Elke zichzelf respecterende leek maakt vroeg of laat kennis met de Heilige Schrift. Gelukkig is dit boek tegenwoordig beschikbaar in alle talen van de wereld en in bijna elk huis, maar in verschillende opzichten is er een verzameling kleine boekjes - de Bijbel. En een van hen die in deze historische en goddelijk geïnspireerde bestseller is opgenomen, is de eerste brief van de heilige apostel Paulus aan de Korinthiërs. Wat is nuttig in deze editie voor een modern persoon? Wat is de inhoud ervan en waarom is het te vertrouwen?
Hoe was het leven in Korinthe
Om bovenstaande vragen te beantwoorden, moet je eerst de omstandigheden begrijpen waaronder de eerste brief van St. Paulus de Apostel aan de Korinthiërs werd geschreven.
Die tijd lijkt erg op de onze. Van Korinthe werd gezegd dat het "een stad was waarin alle ondeugden van het oosten en het westen elkaar ontmoetten". In deze rijke stad woonden ongeveer 400 duizend mensen. Meer dan Korinthe waren alleen Rome, Alexandriëen Antiochië. Door de gunstige ligging was het een winkelcentrum. Op onderstaande kaart is duidelijk te zien dat Korinthe op een smalle landengte tussen de Peloponnesos en het vasteland van Griekenland ligt. Hierdoor had hij controle over de weg naar het vasteland.
Destijds werd gezegd dat rijkdom, losbandigheid en immoraliteit letterlijk de stad doordrongen.
De Korinthiërs aanbaden Aphrodite, en dit verergerde hun ondeugden nog meer. Dit betekent dat religie hen niet beter maakte, omdat de genoemde godin van liefde en passie haar aanbidders aanmoedigde tot het laatste.
In zo'n stad verschenen de eerste christenen, aan wie de eerste brief van de apostel Paulus aan de Korinthiërs was gericht.
Waarom schreef Paulus Korinthiërs
De apostel Paulus was niet zo lang geleden in Korinthe en verspreidde daar het christendom onder de Grieken. Als resultaat werd er een christelijke gemeente van proselieten gevormd. Een paar jaar later begon deze gemeente te vervagen in haar toewijding aan God, wat onrust veroorzaakte en de heilige apostel Paulus ertoe bracht de eerste brief aan de Korinthiërs te schrijven.
Wat was het dat de apostel zo dwarszat over wat er onder de Korinthische christenen gebeurde? Allereerst zijn dit meningsverschillen, sektarisme, leiders verschenen die de studenten wegleidden. Hij was ook erg van streek dat de familiefundamenten werden ondermijnd en zelfs immoraliteit regeerde. Het was gewoon ondenkbaar! En dit zijn niet alle problemen die de heilige apostel Paulus belicht in de eerste brief aan de Korinthiërs.
Berichtsamenvatting
De inhoud van dit boek geeft een glimp van waar christenen mee te maken hebben. "Paulus, door de wil van God, een apostel van Jezus Christus genoemd" - dit is precies hoe Paulus zijn brief begint, erop wijzend dat hij hen niet vanuit zichzelf aanspreekt, maar de Heer Jezus Christus zelf is geïnteresseerd in hun welzijn. Van hem komt liefdevolle leiding en opbouwend advies. Voor christenen was dit een bijzonder relevante herinnering. Er ontstonden tenslotte verdeeldheid onder hen. De Korinthiërs kozen leiders voor zichzelf, sommigen vereerden Apollos, anderen volgden Paulus. Maar wie zijn Apollos en Paulus? Het zijn gewoon predikanten die de Korinthiërs tot gelovigen hebben gemaakt.
Verder, vanaf hoofdstuk 5, is Paulus verontwaardigd dat zo'n zonde heerst onder christenen, wat zelfs beschamend is om over te praten. Een man woont bij de vrouw van zijn vader. Dus Paulus zegt tegen de gemeente dat ze deze ondeugd uit hun midden moeten werpen:
Rennen weg van hoererij. Omdat je betaald wordt. Dus verheerlijk God in je lichaam!” (6:18, 20).
Om niet in ontucht te vervallen, adviseert Paulus om de familiebanden te versterken: degenen die niet getrouwd zijn - om mee te doen, om niet ontstoken te raken; degenen die al een familieman zijn - om het gezin te behouden. In de hoofdstukken 8-9 adviseert Paulus de Korinthiërs om hun inspanningen te richten op de bediening om het goede nieuws te verspreiden. Hij zegt:
"Wee mij als ik het goede nieuws niet verkondig!"
In hoofdstuk 10 waarschuwt Paulus christenen voor afgoderij door met Mozes een voorbeeld uit het verleden te geven. Hoofdstuk 11 geeft het principe van leiderschap:
Het hoofd van een vrouw is een man, het hoofdmensen zijn Christus, het hoofd van Christus is God”
Beweegt ook terug naar divisies, maar gerelateerd aan het Avondmaal.
In de hoofdstukken 12, 13 en 14 somt Paulus geestelijke gaven, liefde en het nastreven ervan op.
Eigenlijk staat hoofdstuk 13 tegenwoordig bekend om zijn beschrijving van liefde. Het is het soort liefde dat onder christenen zou moeten zijn, en niet verdorven en gemeen. Omwille van deze beschrijving is het de moeite waard om in ieder geval hoofdstuk 13 van de eerste brief van de heilige apostel Paulus aan de Korinthiërs te lezen. De inhoud van de hoofdstukken 15 en 16 geeft Paulus' sterke bewijs voor de opstandingshoop weer. De apostel herinnert zich het voorbeeld van de opstanding van Jezus Christus, die aan meer dan vijfhonderd broeders tegelijk verscheen. En terwijl hij in deze geest met hen redeneert, zegt hij, als er geen opstanding was, dan is al hun geloof tevergeefs, en hijzelf lijdt tevergeefs ter wille van het goede nieuws. Inderdaad, het christelijk geloof is gebaseerd op de hoop op de opstanding!
Aan het einde van de brief adviseert Paulus om de arme broeders uit Jeruzalem te helpen, waarschuwt hij voor zijn op handen zijnde komst en stuurt hij groeten uit Azië om hen te verzekeren van zijn liefde. Dat was zo'n opbouwende en waarschuwende boodschap. Maar waarom kunnen degenen die vandaag christen genoemd willen worden deze boodschap vertrouwen?
Kan er enige twijfel zijn?
Justin Martyr, Athenagoras, Irenaeus van Lyon en Tertullianus citeerden hem in hun geschriften. Historische geschriften zeggen dat de eerste brief van Clemens, geschreven in 95 na Christus, zes verwijzingen bevat naar de brief aan de Korinthiërs.
Als de Brief door meerdere bronnen wordt bevestigd, dan twijfelsmag niet ontstaan in zijn geldigheid. In ons geval werd de eerste brief aan de Korinthiërs door de christenen van de eerste eeuw opgenomen in de canonieke geschriften, wat betekent dat ze hem niet als het woord van mensen aanvaardden, maar als het woord van God.
christenen vandaag
Degenen die zichzelf vandaag als christenen identificeren, trekken deze boodschap niet in twijfel. Bovendien laten ze zich in hun leven leiden door zijn advies en tonen ze dezelfde onvergelijkbare liefde voor elkaar, zoals in het dertiende hoofdstuk van de Korinthiërs. Dit is het soort liefde dat nooit zal verdwijnen, en het is daardoor dat men een ware christen kan herkennen die klaar is om zijn kruis van Christus te dragen, in zijn voetsporen tredend.
