Het woord 'apologeet', dat tegenwoordig veel wordt gebruikt, is een afgeleide van het Griekse werkwoord apologeormai, wat 'ik bescherm' betekent. Voor het eerst werd deze term gebruikt met betrekking tot vroegchristelijke schrijvers uit de 2e en 3e eeuw, die, onder de zwaarste vervolging, de principes van het nieuwe geloof verdedigden en zich verzetten tegen de aanvallen van heidenen en joden.
Verdedigers van het geloof van Christus
De wijdverbreide verspreiding van het christendom, dat tegen de 2e eeuw steun kreeg van vertegenwoordigers van alle lagen van de bevolking van het Romeinse rijk, veroorzaakte niet alleen een reactie van de autoriteiten, maar ook van prominente heidense ideologen. Het volstaat om de namen te herinneren van prominente filosofen uit die tijd als Celsus en de mentor van de toekomstige keizer Marcus Aurelius - Fronto.
In dit opzicht was de belangrijkste taak van christelijke apologeten, ten eerste, het door de heidenen verspreide oordeel te weerleggen waarop de nieuwe leer is gebaseerdvooroordelen en fanatisme, en ten tweede om een eind te maken aan de kwaadaardige laster die wordt veroorzaakt door de nabijheid van christelijke vergaderingen. Met andere woorden, het was nodig om de leer van Christus te beschermen tegen de aanvallen van zijn tegenstanders. Het is in verband hiermee dat de betekenis van het woord "apologeet" ("verdediger") zijn duidelijke en ondubbelzinnige betekenis krijgt.
Namen in de geschiedenis van de apologetiek
De complexiteit van de taak was dat het voor de hele heidense wereld nodig was om de hoogte van Christus' leringen te demonstreren, niet alleen vanuit een religieus oogpunt, maar ook vanuit een filosofisch, burgerlijk en cultureel oogpunt. De geschiedenis heeft de namen bewaard van apologeten die ongekend succes hebben geboekt bij deze moeilijke taak. Onder hen zijn Origenes, Meliton, Minucius Felix, Tertullianus en vele anderen. Ze schreven hun werken zowel in het Latijn als in het Grieks.
Nadat ze de strijd tegen het christendom waren aangegaan, beweerden de heidenen dat het een bedreiging vormde voor de fundamenten van de staat. Als reactie citeerden de apologeten uitputtend bewijs dat het aannemen van een nieuw geloof bijdraagt aan het behoud van de vrede en de verbetering van het leven voor alle geledingen van de samenleving.
Van theologische controverse tot martelaarschap
Bovendien hadden ze een scherp debat met heidense theologen, waarbij ze de immoraliteit en absurditeit van hun religie onthulden, gebaseerd op de primitieve mythologie. In hun geschreven geschriften en openbare toespraken gingen de verdedigers van het christendom uit van het feit dat de filosofie van hun tegenstanders, gebaseerd op de menselijke geest, niet in staat is om antwoorden te geven op de belangrijkste vragen,betreffende de wetten van het zijn.
“Alleen de doctrine van de Ene Schepper is in staat om het licht van de waarheid te dragen” – dat was het belangrijkste theologische principe dat door de apologeten werd gepredikt. Deze uitspraak van hen kon, in tegenstelling tot de belangrijkste staatsideologie, niet anders dan de woede van de autoriteiten opwekken en een gewelddadige reactie uitlokken van fanatieke heidenen. Om deze reden sloten veel schrijvers en publieke figuren van het vroege christendom zich aan bij de gelederen van martelaren voor het geloof.
Wie werden in de middeleeuwen apologeten genoemd?
In de IVe eeuw, na de val van het Romeinse Rijk, brachten de barbaarse stammen die hun grondgebied binnenvielen niet alleen een algemene achteruitgang van de cultuur met zich mee, maar ook een flagrante spirituele degradatie. De staat, die pas onlangs het licht van het christelijk geloof had leren kennen, werd in de afgrond van de wildste overtuigingen en vooroordelen gestort. Voor christelijke apologeten was dit een periode waarin het hun belangrijkste taak was om de volkeren religieus te verlichten, zowel degenen die voorheen de gebieden van Noord- en Midden-Europa bewoonden, als degenen die uit andere regio's kwamen op een golf van algemene migratie.
