Ondanks het feit dat de islam een van de jongste religies ter wereld is, heeft het een zeer interessante geschiedenis vol heldere gebeurtenissen en feiten. Veel experts geloven dat het eens zo machtige en invloedrijke Arabische kalifaat zijn verschijning te danken heeft aan het succesvolle werk van de profeet, die erin slaagde een groot aantal voorheen ongelijksoortige stammen in één geloof te verenigen. De beste periode van deze theocratische staat kan worden beschouwd als de decennia waarin de rechtvaardige kaliefen aan het hoofd stonden. Allen waren de naaste medewerkers en volgelingen van Mohammed, die bloedverwant met hem waren. Historici beschouwen deze periode van vorming en ontwikkeling van het kalifaat als de meest interessante, vaak zelfs het 'gouden tijdperk' genoemd. Vandaag zullen we in detail praten over alle vier rechtvaardige kaliefen en hun belangrijkste prestaties aan het hoofd van de moslimgemeenschap.
Het concept van "kalifaat": een korte beschrijving
Aan het begin van de zevende eeuw creëerde de profeet een kleine gemeenschap van medegelovigen, verspreid over het grondgebied van West-Arabië. Deze protostaat werd de ummah genoemd. Aanvankelijk had niemand gedacht dat het dankzij de militaire campagnes en veroveringen van moslims zijn grenzen merkbaar zou uitbreiden en een van de machtigste zou wordenverenigingen over meerdere eeuwen.
De woorden "kalifaat" en "kalief" in het Arabisch betekenen ongeveer hetzelfde - "erfgenaam". Alle heersers van de islamitische staat werden beschouwd als de opvolgers van de profeet zelf en werden zeer vereerd onder gewone moslims.
Onder historici wordt de periode van het bestaan van het Arabische kalifaat gewoonlijk de 'gouden eeuw van de islam' genoemd, en de eerste dertig jaar na de dood van Mohammed waren het tijdperk van de rechtvaardige kaliefen, wat we zullen vertellen lezers over vandaag. Het waren tenslotte deze mensen die veel hebben gedaan om de positie van de islam en de moslimstaat te versterken.
Rechtvaardige kaliefen: namen en data van regeerperiode
De eerste kaliefen bekeerden zich tijdens het leven van de profeet tot de islam. Ze waren zich goed bewust van alle nuances van het leven in de gemeenschap, omdat ze Mohammed altijd hielpen bij het beheren van de ummah en direct betrokken waren bij militaire campagnes.
De vier rechtvaardige kaliefen werden tijdens hun leven en na hun dood zo gerespecteerd door de mensen dat er later een speciale titel voor hen werd bedacht, die letterlijk 'het rechtvaardige pad bewandelen' betekent. Deze uitdrukking weerspiegelt volledig de houding van moslims tegenover hun eerste heersers. Verdere kaliefen met deze titel werden niet toegekend, omdat ze niet altijd op een eerlijke manier aan de macht kwamen en geen naaste verwanten van de Profeet waren.
In jaren van regeerperiode is de lijst van kaliefen als volgt:
- Abu Bakr as-Siddiq (632-634).
- Umar ibn al-Khattab al-Faruq (634-644).
- Uthman ibn Affan (644-656).
- Ali ibn AbuTalib (656-661).
Tijdens zijn regering van het kalifaat deed elk van de hierboven genoemde moslims al het mogelijke voor de welvaart van de staat. Daarom wil ik er meer in detail over praten.
De eerste rechtvaardige kalief: het pad naar de hoogten van macht
Abu Bakr al-Siddiq was een van de eersten die de profeet met heel zijn hart geloofde en hem volgde. Voordat hij Mohammed ontmoette, woonde hij in Mekka en was behoorlijk rijk. Zijn hoofdactiviteit was handel, die hij bleef uitoefenen nadat hij zich tot de islam had bekeerd.
Zelfs in Mekka begon hij actief te werken aan de ontwikkeling van de moslimgemeenschap. De rechtvaardige kalief Abu Bakr al-Siddiq heeft hier enorme sommen geld aan uitgegeven en was bezig met het losgelden van slaven. Het is opmerkelijk dat elk van de slaven vrijheid kreeg, maar in ruil daarvoor moest hij orthodox worden. We denken dat het niet nodig is om te zeggen dat deze deal zeer gunstig was voor de slaven. Daarom groeide het aantal moslims in Mekka snel.
