Alle mensen hebben het woord "religie" gehoord, velen behoren tot een of andere religieuze denominatie. Maar weinig mensen weten en kunnen uitleggen wat religie is.
Deze term is zeer nauw verwant aan concepten als 'geloof' en 'God'. Op basis hiervan kunnen we definiëren wat religie is. Dit is zo'n vorm van bewustzijn en een reeks spirituele ideeën en emotionele ervaringen, die is gebaseerd op het geloof in sommige bovennatuurlijke wezens en krachten (geesten, goden, engelen, demonen, demonen en anderen), die de objecten en onderwerpen zijn van cultus en aanbidding. Samenvattend kunnen we in eenvoudige bewoordingen zeggen wat religie is. Deze term verwijst naar de aanbidding van bepaalde goden.
Om deze complexe kwestie (over wat religie is) volledig te onthullen, moet je je echter wenden tot de geschiedenis en de rol van religie in de samenleving en de ontwikkeling van de menselijke beschaving begrijpen.
Zelfs aan het begin van de menselijke ontwikkeling konden mensen niet verklaren hoe bepaalde natuurlijke processen plaatsvinden. Daarom gaven ze er de voorkeur aan om overstromingen, droogte, donder, bliksem, zonsopgang en zonsondergang te beschouwen als de acties van bepaalde slechte of goede goden en bovennatuurlijke wezens. Na verloop van tijd verschenen er speciaal opgeleide mensen - sjamanen, priesters, druïden, brahmanen, diewaren in staat om te communiceren met manifestaties van de andere wereld, goden en geesten. Hun belangrijkste taak was het voorspellen van magere of vruchtbare jaren, oorlogen, natuurrampen en het sussen van bepaalde bovennatuurlijke wezens. Elk fenomeen had zijn eigen god. Oorlog, donder, zon enzovoort hadden beschermheren. Overtuigingen in de veelheid van goden hebben namen als polytheïsme of heidendom.
Geleidelijk aan, met de ontwikkeling van de beschaving en de samenleving, begon de behoefte aan een enorme hoeveelheid bovennatuurlijke krachten te verdwijnen. Mensen hebben een idee van eenheid. Dit geloof in één God wordt monotheïsme genoemd. In de geschiedenis van religie wordt aangenomen dat de eersten in deze kwestie de Joden waren, die in één enkele god, Jahweh, geloofden. Er waren enkele pogingen om het monotheïsme in Egypte te introduceren in de vorm van een cultus van een enkele beschermheilige van het zonlicht - Amon Ra, maar dergelijke pogingen waren niet succesvol. Dit is waar de vraag van wat een monotheïstische religie in het spel komt. Een dergelijke trend was niet alleen religieus, maar ook politiek en sociaal van aard. De ontwikkeling van het monotheïsme vereiste de eenwording van ongelijksoortige stammen en territoria tot één enkele staat. Elke stam, elk dorp en elke gemeenschap had echter zijn eigen overtuigingen en goden. Politiek gezien kan het geloof in één god mensen bijeenbrengen en verenigen. En zo werden de heidense priesters priesters, rituelen veranderden in sacramenten, spreuken veranderden in gebeden.
Er zijn drie belangrijke religieuze denominaties in de wereld: boeddhisme, islam enChristendom. Ze werden de belangrijkste genoemd vanwege het grote aantal van hun volgelingen - gelovigen. Afgaande op de definitie van de term die uitlegt wat religie is, zou dit echter niet helemaal waar zijn. Hetzelfde boeddhisme is in feite geen specifieke religie, omdat het meer een leer en geloof is in bepaalde dogma's en natuurkrachten, en niet in één enkele god. Maar het christendom daarentegen werd vanuit de doctrine omgevormd tot een religie. Momenteel wint het zogenaamde "neopaganisme" aan populariteit - pogingen om de polytheïstische, heidense religies uit het verleden nieuw leven in te blazen.
