In de gotische literatuur van de 19e eeuw werden vampiers voor het eerst genoemd met een voorheen onbekend woord - nosferatu. De betekenis van deze naam is geworteld in de duisternis. Sommigen beweren dat het woord een Roemeense oorsprong heeft, anderen dat het simpelweg is uitgevonden door een van de toenmalige grondleggers van het horrorgenre in de literatuur. Laten we proberen uit te zoeken wie de Nosferatu zijn.
De Nosferatu verschijnt
Het concept "nosferatu" is onlosmakelijk verbonden met Bram Stoker's "Dracula": de populariteit van de roman heeft dit woord in het moderne Engels ingevoerd. Bram Stoker zei echter zelf dat hij dit woord zag in de geschriften van een andere negentiende-eeuwse schrijver, Emily Gerard. Emily was getrouwd met Miezzysław Lazowski, een Poolse officier in het Oostenrijks-Hongaarse leger. In 1883-1885 diende de officier in het hart van Transsylvanië - de steden Hermanstadt (modern Sibiu) en Kronstadt (Brashov). Emily was op dit moment bezig met het bestuderen van lokale folklore. Vervolgens publiceerde ze haar eerste boek over dit onderwerp, The Superstitions of Transylvania, in 1885, en nog eens drie jaar later, The Land Beyond the Forest: Facts, Figures, and Fables fromTranssylvanië.”
Maar zelfs vóór Emily's werk werden er verschillende Duitstalige artikelen geschreven waarin de nosferatu werd genoemd - een verschrikking die dorpen in de bergachtige Transsylvanische wildernis terroriseert. Het beschreven monster had de gewoonten van een wezen dat we nu kennen als een vampier: hij dronk het bloed van zijn slachtoffers, viel uitsluitend 's nachts aan en had het vermogen om de ongelukkigen in zijn eigen soort te veranderen. Bovendien werd aan vampiers het vermogen toegeschreven om onschuldige jonge meisjes te verleiden, hun bloed te drinken en hen tot hun vrouw te maken. Ze konden alleen worden gedood door een espenstok door het hart te slaan, of door het hoofd af te hakken.
Populairder dan Dracula: de rol van de film in de geschiedenis van Nosferatu
Bram Stoker's roman "Dracula" werd gepubliceerd in 1897 en werd niet meteen populair. Lezers accepteerden het vrij succesvol, maar niet oorverdovend - om te weten dat de wereldwijde faam van "Dracula" later zou komen.
De wereld leerde wie de Nosferatu was in 1922, na de release van de film Nosferatu, Symphony of Terror van de Duitse filmregisseur Friedrich Murnau. Aanvankelijk zou het een exacte bewerking van Stokers roman zijn, maar de weduwe van de schrijfster gaf niet de rechten om het werk van haar man te verzilveren. Daarom moesten de scenarioschrijvers de namen van de personages, de plaats en het tijdstip van de actie veranderen. Dus onder de klassieke filmmonsters verscheen Nosferatu, hij is ook graaf Orlok.
Het was vanwege deze film dat het idee werd geïntroduceerd dat vampiers niet tegen zonlicht kunnen en overdag in een kist moeten slapen. In de originele roman maakte de zon de nachtmonsters zwakker, maar niettot de grond afgebrand. Dankzij het Murnau-lint werd ook het klassieke uiterlijk van Nosferatu gevormd - een kaal hoofd, een haakneus en haakvingers. Het monster werd belichaamd door de Duitse acteur Max Schreck. Het gerucht ging dat de hoofdrolspeler niet eens de maximale make-up hoefde te doen - Shrek zelf was zo lelijk. Bij het bekijken van de foto wordt duidelijk dat dit niet waar is, maar deze roddels droegen bij aan de totstandkoming van een andere versie van het Nosferatu-verhaal in 2000 (lees hieronder).
Remakes van de originele "Nosferatu"
In 1978 werd de plot opnieuw geïnterpreteerd door een andere Duitse regisseur - Werner Herzeg in de film "Nosferatu - Ghost of the Night". "Nosferatu" in 1922 beschouwde Herzog een meesterwerk en besloot zijn eigen remake te maken ter nagedachtenis aan hem. De rol van Nosferatu in deze film werd gespeeld door de Duitse acteur Klaus Kinski. Het beeld van een vampier paste goed bij zijn rol als psychopaat en moordenaar.
Een andere versie van het verhaal was de film Shadow of the Vampire van Edmund Meridge uit 2000. Het vertelt op een originele manier wie de Nosferatu is op de band uit 1922. Volgens de plot was er in feite geen Max Shrek en speelt Nosferatu (William Dafoe) een echte vampier en begint geleidelijk aan de jacht op de hoofdrolspeelster Greta Schroeder. De eerder genoemde roddels over het uiterlijk van Max Schreck hebben mogelijk bijgedragen aan het schrijven van zo'n origineel script.
Varianten van de oorsprong van het woord
Er zijn verschillende versies van de oorsprong van het neologisme nosferatu. Volgens een van hen was de bron het Griekse woord"nosephoros", wat "ziektes overdraagt".
Ook in het Roemeens betekent het woord suflu "adem". Een goede verklaring voor wie een nosferatu is, is dat het een verzonnen vorm van het woord "ademloos" kan zijn. Daarnaast is er het Roemeense woord nesuferit, wat walgelijk of walgelijk betekent. Opmerkelijk genoeg wordt dit woord vaak gebruikt in relatie tot de duivel.
