Oude beschavingen vonden een verklaring voor natuurlijke fenomenen in hun goddelijke oorsprong. Om een relatie op te bouwen en gunst van bovenaf te verdienen, voerden mensen rituelen uit, brachten offers aan de goden en brachten offers.
Het Latijnse woord "sanctum" verta alt als "heilig". Sanctum is een heilige plaats waar rituele handelingen werden uitgevoerd. Natuurlijke vormen van reliëf dienden als originele tempels voor de ouden: bergen, grotten, grotten, kloven of cenotes. Naast natuurlijke heiligdommen werden kunstmatige structuren gebouwd om de goden te bedanken voor hun gaven. De Maya-beschaving onderscheidde zich door een ontwikkeld systeem van heiligdommen. Het is verbazingwekkend dat sommige heiligdommen onveranderd zijn gebleven en tot op de dag van vandaag onopgeloste geheimen bewaren.
Balancanche-grot
De eerste vermelding van Balancanche dateert uit het derde millennium voor Christus. Voor de Indiase Maya's werd het een plaats voor religieuze rituelen. Omdat de grot een bron van zuiver water bevatte, werd hier de Maya-regengod Chaku aanbeden. De ingang ervan werd geassocieerd met een portaal naar de andere wereld. Het uitgebreide systeem van Balancanche bevat veel tunnels en grotten, het centrale punt is een grot die de Troon van de Jaguar wordt genoemd. Deze tempel werd gebruikt voor offergaven en rituele dansen. Naast de "Troon" staat een stenen object in de vorm van een schedel, bij de lokale bevolking bekend als het "Hoofd". In een doodlopende straat, gelegen in het zuiden, is er een cultuskamer - de "Room of the World Tree". Het is een grot met een kalkstenen kolom in het midden, die de structuur van het universum symboliseert. In de diepte bevindt zich het "Altaar van maagdelijke wateren", waarin schepen voor het verzamelen van water van 0,3 m hoog werden gevonden. Onder het licht van zoeklichten krijgt het water in het meer een rijke blauwe tint. Artefacten in de vorm van potten, mortieren, jade rozenkransen en wierookbranders werden gevonden in de westelijke tak. Smalle doorgangen maken het te gevaarlijk, dus de weg is afgesloten voor toeristen.
Heilige Cenote
Cenote, gelegen in de oude stad Chichen Itza, is een natuurlijke bron met een diameter van 60 m. In tegenstelling tot het vorige heiligdom, werd deze plaats niet gebruikt om zijn zegeningen te ontvangen, maar integendeel om er offers aan te brengen. Men geloofde dat de god van de regen zelf in de diepten van groene wateren leeft. Zelfs bij droog weer werd hier geen water gehaald. De oude Maya's gooiden waardevolle dingen in de cenote: sieraden, rituele beeldjes, keramiek.
Een andere naam voor de cenote is de "Well of the Dead". Ze smeekten de hemel om regen, ze hebben ze hier levend gedumptjongens, meisjes en zelfs kinderen. Men geloofde dat ze niet stierven, maar een intermediaire rol vervulden tussen de wereld van mensen en goden. Al vele jaren halen archeologen menselijke resten uit de modderige grond van de cenote. Er waren legendes over talloze schatten die op de bodem waren begraven. Later, tijdens de expedities, werden de geruchten over de rijkdom van de Maya's bevestigd. Nu wordt hun erfgoed bewaard in het Nationaal Museum van Mexico-Stad. In waarde is het alleen inferieur aan de schatten van het graf van Toetanchamon.
