Zelfs aan het begin van de menselijke geschiedenis werd een van de oudste religies ter wereld gevormd. Volgens de Egyptische mythologie, die veel langer bestond dan het christendom, fungeerden vogels of dieren als goden, waarmee veel legendes werden geassocieerd.
Al vele eeuwen is het pantheon van Egyptische goden voortdurend aan het veranderen, iemand werd vergeten en andere figuren kwamen naar voren. Moderne wetenschappers zijn geïnteresseerd in de oudste religie die veel aspecten van het leven van mensen beheerste.
Heilige Rivier
In het oude Egypte werd de rivier de Nijl altijd als heilig vereerd, omdat het de vorming van een samenleving mogelijk maakte. Op de oevers werden graven en tempels gebouwd en in de wateren die de velden voedden, voerden machtige priesters mysterieuze rituelen uit. Gewone bewoners verafgoodden de rivier en waren bang voor zijn vernietigende kracht, dus het is niet verwonderlijk dat de god Sebek een speciale rol speelde in het oude Egypte.
Krokodil god
De patroonheilige van de bewoners van de Nijl en de beschermer van vissers had een ongewone verschijning: aanvankelijk werd hij afgebeeld als een krokodil, enlater gehumaniseerd. Volgens de onderzoekers kwam het mythische beeld in religie voort uit oude overtuigingen en nam het een dominante plaats in in het goddelijke pantheon.
De gevaarlijke krokodil, die de natuurlijke krachten verpersoonlijkt, is altijd een bedreiging geweest voor het menselijk leven en de bevolking heeft er alles aan gedaan om ermee te onderhandelen. Het feit van de vergoddelijking van roofdieren in Noordoost-Afrika is bekend, toen de stammen toothy-dieren tot hun familieleden verklaarden. Dit is hoe de Egyptische god Sobek ontstond, wiens geest de krokodillen van de Nijl doordrenkte.
Speciale eerbied voor alligators
In veel steden van de oudste wereldbeschaving hielden ze een heilig dier dat eerder in de rivier was gevangen. Het roofdier werd vooral vereerd in sommige gebieden van het oude Egypte, bijvoorbeeld in de Faiyum-oase, waar tempels werden gebouwd ter ere van de god en heilige meren werden gegraven waarin krokodillen leefden. De reptielen waren versierd met juwelen, goud en zilver, en hun natuurlijke dood was geen probleem voor de bewoners: een mummie werd gemaakt van een roofdier en begraven in sarcofagen, zoals mensen. Er waren zelfs speciale priesters die het lichaam van een alligator op een brancard legden en het balsemden.
Na de dood van een heilige krokodil was er een nieuwe, de personificatie van de geest van God, maar niemand weet welke criteria werden gebruikt om een reptiel te selecteren waartoe mensen baden.
Wetenschappers werden verrast door een ongewone archeologische vondst in de buurt van een nederzetting: meer dan tweeduizend mummies van krokodillen werden gevonden in de necropolis, gebalsemd,gewikkeld in papyri en begraven met speciale eer.
De heiligheid van de krokodil en zijn slachtoffers
Interessant zijn de overtuigingen van de Egyptenaren, die geloofden dat de heiligheid van de krokodil zich uitstrekt tot zijn slachtoffers. Herodotus schreef ook over hoe de lijken van hen die leden aan woeste dieren werden gebalsemd, rijkelijk gekleed en in graven begraven. Niemand had het recht de doden aan te raken, behalve de priesters die de doden begroeven. Het lichaam van een persoon die door een krokodil werd gedood, werd heilig.
Geen bewijs van mensenoffers
In I. Efremovs roman "Thais of Athens" wordt beschreven hoe de hoofdpersoon, geofferd, angstig wacht op de aanval van een krokodil. Het is waar dat veel onderzoekers dit als een literaire fictie beschouwen, omdat roofdieren brood, dierlijk vlees en wijn kregen, en geen mensenvlees, en er geen bewijs van bloedige offers werd gevonden.
De Egyptenaren, die bezocht wilden worden door de god Sebek, dronken uit het meer waar de alligator leefde en voedden het met verschillende lekkernijen.
Mysterieuze stamboom
Zoals je weet, kun je in de mythologie van het oude Egypte de genealogie van elke godheid traceren, maar het is buitengewoon moeilijk om dit met Sebek te doen. Het verhaal van zijn oorsprong is erg mysterieus en er zijn verschillende opties waarover onderzoekers niet stoppen met discussiëren.
