In elk religieus geloof van de oude volkeren waren er goden die de dood personifieerden. Voor sommige volkeren regeerde de god van de dood over de onderwereld van de doden, voor anderen vergezelde hij de zielen van de doden naar een andere wereld, voor anderen kwam hij voor de ziel wanneer een persoon stierf. Al deze wezens beheersten echter alleen de doden, maar hadden geen invloed op de duur en duur van het leven van mensen.
Net als geboorte is de dood een belangrijk onderdeel van het menselijk leven. Dit is waarschijnlijk de reden waarom de goden van de dood aanwezig zijn in religie en mythologie en worden weergegeven als sterke en almachtige wezens. Sommige naties aanbidden zelfs vandaag hun afgoden en voeren allerlei rituelen en offers ter ere van hen uit. Dus hierna zullen we het hebben over de beroemdste goden.
Hades
De belangrijkste god van de dood in de Griekse mythologie is Hades. Hij werd beschouwd als een Olympische godheid, de broer van de Thunderer Zeus zelf. Na de verdeling van de wereld vertrok de onderwereld, bewoond door de zielen van de doden, naar Hades. De sombere wereld, waarin de zonnestralen nooit doordringen, noemde Hades zijn naam. Volgens de mythologie was de oude schipper Charon de gids naar het koninkrijk van de god van de dood, die de zielen van de doden over de rivier de Acheron vervoerde. En de poorten van de onderwereld werden bewaakt door de boze hond Cerberus met drie koppen. Bovendien liet hij iedereen binnen die dat wilde, maar niemand kon eruit.
Volgens mythen en legendes is het dodenrijk een sombere wereld vol woestijnvelden met bloeiende wilde tulpen en asphodels. De schaduwen van dode zielen strijken stilletjes over de velden en zenden alleen zacht gekreun uit, zoals het geritsel van bladeren, en uit de ingewanden van de aarde de bron van zomerse beats, die vergetelheid schenkt aan alle levende wezens. In het hiernamaals is er geen verdriet, geen vreugde, niets dat kenmerkend is voor het aardse leven.
Hades en Persephone
Op de gouden troon zit de god van de dood Hades, en naast hem is zijn vrouw Persephone. Zij is de dochter van Zeus en de vruchtbaarheidsgodin Demeter. Een lange tijd geleden, toen Persephone bloemen aan het verzamelen was in de weilanden, ontvoerde Hades haar en nam haar mee naar zijn onderwereld. Demeter was in wanhoop, wat droogte en hongersnood op aarde veroorzaakte. Daarna stond Zeus zijn dochter toe om bij Hades te blijven, maar op voorwaarde dat ze tweederde van het jaar naast haar moeder op Olympus zou doorbrengen.
Veel mythen en legendes zijn verbonden met het rijk van de doden Hades. Hier is Orpheus, die dankzij zijn muzikaal talent bij Hades kon smeken om vrijheid voor zijn vrouw Eurydice. En Sisyphus, die voor altijd werd veroordeeld om een enorme steen de berg op te tillen omdat hij probeerde de dood te bedriegen. En nog veel meer.
Thanatos
Er was een andere god van de dood in Griekenland - Thanatos. Maar hij gebruikte niet zoveel macht en glorie als Hades. De Olympische goden respecteerden hem niet, omdat ze hem onverschillig achtten voor mensenoffers en lijden.
Thanatos was de zoon van de god van de duisternisErebus en de godin van de nacht Nikta. Hij had een tweelingbroer, Hypnos (god van de dromen). Volgens de legende bracht Thanatos mensen dromen, waarna het onmogelijk was om wakker te worden. De god van de dood werd afgebeeld met enorme vleugels achter zijn rug en met een gedoofde fakkel in zijn handen, die het uitsterven van het leven symboliseerde.
Volgens de legendes verloor Thanatos meer dan eens van mensen. Zo was Hercules bijvoorbeeld niet bang om met hem te vechten om Alcestis te redden van het koninkrijk Hades. En koning Sisyphus slaagde er over het algemeen in om de god van de dood twee keer te misleiden en hem voor meerdere jaren in boeien te slaan. Waarvoor hij uiteindelijk werd gestraft en gedoemd tot eeuwige en zinloze kwelling.
Orcus
Orcus, of Orc, is de allereerste god van de dood uit de klassieke oude Romeinse mythologie. De Etruskische stam beschouwde Orcus als een van de demonen van een lage hiërarchie, maar toen nam zijn invloed toe. Het idool werd afgebeeld als een enorm gevleugeld wezen met scherpe hoorns, hoektanden en een staart. Het was Orcus die diende als het prototype van moderne demonen en de duivel.
Voordat de Romeinen werden onderworpen aan Griekse invloed, werd hun god van de dood beschouwd als de heerser van de onderwereld en leek hij enigszins op een andere godheid - Dis Patera. Daarna gingen de kenmerken en functies van Orcus volledig over op Pluto.
Trouwens, Orcus werd niet alleen het prototype van moderne demonen en de duivel, maar ook van wezens zoals orcs.
Pluto
Pluto is de belangrijkste god van de dood onder de Romeinen. Hij werd een soort variant van de Griekse Hades. Volgens de legende was Pluto de broer van goden als Neptunus en Jupiter. Hij regeerde in de onderwereld en reisde alleen voor mensenzielen naar de aarde. Daarom waren ze erg bang voor hem. Trouwens, Pluto werd beschouwd als een gastvrije god: hij liet iedereen die dat wilde zijn onderwereld binnen. Maar het was al onmogelijk om terug te gaan.
