Feofan Prokopovich: biografie, preken, citaten, datum en doodsoorzaak

2024 Auteur: Miguel Ramacey | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 06:25

De naam van aartsbisschop Feofan (Prokopovich) is stevig in de geschiedenis van de Russisch-orthodoxe kerk opgenomen, waarvan een korte biografie de basis vormde van dit artikel. Deze buitengewoon getalenteerde en begaafde persoon was voorbestemd voor een dubbele rol: als voorvechter van verlichting en progressieve hervormingen die Rusland naar het Europese ontwikkelingsniveau konden brengen, deed hij tegelijkertijd veel om de autocratie in zijn meest patriarchale en verouderde vorm. Daarom moet men bij het evalueren van de activiteit van deze kerkhiërarch rekening houden met zowel de positieve als de negatieve aspecten ervan.

Op het pad van het begrijpen van wetenschappen

In de biografie van Feofan Prokopovich kan men zeer schaarse informatie vinden over de eerste jaren van zijn leven. Het is alleen bekend dat hij op 8 (18 juni 1681) in Kiev werd geboren in een koopmansfamilie uit de middenklasse. De jongen werd op jonge leeftijd wees en werd opgevangen door zijn oom van moederskant, die in die jaren de abt was van het klooster van de Broederschap in Kiev. Dankzijvoor hem ontving de toekomstige hiërarch zijn basisonderwijs en studeerde vervolgens drie jaar aan de theologische academie.

Nadat hij de studie met succes had afgerond, ging Theophan naar Rome om zijn kennis aan te vullen binnen de muren van het jezuïetencollege van St. Athanasius, waarover hij veel had gehoord. Hij bereikte wat hij wilde, maar daarvoor moest hij zijn religieuze overtuiging opgeven en zich volgens de toelatingsvoorwaarden bekeren tot het katholicisme. Dit gedwongen offer was niet tevergeefs.

Thuiskomst

Na het voltooien van zijn studie werd de jonge Rus beroemd in academische kringen vanwege zijn buitengewone eruditie, belezenheid en het vermogen om gemakkelijk door de meest complexe filosofische en theologische kwesties te navigeren. Paus Clemens XI werd zich bewust van de buitengewone capaciteiten van Feofan Prokopovich en bood hem een plaats in het Vaticaan aan. Ondanks alle voordelen van zo'n vooruitzicht, antwoordde de jongeman de paus met een beleefde weigering en keerde na twee jaar reizen in Europa terug naar zijn vaderland. In Kiev bracht hij allereerst oprecht berouw en bekeerde hij zich opnieuw tot de orthodoxie.

Vanaf die tijd begonnen de uitgebreide onderwijsactiviteiten van Feofan Prokopovich, door hem ingezet op de Kiev-Mohyla Theologische Academie, van waaruit hij ooit op een Europese reis vertrok. Hij kreeg de opdracht om disciplines als poëtica, theologie en retorica te onderwijzen. Op deze kennisgebieden heeft de jonge leraar een grote bijdrage kunnen leveren door het samenstellen van handleidingen die in volledigheid verschillen.gebrek aan wetenschappelijke technieken en duidelijke presentatie van het materiaal.

Het begin van literaire en sociale activiteiten

Onderwijs poëtica - de wetenschap van de oorsprong en vormen van poëtische activiteit - hij slaagde erin het uit te breiden en de wetten te behandelen die ten grondslag liggen aan alle literaire genres. Bovendien schreef Feofan, in overeenstemming met de traditie die leraren voorschreef om hun eigen poëtische werken te creëren, de tragikomedie "Vladimir", waarin hij de overwinning van het christendom op het heidendom prees en de priesters belachelijk maakte, hen ontmaskerd als voorvechters van onwetendheid en bijgeloof.

