Tegenwoordig zijn er onder de aartsherders van de Russisch-orthodoxe kerk veel ware dienaren van God, wiens werk het geloof doet herleven dat door de jaren van atheïstische willekeur is vertrapt, en de mensen terugkeren naar hun spirituele oorsprong. Deze mensen zijn onder meer het hoofd van de metropool St. Petersburg, Metropoliet Varsonofy (Soedakov).
Jeugd en jeugd van bisschop Barsanuphius
De toekomstige aartspastor werd geboren op 3 juni 1955 in een eenvoudig groot gezin in het dorp Malinovka, in de regio Saratov, en werd Anatoly genoemd in de heilige doop. In die jaren waarin het atheïsme tot de rang van staatsbeleid werd verheven, kon een kind alleen thuis basisonderwijs krijgen. Deze plicht werd op zich genomen door zijn moeder Antonina Leontyevna, die er alles aan deed om de kinderen trouwe volgelingen van de leer van Christus te maken.
Zoals de meeste van zijn dorpsgenoten, werkte Anatoly Sudakov, na zijn afstuderen aan school, een jaar lang, wachtend opeen oproep van de dienstplicht, en toen hij eindelijk achttien werd, nam hij afscheid van zijn familieleden en ging in het leger dienen. Een sterke en intelligente plattelandsjongen werd toegewezen aan Duitsland, waar hij twee jaar als bestuurder van tankeenheden in Brandenburg en Potsdam doorbracht.
Van militaire overjas tot monastieke soutane
Hoe eindeloos de dienstjaren ook leken, maar ze zijn eindelijk voorbij. Nadat hij zich in het reservaat had teruggetrokken en naar huis was teruggekeerd, moest Anatoly de belangrijkste vraag beslissen - welk pad hij in het leven moest kiezen en wat hij de dagen moest wijden die hem door de Schepper waren toegewezen. Het was hier dat het Woord van God, in de kindertijd door zijn moeder gezaaid, overvloedige scheuten gaf. Nauwelijks zijn militaire overjas uit te doen, trok de tanker van gisteren een mantel aan van de misdienaar van de aartsengel Michaël-kathedraal in de stad Serdobsk, gelegen in de regio Penza.
In 1976, op advies en zegen van de rector van de kathedraal, ging de dienaar van God Anatoly, die een rustige provinciestad verliet, naar Moskou, waar hij naar het theologisch seminarie ging. Al snel vestigde hij zich eindelijk in de beslissing om zich aan de kloosterdienst te wijden, en nadat hij een half jaar als novice van de Lavra had doorgebracht, nam hij monastieke tonsuur met de naam Barsanuphius ter ere van de gelijknamige bisschop van Tver, die heilig werd verklaard als een heilige. Vanaf nu was de dag van zijn naamgenoot 24 april - de dag van herdenking van de heilige heilige van God.
Het begin van spirituele beklimming
Onmiddellijk nadat hij als monnik een tonsuur had gekregen, begon Metropoliet Barsanuphius de trappen van de kerkelijke hiërarchie te beklimmen. Al dooreen maand later werd hij tot hierodeacon gewijd, en zes maanden later tot hieromonk. Daarna, tot 1982, was hij assistent koster.
In deze jaren kwam zijn werkvermogen en doorzettingsvermogen verrassend tot uiting. Nadat hij zichzelf het doel had gesteld om een spirituele opleiding te volgen, slaagde hegumen Varsonofy erin om, zonder zijn hoofdtaken te onderbreken, in drie jaar van het seminarie af te studeren, in plaats van de voorgeschreven vier jaar, waardoor hij in 1982 naar de Moskouse Theologische Academie kon gaan.
In de kring van wijze mentoren
Bij het vervullen van de gehoorzaamheid die hem in de Trinity-Sergius Lavra was toevertrouwd, vertrouwde de toekomstige metropoliet Barsanuphius in zijn geschriften op het advies van wijze mentoren. Onder hen waren de biechtvaders van de Lavra, Archimandrieten Naum en Kirill, de abt van de Lavra, Archimandriet Eusebius (Savvin), en vele andere personen die hun spirituele ervaring met hem deelden.
Hij moest ook nauw communiceren met de toekomstige patriarch van heel Rusland, en in die jaren, metropoliet van Tallinn en Estland Alexy (Rigiger). Hegumen Varsonofy ontmoette hem, en diende zelfs meerdere keren met hem tijdens zijn bezoeken aan het Pyukhtit-klooster in Estland, waar hij regelmatig op vakantie ging.
Daaropvolgende bediening en wijding tot de bisschap
De jaren van studie aan de Theologische Academie eindigden met de verdediging van een proefschrift, waarna de nieuw geslagen kandidaat voor theologie werd toegewezen aan de stad Kuznetsk, in de regio Penza, waar hij bijna twee jaar als rector van de plaatselijke Kazankerk. De volgende plaats van zijn bediening was de Maria-Hemelvaartkathedraalde stad Penza.
Het hiërarchische ambt, waarnaar de afgestudeerde van de Theologische Academie de afgelopen jaren gestaag op weg is, vindt zijn oorsprong in 1991. Vervolgens werd door het besluit van de Heilige Synode een belangrijk gebied toegewezen aan het bisdom Penza, dat een onafhankelijke administratieve en kerkelijke eenheid werd en het bisdom Saransk werd genoemd. Het werd toevertrouwd om het naar Archimandriet Barsanuphius te leiden, en in het licht van deze beslissing, genomen door de patriarch, werd hij op 8 februari van hetzelfde jaar tot bisschop ingewijd (gewijd). Een week later arriveerde Vladyka op de plaats van zijn nieuwe bediening.
