De kerk verheerlijkte de baby's van Bethlehem als de eerste martelaren voor Christus. En nu zijn ze in het Koninkrijk der Hemelen naast Degene voor wie ze onschuldig lijden hebben geleden. Waar voor hen geen verdriet of dood is, is alleen eeuwige vreugde en eeuwig leven. Moge God ons de eer geven van deze hemelse zalen.
Evangelieverhaal
Baby Jezus, toen hij werd geboren, was er geen plaats onder de mensen. En hij lag in een kribbe bij het vee. Christus, de langverwachte missie, is niet gekomen om een aardse staat te vestigen, maar om mensen te verheffen tot het Koninkrijk der Hemelen.
Toen de Verlosser werd geboren, was de koning van Judea de slechte en wrede koning Herodes. En hoewel hij geen jood was, slaagde hij er illegaal in om de troon te bestijgen. En op een dag bereikte hem het nieuws dat er een wettige erfgenaam van de Joodse troon in deze wereld was verschenen.
Mededinger voor de Troon
Vrees en beven grepen Herodes. Woede stapelde zich steeds meer op in zijn hart en hij begon verraderlijke plannen te smeden. Op een dag drong een werkelijk satanische gedachte tot hem door. Haastig verzamelde Herodes alle hogepriesters, de schriftgeleerden van het volk, en stelde hun één enkele vraag:Waar zal Christus geboren worden? Ze antwoordden hem: "In Bethlehem van de Joden."
Dus Herodes ontdekte de plaats waar de troonpretendent geboren was. Nu begon hij geïnteresseerd te raken in vragen over wanneer dit gebeurde, dat wil zeggen, hoe oud is Hij nu? Het had weinig zin voor de overpriesters om hiernaar te vragen. Toen besloot hij de Magiërs te zoeken, die zeiden dat er een soort leidende ster aan hen verscheen en ze volgen hem om te buigen voor de goddelijke baby.
Magi
Herodes stuurde onmiddellijk bewakers om de wijzen koste wat kost te brengen. Hier was niet veel tijd voor nodig. De wijzen, die niets slechts vermoedden, kwamen en vertelden Herodes hartelijk over het moment waarop de ster in het oosten verscheen.
Herodes begon berekeningen te maken. De ster verscheen volgens de Magi een paar maanden geleden. Bovendien kunnen ze een fout maken en het niet meteen opmerken. En het is heel goed mogelijk dat ze verscheen toen de baby al geboren was en sterker werd. Al deze rekenkunde bracht hem tot de conclusie dat het kind wel twee jaar oud kon zijn.
Verraderlijke berekeningen
Dus, alle informatie is ontvangen, wat blijft er over? De zaak zelf is zo wreed en bloeddorstig, zoals nog nooit eerder in de geschiedenis is gezien.
Herodes, zijn ware bedoelingen verbergend, vertelde de magiërs sluw om de baby zorgvuldig te gaan verkennen, en als ze hem vinden, hem erover informeren, dan zal hij Hem gaan aanbidden.
Maar de wijzen, die een openbaring in een droom hadden ontvangen, keerden niet terug naar Herodes, maar aanbaden de geboren Christus en gingen Jeruzalem voorbijhun landen.
Herod's Revenge
Herodes is er nooit achter gekomen waar het goddelijke kind was. Hij werd vreselijk boos en stuurde eropuit om alle baby's in Bethlehem en alles van twee jaar en jonger te slaan.
En er vond een grote gruweldaad plaats - heel Bethlehem en omgeving was gevuld met geschreeuw en geklaag, want het bloed van 14.000 onschuldige kinderen werd vergoten.
Maar Herodes kon Christus niet vinden. Nadat de Heilige Familie een bericht van de Engel had ontvangen, vluchtte ze naar Egypte.
De wreedheden van Herodes
De toorn van Herodes was verschrikkelijk, hij viel op de vrome, rechtvaardige Simeon de God-drager. In de tempel, de geboren baby Christus in zijn handen nemend, getuigde de ouderling publiekelijk over de verschijning van de langverwachte Messias. Spoedig ging Simeon naar de Heer. Maar Herodes wilde niet waardig begraven worden.
Toen werd in opdracht van koning Herodes ook de priester Zacharia op brute wijze vermoord, die tussen het altaar en het altaar werd doodgestoken. Dit alles gebeurde vanwege het feit dat hij de soldaten van de koning niet de locatie van zijn zoon Johannes, de toekomstige doper van Jezus Christus, aangaf.
Al snel strafte de toorn van God koning Herodes zelf. Hij leed aan een vreselijke ziekte - hij stierf doordat hij levend werd opgegeten door wormen.
