De religieuze wereld ontwikkelt zich in onze tijd, net als alle andere aspecten van het menselijk leven, snel. De keerzijde van vooruitgang wordt geassocieerd met het breken van gevestigde tradities, de actieve wederzijdse beïnvloeding van verschillende culturen en als gevolg daarvan de snelle groei van nieuwe religieuze bewegingen van syncretische aard. De relatieve stabiliteit van de religieuze sfeer uit eerdere perioden van de geschiedenis behoort tot het verleden. Bovendien is er tegenwoordig een gestage opwaartse trend in de vraag naar voorchristelijk erfgoed, voornamelijk heidense inhoud. Uitbarstingen van neo-opaganisme worden over de hele wereld waargenomen, het aantal van hun aanhangers groeit snel. Deze omstandigheid maakt een gedetailleerde en diepgaande studie van oude culten, hun mythologie, dogma's en praktijken relevant, bovendien dringend noodzakelijk.
Mannelijk en vrouwelijk in het heidendom
Volgers van het moderne heidendom en re-enactors-liefhebbers van heidense culten, geïnspireerd door oude beelden, herscheppen het systeem van verering van de natuur en beschrijven het in de taal van de mythologie als een complex van complexe relaties tussen verschillende krachten van het universum en Mens. Orthodox en universeel in de meeste van deze constructies zijntypologische figuren van de zonnegod - de archetypische goddelijke Vader van het heelal - en de godin van de aarde - de Grote Moeder. De laatste wordt meestal ook geassocieerd met de maan, die in verschillende contexten het verschijnen van een stabiel paar zon-aarde of zon-maan veroorzaakt als een mannelijke en vrouwelijke manifestatie van het hoogste goddelijke principe. De oorsprong van deze afbeeldingen is extreem oud, minstens tienduizenden jaren oud en daterend uit de grijze dagen van het matriarchaat. Over het algemeen zijn het canonieke beelden in de westerse cultuur, hoewel ze ook prototypen hebben in veel religieuze tradities van de wereld. Er zijn echter ook tegenvoorbeelden. Zo vertegenwoordigen bijvoorbeeld de goddelijke Egyptische syzygie Geb en Nut een omkering van het universele archetype. De godin Nut is de godin van de hemel en de god Geb heeft de leiding over de aarde. Evenzo wordt maansymboliek soms toegewezen aan mannelijke personages. Dit is bijvoorbeeld het geval in het Tengrisme - het sjamanistische religieuze systeem, in hetzelfde Egypte (in het aangezicht van de goden Thoth en Yaah), in de Vedische cultuur (onder het aangezicht van de god Soma). De zonde, de god van de maan van het oude Sumerië, behoort hen ook toe.
Sumerische cultus van de maan. God Nanna
Fragmentaire en verspreide informatie over de cultus van hemellichamen, die de Sumerische cultuur ons bracht, vertelt ons twee namen: Sin (Shin) en Nanna. Van deze twee karakters is de tweede de oudste maangod van deze regio. Volgens de mythologie was hij de zoon van de god Enlil, de kleinzoon van de opperste hemelgod Anu. Dienovereenkomstig is Nanna de broer van Ninurta en Ishkur. Daarnaast verwekte hij twee kinderen -tweeling - de beroemde godin Ishtar en de god Shamash.
Mythologische afbeelding van Nanna
De naam Nanna betekent "heer van de hemel". Maar de heer van de lucht is niet de god van de zon en de god van de maan. In dit geval wordt dit epitheton alleen stabiel geassocieerd met het nachtlicht. Nanna werd traditioneel voorgesteld als een reiziger over de hemelse oceaan op een boot, die een wassende maan was. Vandaar zijn bijnaam "Magur", wat "schip" betekent.
Verspreiding van de nonnencultus
Bijzondere prestaties, volgens de beschikbare gegevens presteerde Nanna niet, ook op het gebied van oorlog en liefde onderscheidde hij zich niet. Niettemin kreeg hij onder de bevolking van Sumer veel eerbied en erkenning. Aanvankelijk, als beschermgod van de stad Ur, veroverde de cultus van Nanna Harran, en werd toen dominant in Nippur, de religieuze hoofdstad van Sumerië. Zo werd de god van de maan de leider in het aantal aanhangers en bewonderaars in de Soemerische samenleving.
Ontwikkeling van de nonnencultus
De religies van de oude volkeren, toen militaire of handelsbetrekkingen ontstonden, begonnen elkaar wederzijds te beïnvloeden, en soortgelijke archetypische beelden versmolten vaak tot één. Als resultaat van deze processen fuseerde de Sumerische maangod Nanna tot een enkele persoon met de Babylonische maangod Sin, waardoor in de cultuur van de regio een holistisch beeld werd geprent van de godheid van de nachtster, die door de eeuwen heen is gegaan.