Dit essay bracht Feofan Prokopovich bekendheid als een fervent verdediger van het onderwijs en, belangrijker nog, een voorstander van progressieve hervormingen die destijds door Peter I waren geïnitieerd, die niet onopgemerkt bleven en uiteindelijk overvloedige vruchten afwierpen. Het beroemde artikel behoort tot deze periode, waaruit later enkele uitspraken zijn geciteerd door zijn volgelingen. Daarin hekelt Theophanes die vertegenwoordigers van de geestelijkheid die niet stoppen met praten over de genade van het doorstaan van lijden en in elke opgewekte en gezonde persoon een zondaar zien die gedoemd is tot de eeuwige dood.

De eerste soevereine gunsten

De volgende stap op weg naar de voet van de soevereine troon was zijn toespraak met een lovende preek geschreven ter gelegenheid van de overwinning van het Russische leger in de Slag bij Poltava, gewonnen op 27 juni (8 juli), 1709. Na het lezen van de tekst van dit werk, ondersteund door enthousiaste patriottische tonen, was Peter I zeer verheugd en beval de auteur om het in het Latijn te vertalen, watmet grote ijver uitgevoerd. Dus de jonge Kiev-leraar, die onlangs het voorstel van de Romeinse paus had verwaarloosd, kwam onder de aandacht van de Russische keizer.

Voor de eerste keer stroomde koninklijke genade uit over Feofan Prokopovich in 1711, toen de soeverein, tijdens de Prut-campagne, hem naar zijn kamp riep en hem, na een audiëntie te hebben geëerd, hem tot rector van de Kiev-Mohyla Academie benoemde. Bovendien benoemde de vorst hem, gezien de uitgebreide kennis van de theologie van de jongeman, hem tot abt van het Broederlijk Klooster, waar hij ooit monastieke geloften aflegde.

Een strijder tegen overblijfselen uit het verleden

Feofan combineerde zijn verdere onderwijsactiviteiten met essays over de meest uiteenlopende theologische kwesties, maar ongeacht de onderwerpen die erin werden behandeld, onderscheidden ze zich allemaal door een levendige presentatietaal, humor en een verlangen naar diepgang wetenschappelijke analyse. Ondanks het feit dat hij tijdens zijn studie in Rome gedwongen was de tradities van de katholieke scholastiek te volgen, bepaalde de geest van de Europese verlichting grotendeels zijn wereldbeeld. Door lezingen aan de universiteiten van Leipzig, Jena en Halle behoorde hij tot de meest vooraanstaande mensen van zijn tijd, die onvoorwaardelijk de kant kozen van de verlichtingsfilosofen Rene Descartes en Francis Bacon.

Terugkerend naar zijn vaderland, waar op dat moment de geest van patriarchale stagnatie nog steeds domineerde, en na het schrijven van zijn eerste satirische werk "Vladimir", voerde Feofan Prokopovich een meedogenloze strijd tegen de overblijfselen van het verleden, waaraan hij toeschreef, in het bijzonder de prioriteit van kerkelijk gezag boven seculier. twijfelachtighij en het recht van de geestelijkheid op allerlei privileges, die al in deze vroege periode van zijn activiteit zeer gevaarlijke vijanden voor zichzelf maakten. Toen echter bekend werd over de gunst die de soeverein hem betoonde, werden zijn tegenstanders gedwongen te zwijgen in afwachting van een meer geschikt moment.

Getrouwe dienaar van de autocratie

In 1716 begon Peter I met de voorbereidingen voor een grootschalige kerkhervorming en in dit opzicht omringde hij zich met de meest geavanceerde mensen uit de hogere geestelijkheid. Hij kende de mentaliteit en uitstekende capaciteiten van Feofan Prokopovich en riep hem naar St. Petersburg, waardoor hij een van zijn naaste assistenten werd.

Eenmaal in de hoofdstad toonde Feofan zich niet alleen als een getalenteerde prediker-publicist, maar ook als een zeer slimme hoveling, in staat om de gunst van de soeverein te winnen, handelend in volledige overeenstemming met zijn gedachten en overtuigingen. Dus, sprekend met preken voor talrijke toehoorders van het grootstedelijke publiek en in hen de noodzaak van de hervormingen die door de koning werden uitgevoerd, bewees hij uit de kerk ambos iedereen die in het geheim of openlijk probeerde zich tegen hen te verzetten.