De hele geschiedenis van de vroege middeleeuwen is onlosmakelijk verbonden met de kerstening van halfwilde barbaarse stammen. Tegelijkertijd lijkt het bijna ongelooflijk dat in de situatie van de dominantie van deze, in wezen, bezetters en slaven, het christendom in Europa niet alleen niet uit het bewustzijn van de mensen verdween, maar na verloop van tijd opnieuw de dominante religie werd.
Geestelijke grootheid en de val van Byzantium
Tegelijkertijd Byzantium,overnam van het verslagen Rome, werd lange tijd het wereldbolwerk van het christelijk geloof. De cultuur ontwikkelde zich daarin snel en het proces om de werken van oude filosofen te begrijpen vanuit het standpunt van het christendom was gaande. Tot de verovering van Constantinopel door de Turken in 1453, verhoogde het land gestaag het niveau van zijn wetenschappelijke kennis: de basis van algebra, wiskundige symboliek werd gelegd, interessante werken op het gebied van geografie en astronomie werden gepubliceerd.
Na de ineenstorting van het Byzantijnse rijk vervaagde dit hart van het wereldchristendom echter ook aanzienlijk. Talrijke veroveringen door volkeren die de islam beleden en probeerden deze met geweld te vestigen in de gebieden die zij als de belangrijkste religie bezetten, werden de oorzaak van de opkomst van anti-islamitische apologetiek.
Onder de beroemdste vertegenwoordigers zijn de namen van Thomas van Aquino, Raymond Martini, St. Cyril gelijk aan de apostelen en St. John van Damascus. Deze apologeten hadden, hoewel ze in verschillende landen en in verschillende historische perioden woonden, gemeenschappelijke ideeën: ze wilden de zuiverheid van het christelijk geloof behouden, ondanks de tragedies waarmee hun volk te maken kreeg. Hun theologische geschriften hebben zelfs vandaag hun relevantie niet verloren.
Orthodoxe apologeten
Echter, zelfs vóór de gebeurtenissen die we noemden, in 1054, was het resultaat van meningsverschillen over een aantal canonieke, dogmatische en liturgische kwesties tussen de paus en de patriarch van Constantinopel de splitsing van de voorheen verenigde christelijke kerk in twee routebeschrijving -Katholicisme en Orthodoxie. Het oude Rusland, dat de religieuze opvolger van Byzantium werd, erfde er alle kenmerken van het geloof van. Predikers arriveerden aan de oevers van de Dnjepr van over de zee, geroepen om de heidenen van gisteren te onderwijzen in de leer van Christus.
Maar tegelijkertijd (en soms zelfs eerder) verschenen boodschappers van andere religies, in de hoop te profiteren van het gunstige moment en hun eigen oogst te oogsten op het nog onontgonnen spirituele veld. Orthodoxe apologeten werden opgeroepen om zich op alle mogelijke manieren tegen hen te verzetten, de waarheden van het orthodoxe dogma uiteen te zetten en te verdedigen tegen de aanvallen van hun tegenstanders. Ze hadden een belangrijke taak: zich vestigen in de zielen van mensen die nauwelijks in contact waren gekomen met de leer van Jezus Christus, het besef van de waarheid van het bestaan van God, de onsterfelijkheid van de menselijke ziel en goddelijke openbaring zoals uiteengezet in de boeken van het Oude en Nieuwe Testament.
Conclusie
Tijdens de hele duizendjarige periode die is verstreken sinds de doop van Rusland, heeft apologetiek een cruciale rol gespeeld en speelt het nog steeds een cruciale rol bij het creëren en versterken van het fundament van de Russische theologie, waardoor veel kwesties van de canonieke, dogmatische en morele orde worden met succes bestudeerd. Net als in voorgaande jaren is het de taak van haar ministers om het orthodoxe geloof te beschermen tegen allerlei sektarische invloeden en pogingen om gelovigen van het pad te leiden dat door Jezus Christus is voorbestemd.