Nadat de profeet had besloten naar Medina te verhuizen, volgde de toekomstige kalief hem en vergezelde Mohammed zelfs toen hij zich in een grot verstopte voor gestuurde huurmoordenaars.
De profeet trouwde later met de dochter van Abu Bakr al-Siddiq, waardoor ze bloedverwanten werden. Daarna ging hij meer dan eens op militaire campagnes met Mohammed, verrichtte vrijdaggebeden en leidde pelgrims.
In het jaar 632 stierf de profeet zonder erfgenamen en zonder benoeming van een nieuwe opvolger, en de moslimgemeenschap stond voor de keuze van een nieuwe leider.
De jaren van het bewind van Abu Bakr
Mohammeds metgezellen konden het niet eens worden over de kandidatuur van de kalief, en pas nadat ze zich de talrijke diensten van Abu Bakr aan de moslimgemeenschap herinnerden, werd de keuze gemaakt.
Het is de moeite waard om op te merken dat de rechtvaardige kalief een erg aardig en absoluut niet verwaand persoon was, dus trok hij andere volgelingen van de Profeet naar het management, en verdeelde de takenkring onder hen.
Abu Bakr as-Siddiq kwam aan de macht in een zeer moeilijke tijd. Na de dood van Mohammed keerden veel mensen en stammen zich af van de islam, die vonden dat ze nu konden terugkeren naar hun vroegere leven. Ze braken hun verdragsverplichtingen jegens het kalifaat en stopten met het betalen van belastingen.
Twaalf jaar lang ondernam Abu Bakr actie om de grenzen van het kalifaat te behouden en uit te breiden. Onder hem werd een regulier leger gevormd, dat erin slaagde de grenzen van Iran te bereiken. Tegelijkertijd vermaande de kalief zelf zijn soldaten altijd en verbood hen om vrouwen, baby's en ouderen te doden, en ook om vijanden te bespotten.
In het vierendertigste jaar van de zevende eeuw begon het leger van het kalifaat Syrië te veroveren, maar de heerser van de staat op dat moment was stervende. Om conflicten in het kalifaat te voorkomen, koos hij zelf een opvolger uit zijn naaste medewerkers.
Tweede Kalief
Umar ibn al-Khattab al-Farouk regeerde tien jaar lang over een moslimland. Aanvankelijk stond hij erg sceptisch tegenover de islam, maar op een dag las hij toevallig een soera, en hij raakte geïnteresseerd in de persoonlijkheidProfeet. Nadat hij hem had ontmoet, was hij doordrongen van geloof en was hij klaar om Mohammed overal ter wereld te volgen.
Tijdgenoten van de tweede rechtvaardige kalief schreven dat hij zich onderscheidde door ongelooflijke moed, eerlijkheid en belangeloosheid. Hij was ook erg nederig en vroom. Zeer grote sommen geld gingen door zijn handen als de belangrijkste adviseur van de Profeet, maar hij bezweek nooit voor de verleiding om rijk te worden.
Umar ibn al-Khattab al-Farooq nam vaak deel aan militaire veldslagen en huwde zelfs zijn geliefde dochter met Mohammed. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de eerste kalief op zijn sterfbed Umar als zijn opvolger noemde.
Verwezenlijkingen van Umar ibn al-Khattab
De tweede rechtvaardige kalief heeft veel gedaan voor de ontwikkeling van het administratieve systeem van de moslimstaat. Hij maakte een lijst van personen die een jaarlijkse toelage van de staat ontvingen. Dit register omvatte de metgezellen van de Profeet, krijgers en leden van hun families.
Umar legde ook de basis van het belastingstelsel. Interessant genoeg ging het niet alleen om geldelijke betalingen, maar ook om gereguleerde relaties tussen verschillende burgers van het kalifaat. Christenen hadden bijvoorbeeld niet het recht om hun woningen hoger te bouwen dan moslimhuizen, wapens te hebben en hun geloofsbelijdenissen in het openbaar te verkondigen. Natuurlijk betaalden de gelovigen minder belastingen dan de overwonnen volkeren.
De verdiensten van de tweede kalief zijn onder meer de introductie van een nieuw berekeningssysteem, het rechtssysteem en de bouw van militaire kampen in de veroverde gebieden om opstanden te voorkomen.
Grote aandacht voor Umar ibn al-Khattab al-Farouk wijdde zich aan de bouw. Hij slaagde erin de regels van de stedenbouw op wetgevend niveau vast te leggen. Het voorbeeld van Byzantium werd als uitgangspunt genomen en de meeste steden van die tijd werden gekenmerkt door slanke en brede straten met prachtige huizen.