Argumenten uit de Schrift

Bijzonder opvallend was zijn toespraak, waarvan de tekst vervolgens werd gepubliceerd onder de kop 'Een woord over de macht en eer van de koning'. Het viel samen met de terugkeer van de soeverein van een reis naar het buitenland en bevatte bewijzen uit de Heilige Schrift dat een onbeperkte monarchie een onmisbare voorwaarde is voor de welvaart van de staat. Daarin de prediker genadelooshekelde die kerkelijke hiërarchen die probeerden de suprematie van spirituele macht over seculiere te vestigen. De woorden van Feofan Prokopovich waren als pijlen, zonder dat een misser iedereen raakte die de prioriteit van autocratie durfde aan te tasten.

Byzantijnse wet nieuw leven ingeblazen in Rusland

Het is vrij duidelijk dat dergelijke toespraken de Kiev-theoloog zelfs nog hoger brachten in de ogen van de soeverein, zoals blijkt uit zijn daaropvolgende verheffing tot de rang van aartsbisschop. Feofan Prokopovich, die dezelfde lijn bleef ontwikkelen, werd de meest actieve propagandist van de theorie, die later de naam 'Caesaropapism' kreeg. Deze term wordt algemeen begrepen als de relatie tussen kerk en staat die in Byzantium tot stand kwam, waarin de keizer niet alleen het staatshoofd was, maar ook de functies van de hoogste spirituele hiërarch vervulde.

De gedachten en aspiraties van Peter I zelf verwoorden, betoogde hij dat de keizer niet alleen het hoofd van de wereldlijke macht moest zijn, maar ook een paus, dat wil zeggen een bisschop die boven alle andere bisschoppen werd geplaatst. Ter ondersteuning van zijn woorden verklaarde hij dat niemand boven de gezalfde van God kan staan, die de legitieme soeverein is. Dezelfde doctrine werd onvermoeibaar gepropageerd door de academische ploeg van Feofan Prokopovich, die hij had samengesteld uit jonge en ambitieuze theologen van St. Petersburg.

Opgemerkt moet worden dat tijdens de synodale periode, die duurde van 1700 tot 1917, het principe van caesaropapisme aan de basis werd gelegd van de ideologie van de Russisch-orthodoxe kerk. Dus, elk nieuw lid van de Heilige Synode, aanvaardteed, waarvan de tekst was samengesteld door Theophanes zelf, zwoer de keizer onvoorwaardelijk te erkennen als de hoogste spirituele en seculiere heerser.

De favoriet van de keizer

De korte biografie van Feofan Prokopovich, die de basis vormt van dit verhaal, verbaast zich over de overvloed aan gunsten die hem door de soeverein zijn verleend. Dus begin juni 1718, terwijl hij in St. Petersburg was, werd hij de bisschop van Narva en Pskov, waarmee hij een plaats voor zichzelf veilig stelde als adviseur van de tsaar op het gebied van religieuze kwesties. Na het feit dat drie jaar later, toen Peter I de Heilige Synode oprichtte, hij de vice-president werd, en al snel het enige hoofd, met bijna onbeperkte spirituele kracht in zijn handen. Boven hem was alleen de koning.

Feofan Prokopovich steeg naar de top van de kerkhiërarchie en werd een van de rijkste mensen in de hoofdstad en leidde een levensstijl die in overeenstemming was met zijn positie. In het hart van zijn welzijn lagen talrijke geschenken die persoonlijk door de soeverein werden gedaan. Onder hen zijn verschillende dorpen, een grote binnenplaats aan de oevers van de Karpovka-rivier, en bovendien worden regelmatig enorme sommen geld afgeschreven.