Maar voor zijn dood slaagde hij erin nog een paar wreedheden te volbrengen. Hij vermoordde verschillende Joodse hogepriesters en schriftgeleerden, zijn vrouw Mariamne en zijn drie zonen, zijn eigen broer, evenals zeven dozijn oude mannen, leden van het Sanhedrin.
Heilige babymartelaren van Bethlehem. De betekenis van lijden
Voor het eerst werd de aflevering met het slaan van baby's beschreven door de apostel Mattheüs in het evangelie. Wanneer je voor het eerst kennis maakt met dit nieuwtestamentische verhaal, word je meteen gegrepen door een soort angst en afschuw. En onwillekeurig rijst de vraag naar de betekenis van het lijden en de dood van de Bethlehem-baby's.
Voor God blijft geen enkel lijden zinloos. Dit wordt ook vermeld in talrijke getuigenissen die in de Heilige Schrift worden beschreven. Dit wordt bewezen door de levens van mensen die om verschillende redenen in deze wereld hebben geleden, die in dit boek als voorbeeld worden gegeven. De voorzienigheid van God over mens en wereld is niet altijd duidelijk. Het is onmogelijk om in één ogenblik te beseffen en te zien dat alles gericht is op het welzijn van het hele universum.
Eerste Martelaren
Het lijden van de heilige Bethlehem-baby's, de eerste martelaren, wiens onschuldig bloed werd vergoten voor de Verlosser van de wereld, lijkt ook onverklaarbaar. Maar ze werden absoluut onbewust martelaren, en hierin ligt natuurlijk een zekere Voorzienigheid van God.
Het woord "martelaar" in het Grieks wordt vertaald als "getuige". Na het offer van de Heer aan het kruis wordt het bewijs van geloof lijden voor Hem. Hoe zit het dan met de lijdende rechtvaardigen van het Oude Testament, die vóór Zijn komst voor de Ware God hebben geleden, of met de baby's van Bethlehem?
Zonder twijfel zijn ze allemaal erg belangrijk voor God en niet minder dan de nieuwtestamentische. Het enige verschil is dat Christus Zichzelf aan het kruis heeft geofferd en hen daardoor heeft bevrijd van zonde, vloek en dood na hun leven op aarde.
Er zijn veel voorbeelden van martelaarschap, en voorwaardelijk zijn ze verdeeld in twee groepen: martelaarschap zonderopties (indien nodig) en martelaarschap naar keuze.
Bij de eerste prestatie moet de martelaar Christus afzweren om zijn leven op aarde voort te zetten, of Hem te erkennen als de Messias en te lijden voor het geloof door zijn leven te geven. In het tweede geval omvat de prestatie van het martelaarschap die gevallen waarin een persoon het lijden accepteert vanwege politieke en religieuze doelen, wanneer het nodig is zijn tegenstanders te verwijderen.
Onschuldig slachtoffer
Zo gebeurde het ook met koning Herodes. Toen hij hoorde over de pasgeboren koning van de joden, begon hij te vrezen dat hij spoedig zijn troon zou verliezen. Daarom stuurde hij soldaten om baby's van twee jaar en lager te slaan in Bethlehem en zijn district, waarvan er ongeveer 14.000 waren.
Herodes wist niet precies waar Jezus op dat moment was, maar op deze manier wilde hij de pasgeboren Christus zien tussen de onschuldige patiënten.
Deze baby's hadden geen keus: ze waren zich nog niet bewust van het leven, dus werd hen niet gevraagd of ze het pad van het martelaarschap kozen of niet. Maar dit is precies wat hun pad naar het Koninkrijk der Hemelen bleek te zijn.
Voor zijn grote gruweldaden onderging de koning van de Joden de straf van God: er verschenen rottende wonden op zijn lichaam en er was geen enkele persoon die sympathiseerde met zijn verdriet. Maar zelfs toen hij al dodelijk ziek was, zaaide hij kwaad en beval hij zijn familieleden en zijn familie te vermoorden, aangezien hij hen als rivalen voor de troon zag.
Interpretatie van John Chrysostomus
St. John Chrysostomus over het toestaan van de dood van onschuldige, zondeloze baby's zegt dat hun dood was alsofze namen je een paar koperen munten en gaven je in plaats daarvan goud. Zo iemand zou zich nooit beledigd voelen, maar integendeel, hij zou de weldoener beschouwen van degene die de gouden munten gaf.
Koperen munten betekenen ons aardse leven, dat altijd eindigt in de dood. En goud is het eeuwige leven dat de Heer ons geeft.