Bisschopsdienst in het toevertrouwde bisdom
De rijke ervaring van het diocesane bestuur, die metropoliet Barsanuphius van St. Petersburg en Ladoga vandaag achter zich heeft, werd precies in het nieuw gevormde bisdom Saransk opgericht. Dankzij zijn onvermoeibare inzet verschenen er meer dan tweehonderd nieuwe parochies en veertien kloosters op het grondgebied van de regio. Daarnaast werd onder de hoede van Vladyka een theologisch seminarie geopend en zagen een aantal religieuze publicaties het levenslicht. De evaluatie van zijn activiteiten was de verheffing tot de rang van aartsbisschop, gepleegd in februari 2001.
In die tijd stond de metropool St. Petersburg onder leiding van metropoliet Vladimir (Kotlyarov), wiens opvolger voorbestemd was om bisschop Barsanuphius te worden. Vladyka van Saransk werkte nauw met hem samen als onderdeel van een werkgroep die door de Heilige Synode was opgericht om een document te ontwikkelen waarin het standpunt van de Russisch-Orthodoxe Kerk over interreligieuze kwesties werd geformuleerd.relaties.
Verhoging tot de rang van Metropolitan
De volgende belangrijke stap op weg naar het ambt van de aartsbisschop was zijn benoeming tot manager van de zaken van het Patriarchaat van Moskou en zijn bevestiging als permanent lid van de secretaris van de Heilige Synode. In verband met 1 februari 2010 werd aartsbisschop Varsonofy bij patriarchaal decreet verheven tot de rang van metropoliet.
Een jaar eerder kreeg hij de opdracht om leiding te geven aan de Award Commission, die kort daarvoor was ingesteld onder de patriarch van Moskou en heel Rusland. Metropoliet Varsonofy vervulde deze eervolle taak tot 2013.
Oprichting van nieuwe bisdommen
Metropoliet Varsonofy's dienst als hoofd van het bisdom Saransk werd gekenmerkt door de oprichting van twee nieuwe kerkbestuurlijke formaties, gescheiden van de samenstelling ervan. Het waren de eparchies Krasnoslobodskaya en Ardatovskaya. Geleid door een grondige kennis van de bijzonderheden van het werk dat hem was toevertrouwd, wees Vladyka er herhaaldelijk op dat om een effectief bestuur uit te oefenen, niet meer dan honderdvijftig parochies ondergeschikt zouden moeten zijn aan de diocesane bisschop, aangezien hun grotere aantal attente en consistent leiderschap moeilijk.
Zijn initiatief werd goedgekeurd door de leden van de Heilige Synode en leidde tot gepaste structurele veranderingen. Tegelijkertijd werd Metropolitan Varsonofy benoemd tot waarnemend hoofd van de nieuw opgerichte Mordovian Metropolis.
Hoofd van het bisdom Sint-Petersburg
In maart 2014 vond een gebeurtenis plaats die een mijlpaal werd inleven van metropoliet Barsanuphius - door de beslissing van de Heilige Synode was hij vastbesloten om de vacante positie van het hoofd van het bisdom St. Petersburg en Ladoga in te nemen. Na zijn voorganger, metropoliet Vladimir (Kotlyarov), Varsonofy van St. Petersburg, zoals hij sindsdien wordt genoemd, met zijn karakteristieke energie te hebben opgevolgd, begon hij de zaken te regelen die hem waren toevertrouwd.
St. Petersburg Metropolis is een complex en verantwoordelijk werkgebied. Het werd opgericht in 1742 en tijdens de synodale periode, bij afwezigheid van een patriarch, werd het beschouwd als de eerste in eer en anciënniteit in de Russisch-orthodoxe kerk. Tot 1783 had het de status van een bisdom, maar toen, nadat het toenmalige hoofd, aartsbisschop Gabriël (Petrov), werd verheven tot de rang van metropoliet, werd het bekend als een metropool. In de daaropvolgende historische periode behield het deze naam, omdat het altijd werd geleid door metropolen.
Deze status werd officieel vastgelegd door de beslissing van de gemeenteraad van 1917-1918, maar werd een kwart eeuw later afgeschaft. In haar huidige vorm werd de metropool gevormd door de beslissing van de Heilige Synode, wiens vergadering in maart 2013 plaatsvond, en een jaar later werd ze geleid door metropoliet Barsanuphius van St. Petersburg en Ladoga.
Actieve openbare functie van een dienaar van de kerk
Vladyka is de auteur van talrijke publicaties die zowel op de pagina's van tijdschriften als als afzonderlijke publicaties zijn gepubliceerd. Onder hen zijn werken over theologie en kerkgeschiedenis, evenals oproepen aan de kudde die verband houden met specifiekebrandende problemen.
Bovendien neemt het hoofd van de metropool St. Petersburg vaak deel aan verschillende televisie- en radioprogramma's waarin hij interviews geeft en het grote publiek kennis laat maken met zijn opvattingen over de belangrijkste aspecten van het religieuze, politieke en economische leven van het land. De ontvangstruimte van Metropolitan Barsanuphiy wordt vaak de plaats van spontane persconferenties voor vertegenwoordigers van verschillende media.
Vandaag is bisschop Barsanuphius eenenzestig jaar oud, maar ondanks dat is hij vol kracht en energie. Het lijdt geen twijfel dat ongeacht welke plaats van dienst de Heer voor hem heeft bereid, hij altijd Zijn trouwe dienaar en waardige zoon van de Russisch-orthodoxe kerk zal blijven.