Volgens de legende reisde Pluto in een strijdwagen getrokken door vier gitzwarte hengsten. Tijdens zijn reizen naar de aarde zocht de god van de dood niet alleen naar zielen, maar ook naar scheuren in de aardkorst zodat de zonnestralen nooit zijn onderwereld zouden binnendringen. Eens, tijdens een reis op aarde, ontmoette Pluto de plantengodin Proserpina. Hij maakte haar met geweld tot zijn vrouw en zette haar op de troon in Gadis. En nu regeren ze samen over de onderwereld van de doden.
De Romeinen schilderden Pluto af als een formidabele, bebaarde man met strak samengeperste lippen en een gouden kroon op zijn hoofd. In de ene hand hield de god een drietand en in de andere een enorme sleutel. Deze sleutel was een symbool van het feit dat niemand uit het dodenrijk zal kunnen komen.
Ter ere van Pluto bouwden de oude Romeinen geen tempels. Er werden echter altijd offers gebracht om de god gunstig te stemmen. De Centenary Games werden eens in de honderd jaar gehouden. En op deze dag mochten alleen zwarte dieren aan Pluto worden geofferd.
Osiris
Osiris is de eerste Egyptische god van de dood. Volgens de legende was het niet alleen een godheid van de onderwereld, maar ook van de natuurkrachten. Het is aan hem dat de Egyptenaren veel dank verschuldigd zijn voor de vaardigheden van wijnbereiding, ertswinning, landbouw, bouw en geneeskunde.
De vader van Osiris was de aardgod Geb, en zijn moeder was de hemelgodin Nut. Volgens een legende was hij zelfs de farao van Egypte. Mensenze vereerden hem, omdat hij, voordat hij iemand naar de wereld van de doden bracht, veroordeelde voor alle zonden die door een persoon in het leven waren begaan, en beroemd was om zijn gerechtigheid. Osiris had een slechte broer, Set, de god van de woestijn. Hij misleidde Osiris om in een betoverde sarcofaag te gaan liggen, sloot hem daar op en gooide hem in het water van de Nijl. Maar de trouwe vrouw Isis vond hem en verwekte van hem de zoon van Horus, die later zijn vader wreekte. Osiris werd in delen verzameld en de zonnegod Ra wekte hem op. De godheid wilde echter niet terug naar de aarde. Osiris gaf de regering aan zijn zoon Horus, en hij ging zelf naar het hiernamaals, waar hij recht sprak.
De oude Egyptenaren schilderden Osiris af als een man met een groene huid en een wijnstok om zijn figuur gewikkeld. Hij personifieerde de natuur, die sterft en herboren wordt. Men geloofde echter dat tijdens de dood van de god zijn kracht van bevruchting niet verloor. In het oude Egypte werd Osiris geïdentificeerd met de Griekse god van de wijnbereiding, Dionysus.
Anubis
Anubis is een andere god van de dood onder de oude Egyptenaren. Hij was de zoon van Osiris en zijn assistent. Anubis vergezelde de zielen van de doden naar de onderwereld en hielp zijn vader ook om zondaars te oordelen.
Voordat de cultus van Osiris in het oude Egypte verscheen, werd Anubis beschouwd als de belangrijkste god van de dood. Hij werd afgebeeld als een man met het hoofd van een jakhals. Dit dier is niet toevallig gekozen. De Egyptenaren geloofden dat jakhalzen de voorboden waren van de dood. Deze sluwe dieren voedden zich met aas en hun gehuil leek op de kreten van wanhopigen.
Anubis hield de Weegschaal van de Waarheid in zijn handen. Zij waren het die het lot van de zielen van de doden beslisten. Voor eende veer van de godin Maat, die een symbool van gerechtigheid was, werd op de weegschaal geplaatst en het hart van de overledene werd op de andere geplaatst. Als het hart zo licht als een veertje was, werd de persoon als een zuivere geest beschouwd en viel hij in de velden van het paradijs. Als het hart zwaarder was, werd de overledene als een zondaar beschouwd en wachtte hem een vreselijke straf: het monster Amat (een wezen met de kop van een krokodil en het lichaam van een leeuw) at het hart op. Dit betekende dat er een einde kwam aan het bestaan van de mens.
Anubis werd ook beschouwd als de beschermheilige van necropolissen en de maker van begrafenisrituelen. Hij werd de god van het balsemen en mummificatie genoemd.
Oude goden van de dood
Elk volk had zijn eigen goden en godinnen van de dood. Dus, onder de Scandinaviërs, werd het hiernamaals geregeerd door Hel. Ze was de dochter van de god van de sluwe Loki. Ze ontving het koninkrijk van de doden van Odin. Hel werd afgebeeld als een lange vrouw, wiens lichaam half bedekt was met blauwe dode vlekken.
In het shintoïsme werd de rol van de godin van de dood gespeeld door Izanami. Samen met haar man Izanagi werd zij beschouwd als de schepper van al het leven op aarde. Maar nadat haar zoon Kagutsuchi de godin met vuur had verschroeid, ging Izanami naar de wereld van de duisternis. Ze vestigde zich daar omringd door demonen, en zelfs Izanagi kon haar niet terugbrengen.
Satan
Christenen en moslims spelen de rol van de god van de dood Satan. Hij is het die optreedt als de belangrijkste tegenstander van God (Allah). Satan heeft vele namen: Duivel, Shaitan, Mephistopheles, Lucifer en anderen. Volgens de Bijbel was hij ooit een engel, puur en helder. Maar toen werd hij trots en beschouwde hij zichzelf als gelijk aan God zelf. Waarvoor hij samen met zijn metgezellen werd verdreven,worden demonen, ondergronds. Daar regeert hij het rijk van de doden - de hel, waar alle zondaars na de dood heen gaan.
