In het Indiase pantheon worden de goden vereerd als Murti. Deze wezens zijn ofwel aspecten van het Allerhoogste Brahman, avatars van het Allerhoogste, ofwel in wezen krachtige wezens die bekend staan als Deva's. Termen en scheldwoorden in verschillende hindoeïstische tradities omvatten ook Ishvara, Ishwari, Bhagavan en Bhagavati.
Historische achtergrond
Hindoeïstische godheden evolueerden van het Vedische tijdperk (tweede millennium voor Christus) naar het middeleeuwse tijdperk (eerste millennium na Christus). Op regionaal niveau - in India, Nepal en Zuidoost-Azië. De exacte aard van het geloof met betrekking tot elke godheid varieert tussen verschillende hindoeïstische denominaties en filosofieën. In totaal zijn er 330.000 van zulke bovennatuurlijke wezens in verschillende tradities.
De overeenkomsten tussen Kama en Cupido, Vishvakarma en Vulcan, Indra en Zeus leiden velen tot de overhaaste conclusie dat de goden van de Indiase mythologie vergelijkbaar zijn met Griekse hemellichamen. Maar de Griekse mythologie is totaal anders dan de hindoeïstische mythologie. Het weerspiegelt de subjectieve waarheid van de Grieken die in polytheïsme geloofden.
Afbeeldingen
Meestal wordt het Indiase pantheon van goden afgebeeld in mensachtige vormen, telkens aangevuld met een reeks unieke en complexe iconografieën. Illustraties van grote goden zijn onder meer Parvati, Vishnu, Sri (Lakshmi), Shiva, Sati, Brahma en Saraswati. Ze hebben verschillende en complexe persoonlijkheden, maar worden vaak gezien als aspecten van dezelfde Allerhoogste Realiteit die Brahman wordt genoemd.
Tradities
Vanaf de oudheid wordt het idee van gelijkwaardigheid gekoesterd door alle hindoes. In de teksten en sculpturen van die tijd zijn de basisbegrippen:
- Harihara (half Shiva, half Vishnu).
- Ardhanarishvara (half Shiva, half Parvati).
Mythen beweren dat ze hetzelfde zijn. De goden van het Indiase pantheon inspireerden hun eigen tradities: Vaishnavisme, Shaivisme en Shaktisme. Ze zijn verenigd door een gemeenschappelijke mythologie, rituele grammatica, theosofie, axiologie en polycentrisme.
In India en daarbuiten
Sommige hindoeïstische tradities, zoals de oude Charvakas, ontkenden alle godheden en concepten van God of Godin. Tijdens het Britse koloniale tijdperk van de 19e eeuw verwierpen religieuze samenlevingen zoals de Arya Samaj en Brahma Samaj de hemelingen en namen monotheïstische concepten aan die vergelijkbaar waren met de Abrahamitische religies. Hindoe godheden zijn in andere religies aangenomen (jaïnisme). En ook in regio's buiten de landsgrenzen, zoals het boeddhistische Thailand en Japan. In deze landen worden Indiase goden nog steeds aanbeden in regionale tempels of kunst.
Het idee van een persoon
In de oude en middeleeuwse teksten van het hindoeïsme wordt het menselijk lichaam beschreven als een tempel, en de goden als onderdelen erin. Brahma, Vishnu en Shiva worden beschreven als Atman (ziel), die hindoes als eeuwig beschouwen in elk levend wezen. Godheden in het hindoeïsme zijn net zo divers als de tradities. Een persoon kan ervoor kiezen een polytheïst, een pantheïst, een monotheïst, een monist, een agnostoïst, een atheïst of een humanist te zijn.
Dev en Devi
De goden van het Indiase pantheon hebben een mannelijk (Dev) en een vrouwelijk (Devi) begin. De wortel van deze termen betekent "hemels, goddelijk, transcendent". De etymologische betekenis is "glanzend".
In de oude Vedische literatuur worden alle bovennatuurlijke wezens asura's genoemd. Tegen het einde van deze periode worden de welwillende hemellichamen Deva-asura's genoemd. In post-Vedische teksten, zoals de Purana's en Itihasa's van het hindoeïsme, zijn de deva's goed en de asura's slecht. In de middeleeuwse Indiase literatuur worden goden Sura's genoemd.
Brahma
Brahma is de hindoeïstische god van de schepping uit de Trimurti. Zijn gemalin is Saraswati, de godin van de kennis. Volgens de Purana's is Brahma de zelfgeboren lotusbloem. Het groeide uit de navel van Vishnu aan het begin van het universum. Een andere legende zegt dat Brahma in water werd geboren. Daarin plaatste hij het zaad, dat later het gouden ei werd. Zo werd de schepper, Hiranyagarbha, geboren. De rest van het gouden ei breidde zich uit tot Brahmanda of het heelal.