Piramide van Kukulkan
Kukulkan, ook gelegen in Chichen Itza, is een heilige Maya-tempel. De constructie van het gebouw wordt toegeschreven aan 500-800 voor Christus. e. Elke kant van de piramide heeft 9 enorme richels. In de Maya-cultuur symboliseert dit de negen hemelen uit de Tolteken-legendes. In het midden van elk vlak zijn trappen gerangschikt volgens de vier windrichtingen. Elke trap heeft 91 treden en hun totale aantal is gelijk aan het aantal 364. Bovenaan de getrapte vlakken verheft zich de tempel, de laatste trede van het heilige gebouw, de personificatie van het kalenderjaar. Er werden rituele dansen en bloedige offers gehouden.
De steile trappen worden omlijst door een balustrade in de vorm van de koppen van de Gevederde Slang. Tijdens de equinoxperiodes wordt hier een uniek fenomeen waargenomen: de schaduw van de getrapte vlakken v alt op de stenen van de balustrade, waardoor een optische illusie ontstaat. Het lijkt alsof een mythisch wezen tot leven komt en kruipt: in de lente - omhoog, in de herfst - omlaag.
Tempel van de inscripties
Mexicaanse wetenschapper die de buitenwijken van de staat onderzoektChiapas stuitte in 1948 op de ruïnes van de oude stad Palenque. In het midden staat een getrapte piramide. Het aantal richels, zoals in Kukulkan, is negen. Het gebouw bekroont ook het tempelgebouw, waar ceremonies werden gehouden. Er werden twee gaten gevonden in de stenen platen op de vloer, wat archeologen ertoe bracht na te denken over extra kamers in de piramide. De gissingen werden bevestigd: er is een graf onder de tempel. De kamer van 9x4x7 m bevatte negen bas-reliëfs van mensen in rijke kleding, evenals platen met veel hiërogliefen. Hier komt de naam van de piramide vandaan.
Ze hebben onder andere een merkwaardig artefact gevonden. In de vloer, onder de plaat, was een begrafenis van een man van ongeveer 40 jaar oud. Na zorgvuldige bestudering van de plaat waren de wetenschappers verbaasd over wat ze zagen. Het beeldde een man af die in een soort vliegtuig zat. Met de ene hand hield hij de hendel vast, met de andere drukte hij op de knop. De rechtervoet leek op het pedaal te drukken. Historici beschouwden dit als de eerste blauwdruk voor een ruimteschip.
El Duende-grot
De grot van El Duende wordt als niet minder belangrijk beschouwd in de Maya-cultuur. In het Spaans betekent de naam van de grot "geest". Eeuwenlang is het gebruikt voor offers. Dit wordt bewezen door een dikke laag menselijke botten die de bodem van de grot als een tapijt bedekt.
El Duende is een complex van kamers en gangen ertussen. Buiten kreeg het kunstmatig een piramidaal uiterlijk. Ondergronds water stroomde naar binnen. Door de combinatie van drie elementen (bergen, water en ondergronds) onderscheidde de grot zich van de rest en werd hij heilig. vluchtendvan de invallen van naburige stammen blokkeerden de lokale bevolking de doorgangen naar de grot. Zo voorkwamen ze dat de vijanden het heiligdom binnengingen. Het was een wanhopige poging om hun heiligdom te beschermen.
Aktun-Tunichil-Muknal-grot
De archeologische vindplaats bevindt zich in de buurt van San Ignacio, in de stad Belize. Om daar te komen, moet je over een enorme vijver zwemmen. Ondanks de aanwezigheid van een stuwmeer in de buurt, heerst er binnenin een droog klimaat. Naast gevonden voorbeelden van aardewerk, staat dit heiligdom ook bekend om zijn offergaven. Het belangrijkste artefact van de grot was het "Crystal Girl". Het skelet van een 18-jarig meisje dat door archeologen is gevonden, is van tijd tot tijd bedekt met mineralen, waardoor het oppervlak van de botten gaat glanzen als er licht op v alt.
Net als andere grotten, werd Aktun-Tunichil-Muknal gezien als de toegang tot de onderwereld, Xibalba. Offers in heiligdommen zijn de belangrijkste ritus geworden die twee dimensies met elkaar verbindt.