Nog een treffend voorbeeld van mannelijke goden die met de satelliet van de aarde worden geassocieerd, komt uit Egypte.
Egyptische maangod
Om preciezer te zijn, de Egyptische traditie kent niet één, maar minstens drie mannelijke maangoden - Thoth, Yaah en Khonsu. Dit komt door het feit dat er in het oude Egypte door de hele geschiedenis heen geen enkele religie was. Hoewel er pogingen werden ondernomen om het op te leggen, bleef elke nome, elke stad trouw aan zijn eigen goden. Natuurlijk waren er nationale goden onder hen, maar hun mythologische rol, genealogie, functies en cultuspraktijken konden aanzienlijk verschillen van het ene centrum van verering tot het andere.
De Egyptenaren hadden alleen een gemeenschappelijke cultuur, waarbinnen veel onafhankelijke religieuze scholen schitterden. Daarom had elke grote stad zijn eigen maangod.
God Thoth
De beroemdste en meest prominente van de bekende maangoden van Egypte is zonder twijfel Thoth. Zijn imago is zo indrukwekkend dat zelfs in onze tijd nog maar weinigen zijn naam hebben gehoord. Bovendien is de cultus van de god Thoth onder de vlag van het hermetisme tot op de dag van vandaag bewaard gebleven. Dit is de enige oude Egyptische god die in dit opzicht door het lot werd gespaard.
Maar eigenlijk omvatte de jurisdictie van dit personage niet alleen de nachtverlichting. Daarom is Thoth in de eerste plaats niet alleen de god van de maan, maar ook de beschermheer van kennis en kunst, de bron van wijsheid, de uitvinder van het schrift, de boodschapper van de goden. Hij vergezelde de ziel van de overledene naar het Koninkrijk der Doden en was als schrijver aanwezig bij het proces door Osiris.
Het centrum van verering van Thoth was de stad Germopol. Traditioneel werd deze god van de maan onder de Egyptenaren afgebeeld met het hoofd van een ibis, die als zijn heilige dier werd beschouwd. En de vrouw van de goddelijke wijze was de godin Maat - de patrones van de waarheid en alle orde.
God Yaah
Waarschijnlijk is Yaah de oudste maangod van het Egyptische pantheon. Aanvankelijk vond zijn cultus zijn oorsprong in Thebe, waar hij eenvoudig werd vereerd als de maan, als een astronomisch fenomeen. Eigenlijk betekent de naam "Yah" gewoon "maan" of "maand".
De cultus van Yaah floreerde snel en raakte toen net zo snel in verval, niet in staat om te concurreren met andere maangoden. Niettemin bleef er altijd een kleine kring van Yaah's bewonderaars. Dit wordt bewezen door de wijdverbreide, zij het zeldzame, afbeeldingen van deze godheid, evenals oude Egyptische rituele teksten. Van de laatste is het beruchte Dodenboek het belangrijkste bewijs van Yaah's belangrijke rol.
Er is heel weinig bekend over de mythologie en andere details van het leven en de aanbidding van deze godheid. Tot op heden blijft de Yaah-cultus een van de minst onderzochte aspecten van de oude Egyptische religiositeit. Sommige geleerden suggereren echter dat hij en de joodse god Jahweh één enkel prototype hadden dat beide goden met elkaar verbond en als de bron van hun verering diende.
God Khonsu
Khonsu is een andere maangod van Egypte. De symboliek die met hem verbonden is, wordt echter, in tegenstelling tot Thoth en Yaah, geaccentueerd op de cyclische stroom van het leven. De naam Khonsu zelf betekent "voorbijgaand". Dienovereenkomstig is dit de god van de kalender, de heerser van de tijd. Vandaar het grote belang ervan, want het was door de maancycli dat de Egyptenaren de jaren, de seizoenen, de overstromingen van de Nijl, de tijd van zaaien en oogsten berekenden.
Mythologische genealogie schrijft de rol van Khonsu's ouders toe aan de god Amon en de godin Mut. De heer des tijds werd afgebeeld inhet beeld van een jongen of jongere met een maanschijf op zijn hoofd. En vanwege deze iconografische relatie werd hij soms geassocieerd met Harpocrates, de late syncretische god van stilte en stilte.
Synthese van maangoden in Egypte
Net als de Sumerische maangod Nanna-Sin, versmolten ook de maangoden van de Egyptenaren tot afzonderlijke beelden, en in verschillende combinaties. Synthetische afbeeldingen van Thoth-Yahah, Thoth-Khonsu en Yaahya-Khonsu zijn op verschillende tijdstippen en op verschillende plaatsen bekend.
Hoe dan ook, de maangod was een zeer belangrijke godheid in de antieke wereld. Dit komt door de belangrijke rol van de satelliet van de aarde in het sociale, agrarische, biologische leven van de mensheid en de natuur in het algemeen.
