Iedereen weet dat het bij het bezoeken van de kerk noodzakelijk is om bepaalde gedragsregels in acht te nemen, waarvan vele alleen vrouwen lijken te betreffen. Vanuit het oogpunt van een moderne persoon is het onmogelijk om ze rationeel uit te leggen, en om bijvoorbeeld te weten te komen waarom vrouwen het altaar niet kunnen betreden, moet je een orthodoxe priester om uitleg vragen - of dit lezen artikel.
Misschien is de vrouw onrein?
Deze veronderstelling over de vrouwelijke natuur in de perceptie van christelijke apologeten komt in de eerste plaats voor de geest, het is stereotiep. Waarom mogen vrouwen het altaar niet betreden, behalve omdat ze een onrein wezen is, onwaardig om in het heiligdom te zijn?
Eigenlijk natuurlijk niet. Als de eerlijke seks door de orthodoxen als iets vies werd gezien, dan zou tenminste niemandvereerde de Allerheiligste Theotokos en vele heilige vrouwen. Voor de christelijke moraal is er geen fundamenteel verschil of we mannen, vrouwen, priesters of leken zijn. We gaan allemaal naar het heil in God. Dit is dus geen antwoord op de vraag waarom vrouwen het altaar niet kunnen betreden, de kerk stelt eisen aan iedereen, ongeacht geslacht.
Waarom kan je daar dan niet naar binnen?
Als we in het Syntagma kijken, een soort woordenboek van kerkelijk recht, zullen we ontdekken dat geen van de leken het altaar kan betreden - ook niet de mannen. De uitzondering is de gezalfde van God, de heerser, en dan kan hij daar alleen heen als hij een waardevol geschenk wil brengen.
Wat is een altaar? Dit is de heiligste plaats in de kerk waar het Bloedloze Offer wordt gebracht. De leken zijn niet-ingewijde mensen en daarom kunnen ze geen offer brengen, daarom kunnen ze het heiligdom niet binnengaan.
Het altaar is gescheiden van de hoofdruimte van de tempel door een hoge majestueuze iconostase met de koninklijke deuren in het midden - iedereen die in de tempel is geweest weet dit. In de katholieke, en vooral protestantse, kerken is alles een beetje anders geregeld en zijn de regels daar anders, dus we hebben het vooral over de orthodoxe kerk. De scheiding van het altaar is om twee redenen noodzakelijk. Ten eerste komen in de kerk, vooral tijdens grote feestdagen, vaak veel mensen samen, een menigte vormt zich. Zelfs als parochianen proberen zich zo beleefd mogelijk te gedragen en anderen niet te storen, kan lichte onrust niet worden vermeden. Zo'n wereldse ijdelheid op geen enkele manierkoffer mag zich niet uitstrekken tot de ruimte van het altaar. Er moet vrede en gebedsorde zijn. Ten tweede mag het sacrament dat tijdens de eredienst op het altaar wordt verricht, niet door leken worden gezien. De priesters zelf moeten met de grootste zorg omgaan met het bloed en vlees van Christus.
Maar verschillende mensen gaan het altaar binnen
Inderdaad, de kerkregels veranderen en nu kunnen we enkele leken op het altaar zien, bijvoorbeeld als dit een koster is die de dienst helpt leiden, maar geen kerkrang heeft. Waarom mogen vrouwen het altaar niet betreden? We zien tenslotte nonnen in vrouwenkloosters die er rustig naartoe gaan en de geestelijkheid op dezelfde manier dienen. In het verre verleden waren er diaconessen die het recht hadden om de eredienst te leiden.
In de moderne orthodoxe kerk is deze praktijk echter al lang verdwenen. Wat betreft de geschiedenis van de kerk, in de eerste eeuwen van haar bestaan, kon alleen de hogepriester het altaar één keer per jaar betreden, niet meer, dus deze plaats werd als absoluut heilig beschouwd en vereiste speciale eerbied.
Kleine verduidelijking
Voor vrouwen zijn er echter nog steeds speciale instructies over deze kwestie. Waarom mogen vrouwen het altaar niet betreden? De concepten van het christendom suggereren dat bloed de kerk in principe niet mag verontreinigen, en menstruatie is een obstakel om zelfs maar deel te nemen aan de eredienst, laat staan naar het altaar te gaan. Dus alleen nonnen hebben daar toegang, maar alleen ouderen.
Wat gebeurt er alsvrouw die naar het altaar gaat?
Eigenlijk is het oké. Ze zou een heilige plaats niet op deze manier ontheiligen, maar ze zou nog steeds de kerkregels overtreden. Dit is het antwoord op de vraag waarom vrouwen het altaar niet mogen betreden. Bepaalde vereisten veronderstellen dit, en schending ervan zal de noodzaak van berouw, de erkenning van iemands overtreding, iemands schuld met zich meebrengen. In ieder geval moet iedereen zijn plaats kennen en de vastgestelde regels volgen.
