Hephaestus is de god van vuur en smeden, de verslindende vlam en handwerk, evenals de beschermheilige van metaalbewerking, verschillende ambachten, timmerwerk en beeldhouwkunst. Hij bezet zijn eigen speciale plek in de samenleving van onsterfelijke Olympiërs. In Griekenland was de smidgod Hephaestus het parthenogenetische kind van Hera. Hij werd van de berg Olympus verbannen, hetzij door zijn moeder vanwege zijn misvorming, hetzij door Zeus.
God smeden
De smidgod Hephaestus creëerde de meeste legendarische metalen voorwerpen op Olympus, inclusief de wapens van de Olympiërs. Hij werkte letterlijk als Olympische smid, maar blijkbaar voor niets. Hij werd aanbeden in de productie- en industriële centra van Griekenland, vooral in Athene. De cultus van Hephaestus werd gesticht in Limnos. De symbolen van Hephaestus zijn een hamer, een ijzeren tang en een vurig aambeeld.
Smidsdaden
Griekse mythen en Homerische poëzie staan vol met verhalen dat Hephaestus een speciale kracht had die alles in beweging kon zetten. Hij ontwierp de gouden dieren bij de ingang van het paleis van Alkinoos zo dat ze indringers en indringers konden aanvallen. Oud Grieksmen geloofde dat er in alle beelden een sprankje leven zit dankzij deze god. Deze kunstvorm (het maken van standbeelden) en het animistische geloof in hun leven dateert uit de Minoïsche periode, toen Daedalus, de labyrintbouwer, standbeelden maakte die zelfstandig voortbewogen. Het beeld van de god was, volgens de Hellenen, zelf gedeeltelijk een godheid, en het beeld op het graf van een persoon zou zijn geest kunnen veroorzaken.
De mythe van ballingschap
In een van de takken van de Griekse mythologie gooide Hera Hephaestus van het zonnefirmament, omdat hij 'van zijn voet rimpelde'. Hij viel in de oceaan en werd opgevoed door Thetis (moeder van Achilles en een van de 50 Neraids) en Eurynome.
Volgens een andere versie werd Hephaestus, die zijn moeder probeerde te redden van Zeus, door de Donderaar zelf uit de hemel gegooid. Op de een of andere manier belandde hij, net als Lucifer, neergeworpen op het eiland Lemnos, waar hij les kreeg van de Cynthiërs, een oude stam die in deze streken leefde. Latere auteurs beschrijven zijn kreupelheid als gevolg van zijn val, terwijl Homerus hem vanaf zijn geboorte kreupel en zwak maakt.
Hephaestus was een van de Olympiërs die terugkeerde naar Olympus nadat hij was verbannen.
Eindverhaal
In een archaïsch verhaal nam de god van de smeden, Hephaestus, wraak op Hera omdat hij hem had afgewezen door voor haar een magische gouden troon te maken waarvan het onmogelijk was om op te staan. Andere goden vroegen de held wanhopig om naar huis terug te keren naar de hemelse berg Olympus.
Ten slotte maakte Dionysus hem dronken van wijn en nam de gehoorzame smid terug, en hij deed het in gezelschap van feestvierders. In geschilderde scènes, dansers met fallischeDe figuren die deel uitmaken van het gevolg van Dionysus geven aan dat de processie deel uitmaakte van de dithyrambische mysteries die voorafgingen aan de satirische toneelstukken in het vijfde-eeuwse Athene. Dat is het verhaal van de beroemdste god van het smeden.
Conclusie
Hephaestus is een van de meest mysterieuze goden in de Griekse mythologie. Ondanks zijn mysterie en ondergeschikte rol in de mythologie, is zijn beeld ongelooflijk archetypisch. De goden van de smeden komen voor in alle religieuze en mythologische concepten, maar alleen bij de Grieken kreeg het verhaal van Hephaestus epische proporties.
Hij speelt zijn eigen belangrijke en onmisbare rol in het theater van het goddelijke leven. Hij smeedde de bliksem van Zeus, de wapens van de krijgers van Olympus, de wapenrusting van zijn collega's in de Olympische werkplaats. Hij communiceerde met Zeus, Hera, Dionysus en alle andere onsterfelijken. Gewone Hellenen aanbaden hem, brachten geschenken mee, componeerden en voerden hymnen ter ere van hem uit, zochten (en, zoals ze zeggen, zochten) zijn vergiffenis, zegen en bescherming. Deze god van het smeden heeft zijn naam voor altijd vereeuwigd, waardoor het synoniem werd met vaardigheid, doorzettingsvermogen, ijver en grenzeloze creatieve energie, belichaamd in de figuur van een ambachtsman.
