon een fout konden maken, niet in staat om het in detail te onderzoeken, maar dit leek niet op de waarheid.
En dus, zonder een overtuigende verklaring te vinden voor wat er gebeurde, werd besloten het als een wonder te beschouwen, dat werd onthuld door de icoon van de oude Russische Moeder van God. De betekenis ervan werd als volgt geïnterpreteerd: de baby, afgebeeld op de lijst van een oud icoon, keerde zich af van de Moeder van God, vervuld van verdriet om menselijke zonden. Deze versie wordt beschouwd als definitief en algemeen aanvaard tot op de dag van vandaag.
Het lot van het heilige beeld vandaag
Na de revolutie behandelden de nieuwe autoriteiten de heiligdommen zonder enige eerbied. De kostbare gewaden die ze sierden, werden van hen verwijderd en ze werden zelf tentoongestelde voorwerpen van het plaatselijke geschiedenismuseum. Tijdens de oorlog, toen Staraya Russa bezet was, werd het oude beeldspoorloos verdwenen, zijn lot is onbekend. De kopie, dezelfde waarop de positie van het Kindje Jezus op wonderbaarlijke wijze veranderde, werd door de Duitsers overgedragen aan de kerk die in de stad werd geopend.
Vandaag wordt dit wonderbaarlijke beeld bewaard in Staraya Russa, in de kerk van St. George. Het feest van de oude Russische ikoon van de Moeder Gods wordt twee keer per jaar gevierd: op 17 mei, de dag dat de ikoon voor het eerst verscheen in Staraya Russa, en op 1 oktober, de dag van zijn terugkeer na driehonderd jaar in Tichvin.
Vóór dit pictogram is het gebruikelijk om te bidden voor bescherming tegen diefstal en allerlei soorten diefstal. Ze is zelf jarenlang van haar rechtmatige eigenaren gestolen en het is tegen deze ramp die ze vandaag beschermt. De betekenis van dit beeld wordt beknopt en duidelijk uitgedrukt in het achtste gebod van God - "Gij zult niet stelen". Ze herinnert ons hieraan en moedigt ons aan om dit te doen.
