Niet iedereen die op Kreta is geweest, kan iets vertellen over het klooster van Kera Kardiotissa - het klooster van Onze-Lieve-Vrouw van het Hart. Het is niet de centrale attractie van het eiland, en niet alle gidsen nemen toeristengroepen mee naar dit klooster. Toch is het interessant omdat het een kopie bevat van het wonderbaarlijke icoon van de Moeder Gods van het Hart. Er wordt gezegd dat de kopie wonderen van genezing en wensvervulling verricht, net als het origineel. We zullen het hebben over dit icoon en het klooster, waar mensen van over de hele wereld proberen te komen in dit artikel.
Klooster in de bergen
Kera Kardiotissa-klooster ligt op 50 kilometer van de hoofdstad van het eiland Kreta, Heraklion, omgeven door het Diktea-gebergte. Het is opgedragen aan de Maagd Maria, zoals de meeste Kretenzische kloosters. Dit is een heel oud klooster, dat beroemd werd dankzij het "wonderwerkende" icoon. Op onderstaande foto het klooster van Kera Kardiotissa op de kaartKreta.
De exacte datum van de oprichting van het klooster is onbekend, er zijn aanwijzingen dat het in de XIII eeuw is ontstaan, dat wil zeggen dat het minstens 800 jaar oud is. Het bewaarde een waardevolle icoon van de Moeder van God, die volgens de legende volgens sommige bronnen in de 8e eeuw, volgens anderen in de 9e eeuw werd geschilderd door een monnik-iconenschilder. Het stelt de Moeder van God voor met een baby in haar armen. Dit icoon wordt genoemd in de manuscripten van 1333.
Legende van het pictogram
Volgens de legende werd het icoon tijdens de periode van beeldenstorm naar Constantinopel vervoerd, maar op wonderbaarlijke wijze keerde het terug naar het eiland Kreta in het klooster van Kera Kardiotissa. Keizer Theophilos hoorde over de wonderen van dit beeld en gaf opdracht om het icoon te vinden en terug te geven aan Constantinopel om het met zijn eigen handen te vernietigen.
Dit prachtige icoon "ontsnapte" echter weer van haar achtervolgers en keerde terug naar haar kerk. Toen het icoon voor de derde keer naar Constantinopel werd gebracht, beval Theophilos het om het aan een marmeren zuil te binden, maar het brak de boeien en verdween. Op de binnenplaats van het klooster van Kera Kardiotissa kunnen toeristen met eigen ogen een stuk van de zuil zien, de kettingen zijn in het klooster opgeborgen. Om deze legende te geloven of niet, beslist iedereen voor zichzelf.
In het klooster van Panagia Kera-Kardiotissa bevindt zich een kopie van het pictogram. Een prachtig exemplaar bevindt zich ook in de Metropolitan Church of Rethymnon.
Hoe het icoon naar Rome kwam
In 1498 stal een Griekse koopman het icoon om het naar Rome te brengen. Wanneer zezeilden halverwege, er brak een storm uit op zee, ze dreigden te verdrinken in de afgrond van de storm. De koopman bad om hulp tot de Maagd Maria en de kooplieden ontvingen die. De Maagd Maria hielp hen door de storm te stoppen. Toen ze in Rome aankwamen, werd de koopman ernstig ziek en, voordat hij stierf, gaf hij de icoon aan een Italiaanse vriend om mee te nemen naar de kerk van St. Matthew in Rome. De kerk heeft het icoon 300 jaar bewaard en in 1799 werd het overgebracht naar het klooster van St. Eusebius. Tot 1927 stond de icoon in dit klooster. Het icoon bevindt zich momenteel in de kerk van San Alfonso in Rome.
Hoogstwaarschijnlijk had het moeten gebeuren dat het pictogram naar Italië is gebracht. Het lijdt geen twijfel dat het gewoon vernietigd zou zijn, zoals veel orthodoxe relikwieën tijdens de periode van Turkse overheersing op Kreta.
Kerk van Panagia Kera
Het klooster van Kera Kardiotissa op Kreta werd in vier fasen gebouwd. De oorspronkelijke vorm was die van een citadel. Het katholikon van het klooster was oorspronkelijk een eenbeukige kerk bedekt met een boog met een gewelfde dakruimte. Daarna werden er verschillende delen aan toegevoegd: twee narthexen en een kleine kapel.
De kerk is beschilderd met fresco's, waarvan sommige bewaard zijn gebleven, waardoor we kunnen nadenken over de schildering van de muren van het klooster, daterend uit de 14e eeuw, in het noordelijke deel, fresco's uit de 15e eeuw met kenmerken van de Macedonische school voor hagiografie zijn bewaard gebleven. De kerk heeft een kopie van de icoon van de Maagd, geschilderd in 1735. Zoals de nonnen verzekeren, wordt het ook als wonderbaarlijk beschouwd.
Bekijken van deze fresco's, velenvraag me af hoe ze het hebben overleefd, want er was een periode van Turkse bezetting en tijden van vandalisme. En daar is een verklaring voor. De bewoners verstopten ze door een dikke laag kalk aan te brengen. De muren van het klooster zagen eruit als gepleisterd. Meer dan eens beleefde het klooster onstuimige jaren. Het werd twee keer aangevallen door de Turken: in 1822 en 1842. Was het centrum van verzet in 1866 toen Kreta in opstand was.
Huidige leven in het klooster
Nu is het Kera Kardiotissa-klooster een rustige plek, verloren tussen de bergen. In 2001 waren er 45 vrouwen in het klooster. Momenteel zijn er nog maar een paar nonnen en abdissen. Het klooster is klaar om tot 25 personen te ontvangen en voor een tijdje onderdak en voedsel te bieden. Er is een museum op het grondgebied van het klooster, waar bezoekers kerkgerei en boeken kunnen zien.
Er zijn een minimum aan excursies in het klooster, voornamelijk 's avonds, na de lunchpauze, die duurt van 13:00 tot 15:30 uur. Er zijn veel reisgroepen in de ochtend. Toegegeven, de rondleiding is kort. Je kunt het hele gebied verkennen en in ongeveer dertig minuten in de kerkwinkel kijken. Entree voor volwassenen is betaald en is 2 euro. Er zijn uiterlijke vereisten. Vrouwen moeten hun hoofd bedekt hebben en kleding hun knieën. mannen moeten hoofdloos zijn. Bescheidenheid in kleding wordt aangemoedigd.
Hoe kom je bij het Kera Kardiotissa-klooster
Meestal is er een excursie naar het klooster, die wordt beschouwd als een aanvulling op het officiële tourprogramma. Als je wilt, kun je je aanmelden en op excursie gaan naar de damesklooster. Als u bijvoorbeeld met de auto vanuit Heraklion komt, moet u via de snelweg E75 naar de stad Agios Nikolaos gaan, dan van de weg afslaan naar de weg die naar het dorp Kritsa leidt, en vanaf daar zullen er borden zijn naar het klooster.
Als je vanaf de noordkust komt, moet je je concentreren op de richting naar de stad Malia. Van daaruit is er een weg naar het Lassithi-plateau. Van Malia tot het klooster tot 13 kilometer.