Iran heeft de wereld veel archeologische vindplaatsen gegeven en het culturele erfgoed wordt nog steeds zorgvuldig bestudeerd door wetenschappers van over de hele wereld. Dit land is er niet alleen in geslaagd zijn rijkdom te behouden, maar ook te vergroten, aangezien het een staat is met een duidelijke scheiding naar religie en geslacht.
Iran: de essentie in een notendop
Iran kan gerust een staat worden genoemd waar het moeilijk is om anders te zijn dan anderen. De meerderheid van de bevolking zijn Perzen, en ze hebben een directe invloed op het binnenlands beleid van het land. Ondanks dat het in veel zaken moeilijk is om zo'n geavanceerd land als Iran te vinden, speelt religie hier de grootste rol. Absoluut alle inwoners van de staat gaan uit van religieuze verboden en regels in hun dagelijks leven, van het hoofd van het land tot eenvoudige ambachtslieden.
De staatstaal van Iran is het Farsi, het wordt gesproken door de overgrote meerderheid van de bevolking. Het wordt onderwezen op scholen en hogeronderwijsinstellingen in Teheran. Vrouwen in het land hoeven niet te studeren, dit komt door religieuze tradities die genderongelijkheid duidelijk voorschrijven. Ook is het vrouwelijke vertegenwoordigers verboden belangrijke regeringsposten te bekleden en geestelijken te worden. In andere zaken worden de rechten van vrouwen niet te veel geschonden. Veel westerse analisten erkennen Iran zelfs als een moderne staat, ver verwijderd van middeleeuwse islamitische vooroordelen en doctrines.
Religie van het oude Iran
De bevolking van het oude Iran werd vertegenwoordigd door verspreide nomadische stammen, dus de religies van de eerste beschavingen van Iran zijn tegenstrijdig en hebben verschillende wortels. De machtigste stammen van de Iraanse hooglanden waren de Ariërs, die erin slaagden hun geloof te verspreiden onder de andere stammen die in dit gebied woonden.
In het pantheon van de Arische goden kun je meer dan duizend verschillende geesten en goden tellen. Ze zijn allemaal conventioneel verdeeld in twee categorieën:
- goden van orde;
- goden van de natuur.
Elke godheid had zijn eigen priesters en speciale dienstrituelen. Geleidelijk aan werden deze rituelen ingewikkelder en het vaste leven maakte zijn eigen aanpassingen aan de religie van de oude Iraniërs. Tegen het tweede millennium voor Christus kozen ze de god van de wijsheid uit, die behoorde tot de helderste goden van het hele pantheon. Wetenschappers geloven dat het prototype de verering van vuur was, waaraan offers werden gebracht in de vorm van dieren en geschenken van de natuur. Tijdens het offer aan het vuur namen de Ariërs een bedwelmende drank. Het staat bekend als haoma en werd al apart van religieuze riten gebruikt voor:enkele millennia.
Tegen het einde van de zevende eeuw voor Christus ontstond er een nieuwe religieuze trend van het zoroastrisme op het grondgebied van het oude Iran, die zich snel onder de bevolking verspreidde en de meest invloedrijke van het land werd.
Zoroastrisme - de geboorte van een nieuwe religieuze cultus
Er zijn veel legendes over de oorsprong van het zoroastrisme in de Iraanse hooglanden, maar in feite was de grondlegger van de cultus een echte historische figuur. Historici hebben bewijs kunnen vinden dat Zoroaster een invloedrijke priester van de Ariërs was. Zijn hele leven predikte hij goedheid en op tweeënveertigjarige leeftijd ontving hij een openbaring, die als basis diende voor de opkomst van een nieuwe religie. De priester begon actief het licht van het geloof naar de massa te brengen en reisde door het hele land, en na enige tijd werden de preken van Zoroaster verzameld in één heilig boek - de Avesta. Hij was zelf begiftigd met ongewone vermogens en veranderde in de loop van enkele eeuwen in een mythische figuur, waarvan het bestaan door bijna alle westerse wetenschappers werd betwijfeld.
Fundamentals van het zoroastrisme
Jarenlang heeft het zoroastrisme Iran veroverd. Religie, op wonderbaarlijke wijze bovenop de oude riten van de Ariërs, kunnen we zeggen dat Zoroaster alle bekende culten verenigde tot één. De belangrijkste godheid in het zoroastrisme is Ormuzda, hij personifieert de slimste en vriendelijkste. Hij moet constant vechten met zijn duistere broer Angra Manyu, die klaar staat om de mensheid te vernietigen als hij erin slaagt macht over hem te krijgen.
Volgens de basis van het zoroastrisme, elkde godheid regeert drieduizend jaar op aarde, nog drieduizend jaar vechten ze onderling. Elke keer gaat zo'n strijd gepaard met rampen en natuurrampen. Maar de verandering van heersers is onvermijdelijk en de mensheid moet hierop voorbereid zijn.
