De ontwikkeling van de oude Egyptische religiositeit is geworteld in de grijze oudheid. Het begin ervan is zichtbaar in het Neolithicum, toen, zoals men gelooft, al behoorlijk ontwikkelde en gevestigde magische tradities bestonden. Deze laatste waren een vorm van niet-religieuze mystiek, eerder een middel om de omgeving te manipuleren. Maar later, toen ze complexer werden, gaven ze aanleiding tot talrijke culten van een bepaalde religieuze aard.
De oorsprong van de Apis-cultus
In het oude Egypte speelde landbouw een belangrijke rol in de economische ontwikkeling van de staat. Het hele leven van het koninkrijk hing af van de oogst - vrede, het welzijn van de mensen en de politieke situatie. Daarom waren de Egyptenaren erg gevoelig voor de factoren die een goede oogst verzekeren. De overstromingen van de Nijl, insectenpopulaties en vele andere factoren, vanwege hun belang voor de welvaart van het land, werden in de cultus getrokken en verder gemythologiseerd. Niet de laatste rol onder hen werd gespeeld door dieren, vooralagrarisch, omdat ze direct of indirect als voedselbron dienden. Boerderijdieren waren geen uitzondering. Stieren werden alom vereerd in alle steden van de staat, verbonden aan verschillende goden en gecorreleerd met verschillende mythen. Tijdens zijn geschiedenis kende Egypte verschillende landelijke stierenculten en veel lokale. De cultus van de beruchte Apis toont een verbazingwekkende evolutie van de laatste naar de eerste.
Wie was deze mysterieuze stier?
De oorspronkelijke oorsprong van de Apis-aanbidding ligt in Memphis, de hoofdstad van het Benedenrijk. Apis was de godheid van deze stad. De invloed van de grootstedelijke politiek en cultuur zorgde echter al snel voor de verspreiding van zijn verering door het hele land en zelfs buiten de grenzen. Het is bekend dat op verschillende momenten in de geschiedenis Perzische koningen en Romeinse keizers voor Apis bogen. Voor de Grieken werd dit heilige dier over het algemeen een van de bronnen voor het verschijnen van de syncretische cultus van de god Serapis.
De heilige stier: de heilige aard en theologie van de cultus
Als we het hebben over een heilig dier in de context van de Egyptische religieuze traditie, is het noodzakelijk om te vermelden wat precies de heiligheid van dit of dat dier was. Apis was immers niet alleen een mythologische abstractie zoals de beroemde hemelkoe. Integendeel, hij was extreem geconcretiseerd in het gezicht, om zo te zeggen, van een bepaalde levende stier, waarvoor de oorkonden en tradities speciaal onderhoud vereisten, speciale aanbidding, en na zijn dood - een speciale begrafenis.
Dus allereersthet is noodzakelijk om de occulte antropologie van de Egyptenaren kort te schetsen. Zij werden, net als veel andere mystici (en de Egyptenaren onderscheidden zich door de diep mystieke aard van hun religie), gekenmerkt door een trichotome verdeling van de mens - in geest, ziel en lichaam. In termen van de Egyptenaren zelf hebben deze samenstellende delen van een persoon de volgende namen:
1. Khat is het fysieke lichaam.
2. De volgende twee delen vormen de ziel:
- Ka - de zogenaamde dubbele of dubbele.
- Hu is een intelligente ziel.
3. Ba-Bai - geest.
Een soortgelijke 'compositie' van de mens door oude Egyptische theologen werd beschuldigd van hun goden. Nu kunnen we de aard van Apis-heiligheid verklaren. Zoals gezegd is dit een specifiek individu van de stier. De basis was het geloof van de Egyptenaren dat deze stier een incarnatie is van Ka, dat wil zeggen, het eerste deel van de ziel, God. Wat voor soort god is een vraag waar geen eenduidig antwoord op bestaat. Maar op de een of andere manier is de heilige stier Apis een geïncarneerde godheid.
Genealogie van de heilige Apis-traditie
Nu over de genealogie van de sekte. De heilige stier van de Egyptenaren correleerde met meerdere goden tegelijk. Deze situatie is vrij typerend voor een polytheïstische samenleving, of zelfs voor een polyreligieuze samenleving, het oude Egypte. Feit is dat er in Egypte nooit een enkele religieuze doctrine en een enkele religieuze instelling is geweest. De Egyptische traditie combineert veel meer en minder onafhankelijke en onafhankelijke religieuze structuren. Door in verschillende van hen door te dringen, verwierf de cultus van Apis verschillende mythen, daarom met betrekking tot meerlate tijd kan men zelfs voorwaardelijk spreken van meerdere culten van Apis.
Tegenwoordig stellen historische en archeologische gegevens ons in staat om de vroege vorm van verering van Apis met vertrouwen in verband te brengen met de god Ptah. Het is de goddelijke beschermheilige van de stad Memphis. Het was met hem dat de heilige stier werd geassocieerd met de Egyptenaren die in deze stad woonden. Na verloop van tijd nam de rol van Memphis toe, en daarmee de populariteit die deze heilige stier in Egypte genoot. Later werd de cultus, die lokaal van aard was, algemeen Egyptisch. Dit beïnvloedde ook de theologie van de cultus. De invloed van Apis zorgde niet voor het gezag van Ptah, en later begon de heilige stier te worden vereerd als een incarnatie van een andere god - Osiris.
Apis: het leven en de dood van de vleesgeworden God
Het leven dat de heilige stier leefde, werd opgesloten in een speciale tempelbinnenplaats - het apium. Op bepaalde dagen werden er festiviteiten gehouden ter ere van de stier (meestal samenvallend met de overstroming van de Nijl) en werden er offers gebracht. Er zijn aanwijzingen dat hij 25 jaar te leven kreeg, waarna de stier verdronk. Dit cijfer wordt meestal geassocieerd met de maancyclus van de Egyptische kalender. Archeologische vondsten in de acropolis van Memphis, waar tientallen mummies van stieren begraven liggen, bevestigen deze informatie echter niet.
Return of Osiris - een nieuwe incarnatie van Apis
Op de een of andere manier geloofden de Egyptenaren dat na de dood van de huidige Apis, de essentie van Ka herenigd wordt met de Ba-Bai van Osiris, en dan weer incarneert. Een nieuwe incarnatie werd bepaald door een aantal karakteristieke kenmerken (zwart haar, een aantal specifieke kenmerken, etc.). sommige auteurshet aantal van dergelijke tekens bereikt 29. Toen een geschikt kalf werd gevonden, werd hij vetgemest en naar Apium gebracht, waar hij plechtig 'aantrad'. Dus Egypte verwierf een nieuwe heilige stier.