Brahma wordt traditioneel afgebeeld met vier hoofden,vier gezichten en vier armen. Met elk hoofd reciteert hij voortdurend een van de vier Veda's. Hij wordt vaak afgebeeld met een witte baard, wat wijst op de bijna eeuwige aard van zijn bestaan. In tegenstelling tot andere goden heeft Brahma helemaal geen wapens.
Shiva
Shiva wordt beschouwd als de oppergod in het Shaivisme, een denominatie van het hindoeïsme. Veel hindoes, zoals de volgelingen van de Smarta-traditie, zijn vrij om verschillende manifestaties van het goddelijke te accepteren. Shaivisme, samen met de Vaishnava-tradities die zich richten op Vishnu en de Sakta-tradities die Devi aanbidden, zijn drie van de meest invloedrijke religies.
Aanbidding van Shiva is een pan-hindoeïstische traditie. Shiva is een van de vijf hoofdvormen van het goddelijke in het smartisme, dat bijzondere nadruk legt op de vijf goden. De vier anderen zijn Vishnu, Devi, Ganesha en Surya. Een andere manier van denken over goden in het hindoeïsme is Trimurti (Brahma-Vishnu-Shiva). De eerste personifieert de schepper, de tweede - de bewaarder, de derde - de vernietiger of transformator.
Attributen van Shiva
God wordt meestal afgebeeld met de volgende attributen:
- Het derde oog waarmee hij verlangen (Kama) tot as verbrandde.
- Slinger met een slang.
- Maansikkel van de vijfde dag (panchami). Het wordt bij het vurige derde oog geplaatst en toont de kracht van soma, opoffering. Dit betekent dat Shiva de kracht van reproductie heeft, samen met de kracht van vernietiging. De maan is ook een maat voor tijd. Zo staat Shiva bekend als Somasundara en Chandrashekara.
- De heilige rivier de Ganges stroomt uit zijn verwarde haar. Shiva bracht reinigingswater naar de mensen. Ganga duidt ook vruchtbaarheid aan als een van de creatieve aspecten van God.
- De kleine zandlopervormige trommel staat bekend als "damaru". Dit is een van de kenmerken van Shiva in zijn beroemde dansvoorstelling Nataraja. Om het vast te houden, wordt een speciaal handgebaar (mudra), damaru-hasta genaamd, gebruikt.
- Vibhuti - drie lijnen van as getekend op het voorhoofd. Ze vertegenwoordigen de essentie die toch overblijft Mal (onzuiverheid, onwetendheid, ego) en Vasan (sympathie, afkeer, gehechtheid aan het lichaam, wereldse roem en genoegens). Vibhuti wordt vereerd als een vorm van Shiva en betekent de onsterfelijkheid van de ziel en de gemanifesteerde glorie van de Heer.
- As. Shiva bevuilt zijn lichaam ermee. Dit is een oude traditie van ascese bij crematie.
- Tijger-, olifanten- en hertenhuiden.
- De drietand is het speciale wapen van Shiva.
- Nandi, de stier, is zijn Vahana (Sanskriet voor wagen).
- Lingam. Shiva wordt vaak in deze vorm aanbeden. Mount Kailash in de Himalaya is zijn traditionele verblijfplaats.
- Shiva wordt vaak afgeschilderd als diep in meditatie. Er wordt gezegd dat hij Kama (seksueel verlangen), Moha (materieel verlangen) en Maya (wereldse gedachten) uit de geest van zijn toegewijden verdrijft.
God van voorspoed
De Indiase god Ganesha is de beroemdste en meest geliefde, niet alleen in het hindoeïsme, maar ook in andere culturen. De Heer van het Fortuin, Hij schenkt iedereen succes en voorspoed. Ganesha is de verwijderaar van alle spirituele en materiële obstakels. Hij zet ookobstakels op het levenspad van die van hun proefpersonen die moeten worden gecontroleerd.
Vanwege deze kwaliteiten is zijn imago overal, in vele vormen, en wordt hij gevraagd om bij elke taak te helpen. Ganesha is de patroonheilige van literatuur, kunst en wetenschap. Toegewijden zijn er zeker van dat hij bescherming zal bieden tegen tegenspoed, succes en voorspoed. Een minder bekende rol van Ganesha is die van de vernietiger van ijdelheid, trots en egoïsme.