Donkere streep van het leven

Deze gang van zaken duurde voort tot de dood van Peter I, die volgde in 1725. Met de dood van de koninklijke beschermheer zijn er moeilijke tijden aangebroken voor veel van zijn voormalige favorieten. Onder hen was Feofan Prkopovich. Om de huidige situatie kort te beschrijven, moeten we allereerst de kerkhiërarchen noemen - felle haters van de theorie van het verlicht absolutisme. Ze hadden allemaal een hevige hekel aan de aartsbisschopFeofan voor zijn beleid, dat de prioriteit van seculiere macht boven het spirituele ondersteunt, maar ze konden geen openlijke strijd voeren, uit angst om de toorn van de soeverein op de hals te halen.

Toen Peter de Grote stierf, hief hun partij het hoofd op en stortte al haar haat uit over Feofan. Kenmerkend was dat de aanklachten tegen hem puur politiek van aard waren en met zeer ernstige complicaties dreigden. In een sfeer van onophoudelijke vervolging overleefde de voormalige koninklijke favoriet twee korte regeerperiodes: eerst Catherine I, de weduwe van de overleden vorst, en vervolgens zijn zoon, Peter II Alekseevich.

Russische Torquemada

Pas na de toetreding tot de troon van Anna Ioannovna slaagde Feofan erin zijn vroegere invloed aan het hof terug te krijgen. Dit gebeurde vanwege het feit dat hij tijdig de toen gevormde partij van mensen uit de middenklasse leidde, wiens leden de hoogste hoogwaardigheidsbekleders verhinderden de autocratische macht te beperken. Nadat hij daarmee de erkenning en het grenzeloze vertrouwen van de nieuwe keizerin had verdiend, verstevigde de wijze bisschop zijn positie en vervolgde hij nu zelf zijn aanklagers van gisteren. Hij deed dit met buitengewone wreedheid en leidde de controverse niet op de pagina's van gedrukte publicaties, maar in de kerkers van de geheime kanselarij.

Deze periode in het leven van aartsbisschop Feofan wordt gekenmerkt door zijn nauwe samenwerking met staatsstructuren die zich bezighouden met politiek onderzoek. Hij stelde met name gedetailleerde instructies op over de theorie en praktijk van het uitvoeren van ondervragingen voor de medewerkers van de Geheime Kanselarij. In de daaropvolgende jaren karakteriseerden veel Russische historici Feofan als de Russische incarnatie van de grootinquisiteurTorquemada.

Weerlegging van vroegere waarheden

De sterke positie aan het hof van Anna Ioannovna vereiste dat hij formeel afstand moest doen van veel van zijn eerdere overtuigingen en principes. Dus, terwijl hij zichzelf tijdens het bewind van Peter I verklaarde als een felle voorstander van progressieve hervormingen en allerlei innovaties die gericht waren op het overwinnen van de overblijfselen van de oudheid, verhuisde hij nu onvoorwaardelijk naar het kamp van conservatieven die haar meer bevielen. Vanaf die tijd tot aan zijn dood rechtvaardigde Feofan Prokopovich in zijn openbare toespraken schaamteloos het regime van wetteloosheid en willekeur in het land, dat Rusland ver terugdreef van de grenzen die het had bereikt dankzij de transformaties van Peter de Grote. Als we ons wenden tot zijn meest geciteerde uitspraken van deze periode, kunnen we duidelijk dezelfde tendens zien om af te wijken van de vorige principes.

Het einde van de reis van het leven

De zalige Theophan stierf op 8 september 1736 in een van de gebouwen van zijn boerderij, die hem ooit door keizer Peter I werd geschonken. Zijn laatste woorden: "O mijn hoofd, vol verstand, waar wil je buigen?" werd ook een veelvoorkomend citaat. De doodsoorzaak was een hartaanval.

Het lichaam van wijlen bisschop werd naar Novgorod vervoerd en daar, na de uitvaartdienst uitgevoerd door vicaris-aartsbisschop Joseph, werd hij begraven in het graf van de St. Sophia-kathedraal. Onder zijn rijke erfgoed was een uitgebreide bibliotheek, die enkele duizenden volumes religieuze geschriften omvatte, van bijzondere waarde. Bij decreet van de keizerin was zevolledig gedoneerd aan de Novgorod Theologische Academie.