Gedurende enkele momenten van martelaarschap ontvingen baby's die gezegende eeuwigheid die de heiligen bereikten door het werk en de daden van hun hele leven.
Grot
Bethlehem baby's openden door hun lijden de mysterieuze deur naar het Koninkrijk der Hemelen. En toen erfden ze het eeuwige leven in het leger van engelen.
In Palestina, in de stad Bethlehem, niet ver van de Geboortekerk, bevinden zich in een grot de relikwieën van de baby's van Bethlehem, diezelfde heilige martelaren die werden gedood door de soldaten van koning Herodes. Deze grot maakt deel uit van het systeem van talrijke ondergrondse graven in het gebied van de Geboortekerk.
Helemaal onderaan staat een kleine catacombenkerk uit de 4e eeuw. Dit is een van de oudste bewaard gebleven tronen in deze stad.
Antonius van Novgorod legde uit dat de helft van de relikwieën naar Constantinopel werd gebracht en de andere helft in Bethlehem. Honderden gelovigen komen daar samen.
Kerk van de Bethlehem-baby's. Parnassus
In de historische wijk St. Petersburg, in het noordelijke deel, werd een nieuwe kerk gebouwd. Het is vernoemd naar de baby's van Bethlehem. Het duurde twee jaar om te bouwen en is ontworpen voor 200 mensen.
De bouw begon met een kleine kapel gebouwd in 2012. Dan, volgens het project van een buurtbewonerbegon hier een kerk te bouwen, die in mei 2016 werd voltooid. In hetzelfde jaar vierden parochianen er Pasen en werd de Tempel van de Bethlehem-baby's opnieuw gesloten om de binnenversiering te voltooien. In 2017 werd het geopend en werd er al kerstvakantie gevierd.
Aantal kindermartelaren
De legende zegt dat er 14.000 baby's waren, maar dit aantal staat niet in het evangelie. Maakt het uit? Natuurlijk zouden er in een kleine stad als Bethlehem en omgeving nauwelijks zoveel baby's van twee jaar en jonger zijn.
Vanaf hier wordt duidelijk dat het getal 14 symbolisch is en spreekt over het massale karakter van de gepleegde moord. Over het algemeen is het getal 14 heel gebruikelijk in de bijbelse traditie: Rachel had 14 kinderen, in de genealogie van Jezus Christus zijn er 14 geboorten van David voordat hij naar Babylon verhuisde en 14 na de verhuizing van Babylon naar Christus en verder.
Christenen begonnen in de tweede eeuw het bloedbad van baby's in Bethlehem te herdenken. Het was toen, hoogstwaarschijnlijk, dat dit nummer werd aangegeven. Maar aan de andere kant is 14 twee keer 7. En dit cijfer drukt het idee van heiligheid en volledigheid uit.
Daarom kunnen we aannemen dat het getal 14.000 nogal voorwaardelijk, metaforisch is. Het geeft de dubbele exclusiviteit aan van het bloedvergieten dat heeft plaatsgevonden, de onbeschrijfelijke dimensies van lijden.
Op 11 januari, de dag van het eren van mishandelde baby's, bidden orthodoxe christenen voor het voorkomen van abortus. Vrouwen die ooit deze zonde hebben begaan, brengen berouw. Dienst op deze dagvindt plaats onder het voorlezen van een gebedsdienst, een akathist, een canon en een gebed tot de baby's van Bethlehem.
Zonde van abortus
Het icoon van de Bethlehem-baby's is een soort liturgisch symbool en een teken van de beweging ter verdediging van ongeboren kinderen. De orthodoxe kerk gelooft dat abortus niet zomaar een immorele daad is. Dit is een moord die als bewust wordt beschouwd, en daarom een doodzonde die een lang berouw vereist, zelfs als het uit onwetendheid wordt gepleegd. Een mens werd gedood vóór zijn doop, en men kan niet bidden voor de ongedoopten, en daarom worden ongeboren baby's verstoken van kerkelijke herdenking en begrafenis.
Abortus kan niet anders dan het welzijn van het gezin, de fysieke en mentale gezondheid van echtgenoten beïnvloeden, want er is een spirituele wet van gezinsvorming die niet kan worden gebouwd op het bloed van onschuldig gedode baby's.
Voor de icoon van de jonge martelaren van Bethlehem boeten ze voor de zonden van het doden van kinderen. De herdenkingsdag van een klein patronaal feest is een dag van berouw geworden voor moeders die ooit een vreselijke zonde tegen hun kinderen hebben begaan. Op deze dag worden acties gehouden om ongeboren kinderen te beschermen.
