De stad Mekka ligt in het westen van Saoedi-Arabië. Duizenden mensen bezoeken deze heilige plek elke dag. Maar de meeste moslims komen hier samen tijdens de hadj, een van de vijf pilaren van de islam, de grote bedevaart. Ongeveer twee miljoen mensen wilden in 2015 de Kaaba-tempel in Mekka bezoeken.
Heilige Kubus
Kaaba is volgens de koran 's werelds eerste tempel die is gebouwd om Allah te eren. Volgens de legende werd het gebouw lang voor het begin van de profetie van Mohammed gelegd en voltooide de profeet Ibrahim de constructie.
De Kaaba is niet per se een meesterwerk van Saoedi-Arabische architectuur, uiterlijk ziet het er niet rijk uit, het is niet versierd met stucwerk en bas-reliëfs. Haar uiterlijk is dat van een kubus van onopvallende grijze steen, meestal bedekt met een zware zwarte doek. Lijnen uit de Koran zijn geborduurd met goud op het prachtige oppervlak van zijde. Deze sluier wordt kiswa genoemd en wordt één keer per jaar vervangen.
Tijdens zijn bestaan is de Heilige Kubus meer dan eens herbouwd en gereconstrueerd. De tempel is voor het laatst versterkt en gerenoveerd in 1996. Nu behoudt het de vorm die het had onder de profeet Mohammed. De heilige Ka'aba binnenin bevat tabletten met de namen van de heersers,de tijden waarvan een andere reconstructie plaatsvond.
Zwarte Steen
Tijdens de hadj gaan pelgrims 7 keer rond de kubus en zeggen ze de woorden van het gebed. De Zwarte Steen werd gebruikt om de plaats aan te geven van waaruit dit ritueel zou moeten beginnen. Het is opmerkelijk dat de steen verschillende keren is gestolen, wat heeft bijgedragen aan de splitsing. Nu is de heilige relikwie ingelijst in zilver en gemonteerd in een van de hoeken van de kubus. Elke gelovige droomt ervan de Zwarte Steen aan te raken en te kussen tijdens de hadj. Volgens de moslimtraditie was het oorspronkelijk wit, maar veranderde het van kleur toen het de zonden van alle gelovigen die het aanraakten opnam.
Wat zit er in de Ka'aba?
Miljoenen moslims hebben de Heilige Kubus gezien, maar wat zit er in de Ka'aba? Feit is dat de toegang tot de moskee alleen beschikbaar is voor een zeer beperkte kring mensen, en het is niet mogelijk voor gewone pelgrims om er te komen. Maar tot enige tijd kon iedereen erachter komen wat zich in de Ka'aba bevond. Meerdere keren per week kon elke moslim in de tempel zelf bidden.
Het interieur van de Heilige Kubus is niet luxueus. Het heeft geen dure stoffen, prachtige glas-in-loodramen en muurschilderingen, de muren zijn niet ingelegd met stenen, zoals in andere tempels en moskeeën. Binnen in de Kaaba bevinden zich drie pilaren die een decoratief plafond ondersteunen, lampen die van bovenaf hangen en een eenvoudige wierooktafel. Elke moslim droomt er echter van, als hij niet in de tempel bidt, dan hem toch van buitenaf aanraakt en zijn gebeden aan Allah opdraagt.
Droomprijs
Voel de sfeer van de hadj, kus de zwarte steen, respecteer Allah, ontdek wat zich in de Ka'aba bevindt - dit is een van de belangrijkste verlangens in het leven voor veel moslimgelovigen. Maar om je droom te realiseren, moet je veel moeite doen.
Plaatsen op de hadj zijn strikt beperkt en worden voor elk land afzonderlijk toegewezen voor een bedrag van één plaats per 1000 moslimgelovigen. De kosten van de reis voor één persoon zijn vanaf $ 3.000, mensen sparen jarenlang voor hun hadj. Maar dit is geen garantie voor een bedevaart - er zijn veel meer mensen die Mekka elk jaar willen bezoeken dan gratis quota.
Allah is verplicht de hadj alleen uit te voeren aan degenen die volledig voor hun gezin en zichzelf kunnen zorgen tijdens de bedevaartperiode. En het is ten strengste verboden voor mensen die hun eigendom willen verkopen om genoeg geld in te zamelen om naar Mekka te reizen.
Moslims maken een dagelijkse bedevaart om het heilige relikwie van de islam aan te raken, lopen rond de Ka'aba en bidden waar de profeten baden.
