Japa-meditatie is de meditatieve herhaling van mantra's of de goddelijke naam. Deze praktijk wordt in veel religies gebruikt, waaronder het boeddhisme, het hindoeïsme, het jaïnisme en het sikhisme. Dit artikel gaat over deze oude meditatiebeoefening.
Oorsprong van de term
Het Sanskrietwoord japa komt van de wortel jap, wat betekent "met zachte stem spreken, tegen zichzelf herhalen, mompelen". Experts zeggen dat deze term voorkomt in de Vedische literatuur, bijvoorbeeld in de Aiterey Brahmana (Rigveda) en Shatapate Brahmana (Yajurveda). Letterlijk betekent de term "japa" het mompelen of het uitspreken van passages uit de Heilige Schrift of de namen van goden.
Traditioneel wordt het lange zingen van een vers of mantra geteld met een rozenkrans die een japa mala wordt genoemd. Een soortgelijk woord komt voor in Boek 12 van de Mahabharata, waar het opzeggen van gebeden wordt beschreven als een vorm van religieus offer. Het concept van japa komt ook voor in vroege boeddhistische teksten en is heel gebruikelijk in de Tibetaans boeddhistische literatuur.
Kennis van de praktijk
Meditatie houdt in dat je de geest op een specifiek doel, object of gedachte richt methet blokkeren van storende externe prikkels. Meditatie en gemoedsrust kunnen op veel manieren worden bereikt. Een daarvan is om mentaal mantra's te chanten of te chanten om stress en spanning te verlichten. Deze methode staat ook bekend als japa-meditatie.
Dit type meditatie omvat de herhaling van een mantra, die in de meeste gevallen bestaat uit Sanskrietletters, die zo zijn gerangschikt dat ze een bepaalde reactie bij een persoon oproepen. De vibraties van dergelijke mantra's zijn buitengewoon effectief voor het transformeren van het bewustzijn en de gedachten van een persoon. Deze oefening helpt om je kracht te concentreren om een gevoel van rust in jezelf te bereiken.
De mantra kan ook elk woord zijn dat gevoelens van kalmte, inspiratie en zelfs respect oproept. Deze woorden kunnen de namen zijn van verschillende spirituele goden.
Mantra's uitspreken
Er zijn over het algemeen twee manieren waarop mensen japa mediteren. De eerste manier is hoorbare meditatie, ook bekend als vaihari japa, waarbij je een mantra fluisterend of hardop herha alt zodat je hem kunt horen.
De tweede manier is stille of psychische meditatie, ook wel bekend als manasika japa. Het wordt beschouwd als een uiterst krachtige methode omdat het een totale concentratie van de geest vereist. Daarom heeft dit concentratieniveau de neiging om elke invloeden van buitenaf te remmen.
Hoe je dit soort meditatie correct beoefent
Een paar regels voor het doen van japa-meditatie:
- kruis je benen op de mat of op de grond;
- Zing de door jou gekozen mantra met een rozenkrans van 108 kralen;
- probeer je te concentreren en laat je niet afleiden door externe prikkels.
Dit zijn algemene richtlijnen voor het doen van japa-meditatie voor beginners. De mentale toestand van een persoon verbetert geleidelijk dankzij deze oude meditatiebeoefening. Dit is volgens beoefenaars de beste manier om stress en spanning te verlichten. Als het correct wordt gedaan, maakt de oefening onze persoonlijkheid harmonieuzer en tevredener door ons bewustzijn te veranderen.
Srila Prabhupada Japa-meditatie
Srila Prabhupada was een van de oprichters van de International Society for Krishna Consciousness, hij staat ook bekend als een Indiase spirituele leraar, filosoof en onderzoeker. Zijn mantra's en gezangen worden vaak gebruikt voor meditatie.
Srila Prabhupada's japa-meditatie bestaat uit het horen en herhalen van de mantra's die door deze spiritueel leraar zijn uitgesproken. U moet deze opname luid aanzetten en herhalen. Het is niet nodig om op dezelfde manier en met dezelfde snelheid te herhalen. Uw uitspraak zal individueel zijn. Srila Prabhupada's stem in japa-meditatie zal je hierbij helpen. Dit is een redelijk populaire methode om meditatie te beoefenen.
Het doel van meditatie
Het doel van meditatie kan sterk variëren, afhankelijk van de gebruikte mantra en de religieuze filosofie van de beoefenaar. In zowel boeddhistische als hindoeïstische tradities kunnen mantra's in een of andere vorm worden overgedragen aan discipelen van een goeroetoewijdingen. Het gestelde doel kan zijn om de staat van moksha, nirvana, bhakti of eenvoudige persoonlijke gemeenschap met goddelijke kracht, zoals gebed, te bereiken. Veel goeroes en andere spirituele leraren, evenals andere religieuze leiders, vooral hindoes en boeddhisten, leren dat ze verschillende namen geven voor dezelfde getransformeerde bewustzijnsstaat. Om deze toestanden te bereiken, worden echter speciale mantra's gebruikt, die zijn ontworpen voor spirituele groei en zelfrealisatie.
