Voordat we een gesprek beginnen over hoe de oudgelovigen worden gedoopt, moeten we dieper ingaan op wie ze zijn en wat hun rol is in de ontwikkeling van de Russische orthodoxie. Het lot van deze religieuze beweging, de oude gelovigen of oude orthodoxie genoemd, is een integraal onderdeel geworden van de geschiedenis van Rusland en zit vol drama en voorbeelden van spirituele grootsheid.
De hervorming die de Russische orthodoxie verdeelde
De oude gelovigen beschouwen, net als de hele Russische kerk, het begin van haar geschiedenis als het jaar waarin het licht van het geloof van Christus scheen op de oevers van de Dnjepr, naar Rusland gebracht door gelijk aan de apostelen prins Vladimir. Eenmaal op vruchtbare grond gaf het graan van de orthodoxie overvloedige scheuten. Tot de jaren vijftig van de 17e eeuw was het geloof in het land verenigd en was er geen sprake van enig religieus schisma.
Het begin van de grote onrust in de kerk was de hervorming van Patriarch Nikon, door hem begonnen in 1653. Het bestond erin de Russische liturgische ritus in overeenstemming te brengen met die in de Griekse en Constantinopel-kerken.
Redenen voor kerkhervorming
Orthodoxie, zoalshet is bekend dat het vanuit Byzantium naar ons toe kwam, en in de eerste jaren na de doop van Rusland werd aanbidding in kerken uitgevoerd precies zoals het gebruikelijk was in Constantinopel, maar na meer dan zes eeuwen werden er belangrijke veranderingen in aangebracht.
Bovendien, aangezien er bijna de hele periode niet werd gedrukt en liturgische boeken met de hand werden gekopieerd, slopen ze niet alleen een aanzienlijk aantal fouten in, maar vervormden ze ook de betekenis van veel sleutelzinnen. Om de situatie recht te zetten, nam Patriarch Nikon een eenvoudige en schijnbaar ongecompliceerde beslissing.
Goede bedoelingen van de patriarch
Hij gaf opdracht om monsters te nemen van vroege boeken die uit Byzantium waren meegebracht, en, na ze opnieuw te hebben vertaald, in druk te kopiëren. Hij beval de oude teksten uit de circulatie te halen. Daarnaast introduceerde Patriarch Nikon drie vingers op de Griekse manier - drie vingers bij elkaar optellend bij het maken van het kruisteken.
Zo'n onschuldige en redelijk redelijke beslissing veroorzaakte echter een reactie als een explosie, en de kerkhervorming die in overeenstemming daarmee werd uitgevoerd, veroorzaakte een splitsing. Als gevolg hiervan vertrok een aanzienlijk deel van de bevolking, die deze innovaties niet accepteerde, uit de officiële kerk, die de Nikonian werd genoemd (naar Patriarch Nikon), en daaruit werd een grootschalige religieuze beweging gevormd, de volgelingen van die bekend werd als schismatiek.
De splitsing als gevolg van de hervorming
Zoals voorheen, in pre-hervormingstijden, werden de oudgelovigen met twee gedooptvingers en weigerden nieuwe kerkboeken te herkennen, evenals priesters die probeerden er kerkdiensten in te houden. Ze stonden in oppositie tegen kerkelijke en wereldlijke autoriteiten en werden lange tijd onderworpen aan hevige vervolging. Dit begon bij de gemeenteraad van 1656.
Al in de Sovjetperiode volgde de definitieve versoepeling van de positie van de Russisch-orthodoxe kerk met betrekking tot de oudgelovigen, die werd vastgelegd in de relevante juridische documenten. Dit leidde echter niet tot de hervatting van de eucharistie, dat wil zeggen, biddende gemeenschap tussen lokale orthodoxe kerken en oudgelovigen. Deze laatste beschouwen tot op de dag van vandaag alleen zichzelf als de dragers van het ware geloof.
Hoeveel vingers kruisen de oude gelovigen?
Het is belangrijk op te merken dat de schismaten nooit canonieke meningsverschillen hadden met de officiële kerk, en het conflict ontstond altijd alleen rond de rituele kant van aanbidding. Zo is de manier waarop de oudgelovigen worden gedoopt, drie vingers gevouwen in plaats van twee, altijd een reden voor veroordeling tegen hen geworden, terwijl er geen klachten waren over hun interpretatie van de Heilige Schrift of de belangrijkste bepalingen van het orthodoxe dogma.
Trouwens, de volgorde van het toevoegen van vingers voor het kruisteken, zowel bij de oudgelovigen als bij de aanhangers van de officiële kerk, bevat een zekere symboliek. Oude gelovigen worden gedoopt met twee vingers - wijsvinger en middel, wat de twee naturen van Jezus Christus symboliseert - goddelijk en menselijk. De overige drie vingers worden tegen de handpalm gedrukt. Zij zijnzijn het beeld van de Heilige Drie-eenheid.