Tijdens de tien jaar van zijn regering legde de kalief de basis voor nationale en religieuze eenheid. Hij was meedogenloos tegenover zijn vijanden, maar tegelijkertijd werd hij herinnerd als een rechtvaardige en actieve heerser. Veel historici geloven dat het in deze periode was dat de islam zichzelf uitriep tot een sterke en volledig gevormde religieuze beweging.
De derde heerser van het kalifaat
Zelfs tijdens zijn leven creëerde Umar een raad van zes van zijn naaste medewerkers. Zij waren het die een nieuwe heerser van de staat moesten kiezen, die de zegevierende mars van de islam zou voortzetten.
Usman ibn Affan, die ongeveer twaalf jaar aan de macht was, werd hem. De derde rechtvaardige kalief was niet zo actief als zijn voorganger, maar hij behoorde tot een zeer oude en adellijke familie.
Uthmans familie bekeerde zich tot de islam voordat de profeet naar Medina verhuisde. Maar de relaties tussen de aristocratische familie en Mohammed waren nogal gespannen. Desondanks zou Usman ibn Affan getrouwd zijn geweest met de dochter van de Profeet, en na haar dood ontving hij een aanbod om met zijn andere dochter te trouwen.
Velen geloven dat Uthman's talrijke connecties het mogelijk maakten om de islam te verspreiden en te versterken tijdens het leven van Mohammed. De toekomstige kalief kende veel adellijke families en dankzij zijn actieve werk bekeerde een groot aantal mensen zich tot de islam.
Dit versterkte de positie van de toen kleine gemeenschap en gaf een krachtige impuls aan de oprichting van een religieuze staat.
Het bewind van kalief Usman
Als we deze jaren kort beschrijven, kunnen we stellen dat de derde kalief afweek van de principes die zijn voorgangers aanhingen. Hij stelde familiebanden boven alles en wierp daarmee het kalifaat terug in de tijd van de protostaat.
Uthman's familieleden en naaste medewerkers hadden een voorliefde voor hebzucht en probeerden zichzelf te verrijken ten koste van andere inwoners van het kalifaat. Uiteraard leidde dit tot grotere materiële ongelijkheid en onrust.
Verrassend genoeg breidden de grenzen van het kalifaat zich tijdens deze moeilijke periode steeds verder uit. Dit werd mogelijk gemaakt door militaire veroveringen, maar het was buitengewoon moeilijk om de overwonnen volkeren in gehoorzaamheid aan de kalief te houden.
Uiteindelijk leidde dit tot een opstand, waarbij de kalief werd gedood. Na zijn dood begon een bloedige periode van burgeroorlog in de staat.
De vierde kalief
De rechtvaardige kalief Ali ibn Abu Talib, die de vierde heerser van het 'gouden tijdperk' werd, was een van de zeer ongewone mensen. Van de hele melkweg van kaliefen was hij de enige bloedverwant van Mohammed. Hij was zijn neef en de tweede persoon die zich tot de islam bekeerde.
Het gebeurde zo dat Ali en de profeet samen werden grootgebracht. Daarom is het niet verwonderlijk dat de kalief met de dochter van Mohammed trouwde. Later, uit hun verbintenis, werden twee jongens geboren, aan wie de profeet erg gehecht was. Hij had lange gesprekken met zijn kleinkinderen en was een frequente bezoeker van de familie van zijn dochter.
Ali nam vaak deel aan militaire campagnes en was gewoon legendarisch vanwege zijn moed. Tot aan zijn verkiezing tot kalief bekleedde hij echter geen belangrijke regeringsposten.
Ali ibn Abu Talib als kalief: de beoordeling van historici
Ali's persoonlijkheid lijkt extreem controversieel voor experts. Aan de ene kant beschikte hij niet over organisatorische vaardigheden, politieke talenten en een flexibele geest. Het was onder hem dat de voorwaarden voor de ineenstorting van het kalifaat werden geschetst, en de moslims werden verdeeld in sjiieten en soennieten. Niemand kan echter zijn fanatieke toewijding aan de zaak van Mohammed en loyaliteit aan het gekozen pad ontkennen. Bovendien verhief de vroegtijdige dood hem tot de rang van martelaar. Vele heldendaden en daden die een heilige waardig zijn, worden aan hem toegeschreven.
Op basis van het voorgaande concluderen historici dat Ali een echte moslim bleek te zijn, maar de separatistische stemming in het kalifaat niet kon bevatten.
