Het sterrenbeeld Leeuw is een van de twaalf sterrenbeelden van de dierenriem en is al heel lang bekend bij mensen. Sinds die tijd beschouwen veel mensen het als een symbool van vuur en associëren het met de droge en hete periode van de zomerzonnewende. Onze voorouders geloofden dat de zon, tussen de sterren van Leeuw, sterker en heter werd.
Het sterrenbeeld Leeuw dankt zijn naam aan de oude Egyptenaren, die merkten dat op het moment dat het aan de hemel verscheen, de Nijl opdroogde en 's nachts hongerige leeuwen de omgeving van de woestijn met luid gegrom aankondigden. Om deze reden wordt hij afgebeeld als een leeuw met een stroom water die uit zijn mond stroomt. Er is echter een andere versie, volgens welke het sterrenbeeld deze naam heeft gekregen. Er staat dat tijdens een droogte de droge Nijl gevuld was met sluizen in de vorm van een leeuwenkop. Een andere link naar het verleden is de klassieke mythe die vertelt hoe het sterrenbeeld Leeuw is ontstaan. Deze legende houdt verband met het Nemeïsche monster en de heldendaden van Hercules. Het vertelt dat op het land van Nemea, een stad in het noordoosten van de Peloponnesos, een enorme leeuw verscheen, meerdere malen groter dan normaal, met een huid die ondoordringbaar is voor pijlen. Dit beest leefde in de bergen, enaten vee en mensen. Koning Eurystheus gaf Hercules de opdracht om van het roofdier af te komen.
Bogatyr begon wapens voor te bereiden om de vijand te bestrijden. Hij maakte een knots van een olijfboom, rukte hem uit de grond, nam pijlen met een boog en ging naar de Nemeïsche landen. Nadat hij het beest had gevonden, begon de held pijlen op hem te schieten, maar ze stuiterden op de huid van een leeuw, als van een stenen muur. Toen kwam de club in actie, maar ze irriteerde alleen het monster. Het was onkwetsbaar. Hercules realiseerde zich de nutteloosheid van zijn wapen en snelde met zijn blote handen naar het roofdier, en met grote inspanning kon hij hem toch het hoofd bieden, hem wurgen met zijn onmenselijk sterke handen. De winnaar wierp zijn karkas over zijn schouders en ging naar het paleis van koning Eurystheus. De huid van de prooi ging naar de held en diende hem als een betrouwbare mantel tot de dood. En de goden namen het beest zelf mee naar de hemel en plaatsten het in de vorm van heldere sterren. Dit is hoe, volgens de legende, het sterrenbeeld Leeuw ontstond en ter ere van de prestatie van Hercules werden de Nemeïsche Spelen georganiseerd. Toen ze werden vastgehouden, werd in heel Griekenland de vrede uitgeroepen. Aan de hemel beslaat dit sterrenbeeld de ruimte tussen Maagd en Kreeft en bestaat uit 122 sterren,
die eind februari en begin maart om middernacht goed te zien is in ons land. De grootste ster in het sterrenbeeld Leeuw is Regulus (wat "koning" betekent), hij heeft een blauwwitte kleur en een helderheid die 165 keer groter is dan die van de zon. De iets kleinere armaturen zijn onder meer: Denebola - deze bevindt zich aan het einde van de leeuwenstaart en is zeer dicht bij de aarde; Algeba - gelegen in het midden van het hoofd,goudgeel, en Wolf is een zwakke dwergrode ster, zijn helderheid is honderdduizend keer minder dan die van de zon. Het sterrenbeeld Leeuw wordt geassocieerd met wijsheid, moed en kracht. Het behoort tot het element vuur en wordt geregeerd door de zon. Het wordt beschouwd als een koninklijk teken, en als een persoon eronder werd geboren, dan zal hij een koninklijke instelling, trots en adel hebben, evenals het vermogen om mensen te beheersen.