Een levendige illustratie van hoe de oude gelovigen worden gedoopt, is het beroemde schilderij van Vasily Ivanovich Surikov "Boyar Morozova". Daarop heft de in ongenade gevallen bezieler van de Moskouse Old Believer-beweging, die in ballingschap is genomen, twee vingers op, samengevouwen naar de hemel - een symbool van splitsing en afwijzing van de hervorming van Patriarch Nikon.
Wat betreft hun tegenstanders, aanhangers van de Russisch-orthodoxe kerk, heeft de toevoeging van vingers die zij hebben aangenomen, in overeenstemming met de hervorming van Nikon, en tot op de dag van vandaag gebruikt, ook een symbolische betekenis. Nikonians worden gedoopt met drie vingers - duim, wijsvinger en middel, gevouwen in een snuifje (de schismaten noemden ze minachtend hiervoor "pinchers"). Deze drie vingers symboliseren ook de Heilige Drie-eenheid, en de dubbele natuur van Jezus Christus wordt in dit geval afgebeeld door de ringvinger en pink tegen de handpalm gedrukt.
Symbolen in het kruisteken
Schismatici hebben altijd een speciale betekenis gegeven aan hoe ze het kruisteken op zichzelf maakten. De bewegingsrichting van de hand is voor hen dezelfde als voor alle orthodoxen, maar de verklaring is eigenaardig. De oudgelovigen maken het kruisteken met hun vingers en plaatsen ze eerst op het voorhoofd. Hiermee drukken ze het primaat van God de Vader uit, die het begin is van de Goddelijke Drie-eenheid.
Verder, door hun vingers op hun buik te leggen, geven ze zo aan dat in de schoot van de Allerzuiverste Maagd Jezus Christus, de Zoon van God, onbevlekt ontvangen is. Breng dan je hand naar rechtsschouder, geef aan dat Hij in het Koninkrijk van God aan de rechterhand zat - dat wil zeggen, aan de rechterkant van Zijn Vader. En tenslotte herinnert de beweging van de hand naar de linkerschouder eraan dat bij het Laatste Oordeel zondaars die naar de hel zijn gestuurd een plaats zullen hebben aan de linkerkant (links) van de Rechter.
Waarom kruisen oude gelovigen zichzelf met twee vingers?
Het antwoord op deze vraag kan de oude traditie zijn van het kruisteken, dat zijn wortels heeft in apostolische tijden en vervolgens is overgenomen in Griekenland. Ze kwam tegelijk met haar doop naar Rusland. Onderzoekers hebben overtuigend bewijs dat in de periode van de XI-XII eeuw. er was gewoon geen andere vorm van het kruisteken in de Slavische landen, en iedereen werd gedoopt zoals de oude gelovigen dat tegenwoordig doen.
Dit kan worden geïllustreerd door het bekende icoon "De Almachtige Verlosser", geschilderd door Andrei Rublev in 1408 voor de iconostase van de Maria-Hemelvaartkathedraal in Vladimir. Daarop wordt Jezus Christus afgebeeld zittend op een troon en zijn rechterhand opheffend in een zegen met twee vingers. Het is kenmerkend dat het twee, en niet drie, vingers waren die de Schepper van de wereld vouwde in dit heilige gebaar.
De ware reden voor de vervolging van de oudgelovigen
Veel historici zijn geneigd te geloven dat de echte reden voor de vervolging niet de rituele kenmerken waren die de oudgelovigen beoefenden. De volgelingen van deze beweging worden gedoopt met twee of drie vingers - in principe is het niet zo belangrijk. Hun grootste fout was dat deze mensen openlijk tegen de koninklijke wil in durfden te gaan, waardoor een gevaarlijk precedent werd geschapen voortoekomstige tijden.
In dit geval hebben we het over een conflict met de hoogste staatsmacht, aangezien tsaar Alexei Mikhailovich, die toen regeerde, de Nikon-hervorming steunde, en afwijzing door een deel van de bevolking als rebellie kon worden beschouwd en een belediging die hem persoonlijk is toegebracht. En de Russische heersers hebben dit nooit vergeven.
Oude gelovigen vandaag
Na het gesprek over hoe de oudgelovigen worden gedoopt en waar deze beweging vandaan komt, is het de moeite waard om te vermelden dat hun gemeenschappen zich tegenwoordig bevinden in bijna alle ontwikkelde landen van Europa, in Zuid- en Noord-Amerika, evenals in in Australië. In Rusland heeft de Old Believer Church verschillende organisaties, waarvan de grootste de Belokrinitskaya-hiërarchie is, opgericht in 1848, waarvan de vertegenwoordigingen in het buitenland zijn gevestigd. Het verenigt meer dan een miljoen parochianen in zijn gelederen en heeft zijn permanente centra in Moskou en de Roemeense stad Brail.
De op één na grootste Old Believer-organisatie is de Old Orthodox Pomeranian Church, die ongeveer tweehonderd officiële gemeenschappen en een aantal niet-geregistreerde gemeenschappen omvat. Het centrale coördinerende en adviserende orgaan is de Russische Raad van de DOC, die sinds 2002 in Moskou is gevestigd.