Na langdurig gebruik van de mantra, die is ontworpen om zelfrealisatie of intimiteit met goddelijke kracht te bevorderen, kan een persoon de staat van ajapajapama (verlichting) bereiken. Om de staat van ajapajapama te bereiken, wordt de mantra stil in de geest herhaald. Soortgelijke fortuinen worden bereikt door aanhangers van andere belangrijke religieuze tradities. Ze gebruiken echter de gebeden die in hun religieuze tradities voorkomen.
De rozenkrans gebruiken
In sommige soorten japa worden herhalingen geteld met behulp van een rozenkrans met kralen die japa mala wordt genoemd. Er worden veel verschillende soorten materialen gebruikt om te mediteren en te bidden. Het aantal kralen in een japa mala is meestal 108.
Mensen dragen deze rozenkransen vaak om hun nek, hoewel sommige beoefenaars ze liever in een zakje met kralen dragen om ze schoon te houden. Verschillende geschriften zeggen dat wanneer de mantra's niet worden gereciteerd, de rozenkrans op een gesloten, schone plaats moet worden bewaard, nadat hij ervoor heeft gebogen. De rozenkrans voor het reciteren van mantra's is:heilig item.
De positieve eigenschappen van meditatie
Japa-meditatie vermindert stress en kalmeert de geest. De combinatie van diepe ademhaling, heilige klank en langzaam ritme heeft synergetische en kalmerende eigenschappen. Deze oefening ontspant de persoon om bepaalde trancetoestanden op te wekken. Japa-meditatie is de eenvoudigste en meest effectieve methode om specifieke hersentoestanden te activeren:
- alpha (focus en leren);
- theta (creativiteit en intuïtie);
- delta (helend en kalmerend).
Dit type meditatie is zeer gunstig voor het hart. Van gevorderde yogi's is bekend dat ze hun hartslag vertragen tot ongelooflijke niveaus. Wetenschappelijke onderzoeken naar meditatie hebben aangetoond dat het de bloeddruk en hartslag verlaagt, evenals het risico op hartaandoeningen en beroertes. Meditatie heeft een sterk en diepgaand effect op de hartspier.
Meditatie verbetert de concentratie en focus. De meditatietechniek is eenvoudig, maar de beoefening is moeilijk vanwege de behoefte aan focus en concentratie. Net zoals het trainen van je spieren ze sterker maakt, versterkt meditatie ook je geest. Japa is de beste meditatie voor de geest omdat het meerdere focuspunten gebruikt: de ademhaling, de mantra en de aanraking en beweging van de rozenkranskralen.
Meditatie vermindert negatieve gedachten en verbetert de stemming. Onderzoek toont aan dat de overgrote meerderheid van onze gedachten negatief zijn. Het ergste van alles, de herhaling van negatieve denkpatronen in onzebewustzijn versterkt hen, en verhoogt ook gevoelens van verdriet, woede, verdriet en eenzaamheid. De herhaling van mantra's in meditatie, die bestaan uit positieve en heilige Sanskrietlettergrepen, vermindert negatieve gedachten en creëert nieuwe positieve patronen in onze geest.
De uitspraak van mantra's verhoogt de energie van shakti (goddelijke energie) en uithoudingsvermogen. Voortdurende beoefening van japa-meditatie ontwikkelt een diepe innerlijke kracht en karaktersterkte die je misschien zal verrassen. Mantra's activeren shakti-energie. Alleen door de herhaling van deze krachtige mantra's kan deze energie in de loop van de tijd toenemen, zodat deze kan worden gebruikt.
Wetenschappelijk onderzoek
Studies door veel wetenschappers hebben aangetoond dat dit soort meditatie positieve emoties cultiveert. Wetenschappelijke studies tonen ook aan dat mensen die mediteren een hoger niveau van mededogen en empathie hebben dan niet-mediteerders. Verrassend genoeg vertoonden hersengebieden die geassocieerd worden met positieve emoties een toename van de dichtheid van grijze stof na slechts 8 weken meditatiebeoefening.
Tegenwoordig zijn er een groot aantal Japa-meditatiescholen om te leren. Het mooie van deze meditatie is dat het overal en altijd kan worden beoefend - thuis, op het werk of zelfs tijdens het autorijden.
