In de menselijke cultuur heeft het kruis lange tijd een heilige betekenis gekregen. Veel mensen beschouwen het als een symbool van het christelijk geloof, maar dit is verre van het geval. De oude Egyptische ankh, de Assyrische en Babylonische symbolen van de zonnegod zijn allemaal varianten van het kruis, die integrale attributen waren van de heidense overtuigingen van mensen over de hele wereld. Zelfs de Zuid-Amerikaanse stammen van Chibcha Muisca, een van de meest geavanceerde beschavingen van die tijd, samen met de Inca's, Azteken en Maya's, gebruikten het kruis in hun rituelen, in de overtuiging dat het een persoon beschermt tegen het kwaad en de krachten van de natuur verpersoonlijkt. In het christendom
hetzelfde kruis (katholiek, protestant of orthodox) is nauw verbonden met het martelaarschap van Jezus Christus.
Kruis van katholieken en protestanten
Het beeld van het kruis in het christendom is enigszins variabel, omdat het in de loop van de tijd vaak van uiterlijk veranderde. De volgende soorten christelijke kruisen zijn bekend: Keltisch, zonne-, Grieks, Byzantijns, Jeruzalem, orthodox, Latijn, enz. Trouwens, het is de laatste die momenteel wordt gebruikt door vertegenwoordigers van twee van de drie belangrijkste christelijkestromingen (protestantisme en katholicisme). Het katholieke kruis verschilt van het protestantse kruis in de aanwezigheid van de kruisiging van Jezus Christus. Een soortgelijk fenomeen wordt verklaard door het feit dat protestanten het kruis beschouwen als een symbool van de schandelijke terechtstelling die de Heiland moest accepteren. Inderdaad, in die oude tijden werden alleen criminelen en dieven ter dood veroordeeld door kruisiging. Na zijn wonderbaarlijke opstanding steeg Jezus op naar de hemel, dus protestanten beschouwen het plaatsen van een kruisbeeld met een levende Verlosser aan het kruis als godslastering en gebrek aan respect voor de zoon van God.
Verschillen met het orthodoxe kruis
In het katholicisme en de orthodoxie heeft het beeld van het kruis veel meer verschillen. Dus als het katholieke kruis (foto rechts) een standaard vierpuntige vorm heeft, dan heeft het orthodoxe kruis zes- of achtpuntig, aangezien het een voet en een titel heeft. Een ander verschil komt tot uiting in de afbeelding van de kruisiging van Christus zelf. In de orthodoxie wordt de Verlosser gewoonlijk afgebeeld als zegevierend over de dood. Hij spreidt zijn armen wijd en omhelst iedereen voor wie hij zijn leven heeft gegeven, alsof hij wil zeggen dat zijn dood een goed doel heeft gediend. Daarentegen is het katholieke kruis met een kruisbeeld een martelaarsbeeld van Christus. Het dient als een eeuwige herinnering aan alle gelovigen van de dood en de angst die eraan voorafging, die de Zoon van God doorstond.
Sint-Pieterskruis
Het omgekeerde katholieke kruis in het westerse christendom is geenszins een teken van Satan, zoals derderangs horrorfilms ons graag overtuigen. Het wordt vaak gebruikt in de katholieke iconografie enbij het versieren van kerken en wordt geïdentificeerd met een van de discipelen van Jezus Christus. Volgens de verzekeringen van de rooms-katholieke kerk werd de apostel Petrus, die zichzelf onwaardig achtte om als de Heiland te sterven, liever ondersteboven aan een omgekeerd kruis gekruisigd. Vandaar de naam - het kruis van Petrus. Op verschillende foto's met de paus kun je vaak dit katholieke kruis zien, dat van tijd tot tijd niet-vleiende beschuldigingen van de kerk veroorzaakt in verband met de antichrist.