De parafernalia van Ganesha zijn in de loop van vele eeuwen geëvolueerd. Hij wordt algemeen beschouwd als de zoon van Shiva en Parvati, hoewel de Purana's het niet eens zijn over zijn geboorte. Zijn oorspronkelijke vorm is een eenvoudige olifant. Na verloop van tijd veranderde ze in een mens met een ronde buik en een olifantenkop. Hij wordt meestal afgebeeld met vier armen, hoewel hun aantal kan variëren van twee tot zestien. Elk item van Ganesha heeft een belangrijke spirituele betekenis. Ze omvatten:
- gebroken slagtand;
- waterlelie;
- foelie;
- schijf;
- kom met snoep;
- rozenkrans;
- muziekinstrument;
- staf of speer.
God van donder en storm
In de hindoeïstische scheppingsmythe werd de god Indra geboren uit de mond van de oorspronkelijke God of de reus Purusha. Hij zit op een troon in de onweerswolken van Svarga, of de derde hemel, en is de heerser van de wolken en de hemel samen met zijn vrouw Indrani. In de Indiase mythologie worden wolken gelijkgesteld aan goddelijk vee, en het geluid van de donder tijdens stormen is dat Indra vecht tegen de demonen die voor altijd proberen deze hemelse koeien te stelen. Regen wordt gelijkgesteld aan God die de zijne melktkudde. Indra omarmt en bestuurt het universum, balanceert de aarde in de palm van zijn hand en manipuleert het volgens zijn grillen. Hij schiep rivieren en beken en vormde bergen en valleien met zijn heilige bijl.
Monkey God
De Indiase god Hanuman is sterk, vol moed, met verschillende vaardigheden en capaciteiten. Hij had maar één gedachte: heer Rama dienen met de grootste nederigheid en toewijding. Zoals veel Indiase goden, heeft Hanuman verschillende oorsprongen. Een van hen suggereert dat de apengod de zoon is van Shiva en Parvati.
Vanwege zijn moed, doorzettingsvermogen, kracht en toewijding wordt Hanuman beschouwd als het perfecte symbool van onbaatzuchtigheid en loyaliteit. Hem aanbidden helpt een persoon om slecht karma te weerstaan dat door zelfzuchtige acties wordt gegenereerd. Hij schenkt de gelovige kracht in zijn eigen beproevingen tijdens zijn reis door het leven. Hanuman wordt ook ingeroepen in de strijd tegen hekserij. Beschermende amuletten met zijn beeltenis zijn enorm populair onder toegewijden.
Lakshmi
De Indiase god van rijkdom is vrouwelijk. Lakshmi is de partner en actieve energie van Vishnu. Ze heeft vier armen die de juiste doelen in het menselijk leven symboliseren:
- Dharma;
- Kama;
- Artha;
- Moksha.
Lakshmi is de godin van geluk, rijkdom, schoonheid en jeugd.
Het Indiase epos Mahabharata beschrijft de geboorte van een godin. Op een dag brachten demonen en goden de oer in beroeringMelk oceaan. Brahma en Vishnu probeerden de stormachtige wateren te kalmeren. Toen verscheen Lakshmi uit de oceaan. Ze was gekleed in witte kleren en straalde schoonheid en jeugd uit. Op de afbeeldingen staat of zit Lakshmi meestal op een grote lotusbloem. In haar handen is een blauwe of roze bloem en een pot water. De andere twee handen zegenen de gelovigen en overladen hen met gouden munten. In tempeldecoratieve sculpturen wordt Lakshmi afgebeeld met haar man Vishnu.
Pit
De Indiase god van de dood Yama is de koning van de voorouders en de laatste rechter over de benoeming van zielen. Hij is ook bekend als "terughoudendheid", Pretaraja (koning der geesten), Dharmaraja (koning van gerechtigheid). Op grond van zijn verantwoordelijkheid om juiste beslissingen te nemen op basis van de verslagen van menselijke daden, wordt god in het bijzonder geassocieerd met de rechtsstaat.
Yama is de zoon van Vivasvata, de zonnegod. Zijn moeder is Saranyu-Samjna (geweten). Hij is niet de bestraffer van zondige zielen, in tegenstelling tot de goden van de onderwereld en de doden die in andere culturen worden beschreven. De gelovigen zijn echter bang voor Yama. Angst is geïnspireerd door zijn twee gigantische honden. Dit zijn enge wezens met twee paar ogen. Ze worden opgeroepen om het pad te bewaken dat de doden naar God leidt. Soms nemen honden misdadige of verloren zielen uit de mensenwereld.
In de afbeeldingen verschijnt Yama met een groene of blauwe huid, gekleed in een rood gewaad. De bemanning is een buffel (of olifant). In Yama's handen is een knots of toverstok gemaakt door de zon, en een strop die de gevangenneming van zielen aangeeft.
