Het religieuze centrum van de moslimgemeenschap is de moskee, waar diensten worden uitgevoerd en religieuze ceremonies worden uitgevoerd, en meestal is er een minaret bij. Wat is het?
Het beantwoorden van zo'n vraag is niet eenvoudig, omdat deze structuur, die puur utilitaire functies vervult, ook een heilige, symbolische betekenis heeft.
Waarom worden minaretten gebouwd
Moskeeën en minaretten verschillen zowel qua hoogte als qua decoratie. Kleine moskeeën hebben meestal maar één vrij bescheiden minaret, terwijl grote religieuze centra vier, zes of meer torens hebben die het hoofdgebouw omringen.
Op de bovenste laag is er een balkon (soms zijn er twee of drie), rondom de minaret. Wat het is, is gemakkelijk te begrijpen, aangezien het belangrijkste doel van de structuur is om de gelovigen op de hoogte te stellen van het begin van de gebedstijd. Een muezzin beklimt een lange wenteltrap naar de top van de minaret en leest de azan vanaf het balkon - een gebedsoproep.
De krachtige stem van de minister van de moskee wordt tot ver door het district gedragen, omdat de hoogte van de toren behoorlijk groot kan zijn. Vijftig of zelfs zestig meter is verre van de limiet. Zo zijn er naast de Al-Nabawi-moskee in Medina tien minaretten van 105 meter hoog.meter.
En de Hassan-moskee in de stad Casablanca (Marokko) heeft een minaret van 210 meter hoog. Het is de hoogste ter wereld, maar de minaret is vrij recent gebouwd - in 1993.
Als we het hebben over oude gebouwen, is de meest unieke de Qutub Minar in Delhi, meer dan 72 meter hoog, gebouwd in de 12e eeuw. Het is volledig opgetrokken uit baksteen en is rijkelijk gebeeldhouwd in de Indiase traditie.
Samen met de toren voor het oproepen tot gebed, hadden de minaretten in het verleden een andere functie. Op hun top werd een lantaarn aangestoken, die als baken diende en de omgeving verlichtte. Geen wonder dat het woord "minaret" zelf afkomstig is van het Arabische "manar" - "vuurtoren".
Beacons zijn nu niet meer nodig, en de traditie van het aansteken van vuren op torens naast moskeeën blijft. Bovendien heeft het aansteken van vuur een heilige betekenis.
Een beetje geschiedenis
De geschiedenis van minaretten is nauw verbonden met de geschiedenis van de islam en weerspiegelt de glorieuze en tragische pagina's.
Om de gelovigen tot het gebed op te roepen, ging de muezzin aanvankelijk naar het dak van de moskee. De eerste kleine torens werden gebouwd door de gouverneur van Egypte Maslama ibn Muhallad in het midden van de 7e eeuw in de buurt van de Amr ibn Asa-moskee. Hoewel ze totaal anders zijn dan de minaretten die we gewend zijn.
De oudste gebouwen waren laag en staken slechts iets uit boven het dak van het hoofdgebouw, bijvoorbeeld de toren van de belangrijkste moskee van Damascus, gebouwd in de 8e eeuw.
Maar met de ontwikkeling van de tradities van de islamitische architectuur, veranderden hun grootte en vorm. De minaretten "groeiden aanzienlijk" op, werden rijkelijk versierd met houtsnijwerk,mozaïek van gekleurde bakstenen en geglazuurde tegels, omgetoverd tot ware kunstwerken.
Heilige betekenis en symboliek
Als we de minaretten vanuit een pragmatisch oogpunt bekijken, dan wordt de stem van de muezzin vanaf een hoog balkon beter gehoord en veel verder verspreid. Maar het is ook belangrijk dat de moskeebediende een gebed voorleest en niet alleen met gelovigen, maar ook met God spreekt, dichter bij hem probeert te zijn. In het christendom hebben hoge klokkentorens en het luiden van klokken hetzelfde doel.
In middeleeuwse steden en nederzettingen met lage huizen maakten minaretten een werkelijk verbazingwekkende indruk en dienden ze als een symbolische uitdrukking van de grootheid van God. Naar boven gericht, dienden ze als een soort as die de sterfelijke aarde en de eeuwige hemel met elkaar verbond. Ze lieten het goddelijke aanraken, maar hiervoor was het nodig om een lange en steile trap te beklimmen - een symbool van spirituele beklimming. En het was niet gemakkelijk, het is bijvoorbeeld voldoende om te onthouden dat de trappen van de Delhi Qutub Minar 379 treden hebben.
De minaret is niet alleen een symbool van goddelijke macht, maar ook van de kracht en rijkdom van aardse heersers. Geen wonder dat elke moslimheerser de mooiste moskee en de hoogste minaretten in zijn bezit wilde bouwen.
Onder het teken van de wassende maan
Elke religie heeft zijn heilige tekens. Dus een kruis steekt uit boven de christelijke kathedraal - een symbool van het zoenoffer en de opstanding van Christus, en een halve maan bekroont de moslimmoskee en de minaret. Wat is het?
Sikkel is genoegeen gemeenschappelijk symbool, en de geschiedenis ervan omspant meer dan een millennium. Dit teken werd vereerd door veel oude volkeren, samen met zonne-, zonnesymbolen. Aanbidders van Artemis en de godin Ishtar aanbaden hem bijvoorbeeld, en in het vroege christendom werd de halve maan beschouwd als een attribuut van de Maagd Maria.
De halve maan op de minaret verscheen in de 15e eeuw, tijdens het Ottomaanse rijk. Volgens de legende zag Mohammed II, vóór de verovering van Constantinopel, een omgekeerde maand aan de hemel en een ster tussen zijn hoorns. Hij beschouwde dit als een goed teken en later begonnen deze symbolen moskeeën en minaretten te versieren.
Dit is echter slechts een legende, niemand kent de exacte betekenis van de moslimhalve maan. Het is niet voor niets dat niet alle aanhangers van de islam het als heilig erkennen, en beschouwen het als een heidens symbool.
Het mysterie van de minaretten
Moderne historici en kunsthistorici maken ruzie over aan welke oude structuren de minaret zijn geschiedenis ontleent. Wat is het - een getransformeerde vuurtoren, een ziggurat van Mesopotamië of een majestueuze oude Romeinse zuil van Trojan? Of misschien werd de vorm van de minaret beïnvloed door rivaliteit met het christendom, en bij het bouwen van torens naast moskeeën kopieerden moslimarchitecten onbewust de klokkentorens van kerken en kathedralen?
Maar hoogstwaarschijnlijk is de minaret, net als veel andere grote architecturale structuren, het eeuwige verlangen van een persoon om dichter bij God te komen en zelfs op de een of andere manier aan hem gelijk te zijn. Het was dit verlangen dat mensen motiveerde om offers te brengen en grote inspanningen te leveren voor kolossale gebouwen die zelfs de moderne mens verbazen met hun grootsheid.