Veel wetenschappers zijn geneigd tot de versie dat de god Sebek een generatie van de oudste goden was: de beschermheilige van levende rivierwezens werd geboren uit de primaire oceaan (Nun). Er zijn echter ook theorieën dat hetwas een afstammeling van de beschermheilige van alle farao's - Ra, met wie Sebek niet kon wedijveren in termen van de mate van zijn invloed.
Zonaanbidders en aanbidders van krokodillen
Het enorme reptiel veroorzaakte niet alleen heilige angst, maar ook een sterke afkeer, en het is betrouwbaar bekend dat niet alle Egyptenaren krokodillenaanbidders werden. Er was een interessante situatie in het land toen godvrezende mensen, vanwege hun negatieve houding ten opzichte van de alligator, de godheid niet konden aanbidden met het gezicht van een roofdier.
Verschillen in opvattingen creëerden een unieke situatie waarin de Egyptenaren in twee groepen werden verdeeld: voor sommigen was de god Sebek de belangrijkste, terwijl anderen heilig de incarnatie van de zon vereerden - de schepper van de wereld Ra. De farao van de XII-dynastie richtte zelfs een enorme tempel op in Faiyum, die was gewijd aan de beschermheilige van de visserij. Er werden ook dierenmummies gevonden. En de gevonden letters, beginnend met de woorden: "Laat Sebek je houden", spraken over de populariteit van de godheid. De god van Egypte beschermde het volk dat hem vereerde en gaf de landeigenaren de nodige overvloed.
Maar de inwoners van de oude stad Dendera op de westelijke oever van de Nijl hadden een hekel aan alligators, roeiden ze uit en waren vijandig tegenover degenen die het roofdier aanbaden.
Cult van God
De hoogtijdagen van de cultus van God kwamen in een tijd dat de XII-dynastie van de farao's regeerde, en de koningen benadrukten de verering van Sebek door zijn naam aan hun eigen naam toe te voegen (Sebekhotep, Nefrusebek). Geleidelijk aan begon de beschermheilige van het waterelement te worden beschouwd als de incarnatie van Amon-Ra. Zoals wetenschappers uitleggen, versloegen aanbidders van de zon nog steeds degenen die vergoddelijktenreptiel.
God Sebek, die de vorm aannam van een krokodil, hielp altijd gewone Egyptenaren. Zijn hoofd was gekroond met een kroon die schitterde als de zon, die sprak van de hoge positie van de beschermer van de vissers. In de gevonden papyri werd ze geprezen en beschouwd als het belangrijkste wapen tegen alle vijanden.
Sebek met veel gezichten - de god van het water
Het is merkwaardig dat in verschillende mythen de godheid als goed en tegelijkertijd gevaarlijk werd beschouwd. In de legende van Osiris - de koning van de onderwereld - is het de krokodil die het lichaam van de zoon van Geb draagt. De Egyptische god Sebek hielp Ra de duisternis te bestrijden en deed dat met succes. Volgens andere legendes bevond hij zich in het gevolg van de kwaadaardige Seth de vernietiger, die dood en chaos zaaide. Er is een mythe over een gigantische krokodil die een gevecht aanging met de almachtige Ra.
Vaak werd de god Sebek, wiens sculpturen verrassen met hun ongewone uiterlijk, vaak geïdentificeerd met Ming, die verantwoordelijk was voor een goede oogst. Men geloofde dat de overstroomde Nijl de aarde "bevrucht", en het was tijdens deze periode dat kleine krokodillen uit de gelegde eieren kwamen. Deze omstandigheid verbond de ideeën van de oude Egyptenaren over een goede oogst met de alligator.
Sebek was ook een echte uitvinder die mensen een visnet gaf. Bovendien geloofden de inwoners dat God de zielen van de doden helpt om naar Osiris te komen. En het gevonden verslag, waarin een man om hulp vroeg bij het veroveren van een vrouw, getuigt van de heerschappij van God in vele aspecten van het leven van de Egyptenaren. Hij werd degene genoemd die gebeden hoort, en het moet gezegd worden dat alleen Sebek zo'n titel kreeg van het hele pantheon.
De God van Egypte had een vrouw - Sebeket, die werd afgebeeld als een dominante vrouw met een leeuwenkop. Het centrum van haar cultus was de Fayum-oase, waar de grote dame werd vereerd.