Avesta: heilig boek van oude Iraniërs
Alle regels en fundamenten van het zoroastrisme werden oorspronkelijk mondeling doorgegeven, maar uiteindelijk vonden ze hun belichaming in de Avesta. Het bestaat uit drie delen. De eerste bevat hymnen aan de goden, de tweede bevat de gebeden van Ormudze en de derde bevat alle riten en de belangrijkste principes van de religieuze cultus.
Zoroastrisme: rituelen en dienstbaarheid
Het belangrijkste kenmerk van het dienen van de cultus van het zoroastrisme was vuur. Hij werd altijd gesteund door de priesters van de tempel en was de eerste getuige van het inwijdingsritueel van jonge Ariërs. Op tienjarige leeftijd ontving elke jongen een initiatie tot de godheid, het werd altijd bij het vuur gehouden, dat aan de vooravond van de ceremonie vijf keer per dag moest worden "gevoed". Elke keer dat de priester brandstof bijvoegde, moest hij een gebed uitspreken.
Speciale riten kwamen overeen met alle gebeurtenissen in het leven van de gemeenschap, de meest complexe manipulaties werden uitgevoerd tijdens de begrafenis van de lichamen van de dode Iraniërs.
Arabische verovering van Iran: verandering van religie
In de zevende eeuw kwamen Arabische veroveraars Iran binnen. De religie van de Arabieren, de islam, begon het gebruikelijke zoroastrisme actief te vervangen. Gedurende verschillende eeuwen was het bijna onmerkbaar, alle religieuze bewegingen leefden vreedzaam naast elkaar in het land. Maar tegen de tiende eeuw veranderde de situatie drastisch, de islambegon zich overal te verspreiden. Degenen die het niet eens waren met het nieuwe religieuze regime werden vervolgd. In veel delen van Iran werden Zoroastriërs vermoord, en dat deden ze met grote wreedheid. Tijdens deze periode verhuisde een groot deel van de aanhangers van het oude geloof naar India, waar het zoroastrisme bekend werd als parsisme en nog steeds een vrij invloedrijke religieuze trend in het land is.
Islam: de vorming van de staatsgodsdienst van Iran
Historici twijfelen er niet aan wat de staatsgodsdienst van Iran was na de verdrijving van de Zoroastriërs - de islam heeft al tientallen jaren stevig zijn plaats ingenomen in de hoofden en zielen van de Iraniërs. Vanaf de tiende eeuw versterkte hij alleen zijn positie en beïnvloedde hij actief het sociale leven van het land.
Vanaf de zestiende eeuw werd het Iraanse volk een deelnemer in de strijd tussen twee stromingen in de islam - soennieten en sjiieten. Meestal botsten deze tegengestelde partijen in gewapende gevechten die het land in twee kampen verdeelden. Dit alles had een nadelig effect op Iran. Religie is ook beslissend geworden in het buitenlands beleid, wat de mogelijkheid van een begrijpelijke dialoog tussen Iran en de westerse wereld praktisch heeft uitgesloten.
Aan het begin van de twintigste eeuw probeerden Iraanse filosofen de tradities van het zoroastrisme in het land nieuw leven in te blazen, maar al in de jaren tachtig van de vorige eeuw maakte de islamitische revolutie een einde aan enkele vrijheden in religie en vestigde de macht van sjiitische moslims.
Welke religie heeft tegenwoordig de meeste invloed in Iran?
Het is vermeldenswaard dat,Ondanks de starheid van de Iraanse heersers verschenen er periodiek verschillende religieuze bewegingen op het grondgebied van het land. Ze kregen geen massale distributie, maar een van de takken van de islam wist toch voet aan de grond te krijgen in het land. Deze trend is bahá'í, die vaak de religie van eenheid wordt genoemd. Op dit moment heeft deze religieuze minderheid de meeste volgelingen in Iran.
Maar toch, de staatsgodsdienst van Iran is er één, want meer dan negentig procent van de totale bevolking zijn sjiitische moslims. Ze bekleden een openbaar ambt en worden de meest invloedrijke geestelijken. Acht procent van de bevolking identificeert zichzelf als soennitische moslims, en alleen de resterende twee procent van de Iraniërs beoefent het bahaïsme, het christendom en het jodendom.
Veel westerse politici spreken dubbelzinnig over Iran en zijn staatsstructuur. Zij zijn van mening dat een religieuze beweging met starre postulaten, zoals het sjiisme, de ontwikkeling van de staat aanzienlijk beperkt. Maar niemand kan echt voorspellen hoe het leven van gewone Iraniërs zal zijn als religie een kleinere rol speelt in het binnenlandse en buitenlandse beleid van het land.
