Saint Nikita is een van de meest geliefde en vereerde heiligen van God in de Russisch-orthodoxe kerk. Zelfs tijdens zijn leven werd hij beroemd als genezer van verschillende kwalen, waaronder spirituele. Door zijn heilige gebeden ontvingen mensen die gekweld werden door ziekte plotselinge genezing van de Heer. Maar zelfs na zijn dood houdt de heilige niet op voorbede te doen voor mensen die met oprechte verzoeken naar hem toe komen rennen. Door de vurige gebeden van de grote martelaar Nikita schenkt de Heer herstel van ernstige ziekten en helpt hij ook veel wereldse problemen op te lossen.
Doop van een heilige
De grote martelaar Nikita werd geboren aan de oevers van de formidabele Donau. De heilige werd geboren tijdens het bewind van Constantijn de Grote, toen het geloof van Christus eindelijk in alle landen openlijk werd gepredikt. In het land van de Goten, waar St. Nikita opgroeide, werd ook het christendom al snel de dominante religie. De toekomstige grote martelaar ontving de heilige doop van de regerende bisschop Theofilus, die deelnemer werd aan het eerste concilie van Nicea.
De Grote Slag
Het licht van Christus werd echter niet lang gegeven om in het Gotische land te schijnen. Al snel besteeg de goddeloze prins Phanarikh de troon, die, gedreven door boosaardigheid en afgunst van de ijveraars van het christelijk geloof, de dood beval van alle herauten van de leringen van de Heiland. De Goten waren verdeeld in twee tegengestelde kampen. De eerste werd geleid door een zekere Fritigern, die een ware prediker van Christus was. Het tweede kamp werd ingenomen onder het bevel van een woedende vervolger van christenen, Athanarich genaamd. In het land waar de heilige woonde, vond een grote bloedige strijd plaats, waardoor de christenen zegevierden. Athanarih vluchtte in grote schande, en het geloof van Christus werd zelfs nog meer verspreid onder de Goten.
Saint Nikita gaf ook veel kracht om ervoor te zorgen dat de leringen van Christus in elk huis van zijn stamgenoten binnenkwamen. Zijn vrome leven was voor veel Goten een voorbeeld van ware christelijke vroomheid.
Na de dood van bisschop Theophilus nam Urfil zijn plaats in de cathedra in. Als voorzichtig man bedacht hij brieven voor de inwoners van zijn geboorteland en vertaalde hij veel christelijke boeken van het Grieks naar het gotisch.
Terugkeer van Athanaric
Maar al snel stond Nikita's land weer een verschrikkelijke test te wachten. Eenmaal verbannen keerde Afanarich terug naar zijn grenzen. Verlangend naar vergelding voor de vernedering die ze hadden ondergaan, richtten de goddelozen opnieuw een leger op tegen de christenen. Veel ijveraars van het christelijk geloof werden door hem in wrede martelingen ter dood gebracht. Maar bovenal verlangde Afanarich naar de dood van de grote martelaar Nikita. Deze laatste verstopte zich nooit voor wrede represailles, maar predikte altijd openlijk de leringen van de Heiland. In de gevangenis geworpen, versterkte hij daar de christenen met het woord des geloofs, die zich voorbereidden om de kwelling voor Christus te aanvaarden.
Dood van een heilige
De meest verschrikkelijke martelingen werden voorbereid voor de Prediker van Christus uit Afanarich. De dienaren van de koning legden de heilige op een houten bank en staken een vuur op hem aan. Maar de heilige van God stond op van zijn plaats, blies op de vlam en het vuur doofde onmiddellijk. Groen gras ontsproten op zijn plaats. Toen hij zag dat de kwellingen die hij bedacht niet het juiste resultaat hadden, beval Afanarich dat het vlees van de heilige moest worden gemarteld. In een poging een vrome man tot het heidense geloof over te halen, gaven de goddelozen het bevel hem uit te hongeren. De grote martelaar Nikita bracht drie jaar door in zware ketenen, totdat de tsaar op een dag zich hem weer herinnerde en beval hem naar hem toe te brengen.
Afanarich gaf het bevel om de prediker van Christus in het vuur te gooien. De heilige stierf de marteldood. Maar zijn lichaam werd niet geraakt door de vlammen. De tegenstanders van het christendom, die opnieuw met hun eigen ogen het wonder van God zagen, besloten de overblijfselen van de heilige zonder begrafenis achter te laten. Zijn lichaam werd oneervol op de grond gegooid, weg van de mensen.
Feat Marian
Tegelijkertijd woonde een vrome man genaamd Marian in het Gotische land. De laatste was tijdens zijn leven een goede vriend van de heilige. Hij bewonderde altijd het standvastige en onverschrokken geloof van de heilige van God. Maar Marian werd vooral verliefd op hem toen hij zag hoe de heilige Grote Martelaar Nikita moedig alle voorbereidingen voor Athanaric doorstaat.marteling.
Toen hij hoorde dat het lichaam van de leraar met oneer op straat was gegooid, besloot de vrome jongeman het onmiddellijk te begraven. Uit angst om door Athanaric gezien te worden, besloot Marian in het holst van de nacht zijn wens te vervullen. Maar hij wist niet waar de kwelgeesten het gewonde lichaam van Nikita hadden achtergelaten. Toen stuurde de Heer zelf Mariana een gids in de vorm van een ster, die hem naar de leraar leidde.
Een tijdlang bewaarde hij de heilige overblijfselen van Nikita bij hem thuis. Toen hij terugkeerde naar zijn geboorteland, naar Cilicië, verraadde Marian hen om ze te begraven binnen de muren van zijn huis.
Al snel begonnen er talloze genezingen te worden uitgevoerd van de eerlijke relikwieën van de heilige. Elke dag kwamen honderden gelovigen naar het huis van Marian, die genadevolle hulp ontvingen door de gebeden van de Grote Martelaar Nikita. De faam van de relieken van de heilige verspreidde zich tot ver buiten de grenzen van Cilicië.
Vervolgens werden de overblijfselen van de grote martelaar overgebracht naar Constantinopel. In het Servische klooster Vysokie Decani bevindt zich ook een deeltje van de relieken van de grote heilige van God.
Wonderen door de gebeden van een heilige
Het icoon van St. Nikita werd vooral vereerd in Rusland. In de stad Pereslavl-Zalessky werd in de negende eeuw een klooster opgericht ter ere van de Grote Martelaar.
In de Nikitsky-kathedraal staat een afbeelding van een heilige, van wie wonderbaarlijke hulp vele malen naar gelovigen is gestuurd. De prediker van het christelijk geloof wordt vaak gebeden voor de gezondheid van kinderen, voor genezing van een familielid. Bovendien helpt de heilige van God in geestelijke oorlogvoering tegen de vijand van het menselijk ras. Grote martelaar Nikita wordt vaak gebeden door militaire leiders aan de vooravond vangrote gevechten. De heilige wordt beschouwd als de patroonheilige van het leger.
Saint Nikita is ook al sinds de oudheid een beschermer van alle watervogels. Daarom wenden dorpelingen en eigenaren van pluimveebedrijven zich ook vaak tot Gods heilige voor hulp.
De Grote Martelaar wordt op 28 september herdacht door de Russisch-orthodoxe kerk. Op St. Nikita's Day viert iedereen die bij de doop naar hem is vernoemd zijn naamdag.
