In het kleine dorpje Karnak, gelegen aan de oostelijke oever van de Nijl in de buurt van de stad Luxor, bevindt zich een van de meest interessante monumenten van de oude Egyptische architectuur. Het omvat een complex van heiligdommen gewijd aan de opperste zonnegod Amon-Ra, zijn vrouw, de hemelgodin Mut, en hun zoon, de maangod Khonsu. Volgens de locatie wordt dit religieuze centrum van het oude Egypte de tempel van Karnak genoemd.
De bouw begon 4000 jaar geleden
Het begin van de bouw van het complex dateert uit de periode in de geschiedenis van het oude Egypte, het Middenrijk genoemd. Dit is 2040-1783. v. Chr. In die tijd was de hoofdstad van Opper-Egypte de stad Thebe. Ter ere van hen werden de drie meest gerespecteerde goden, die volgens de legende een enkele familie vormden, de Thebaanse Triade genoemd. Om ze te aanbidden, werd de nu wereldberoemde Karnak-tempel gebouwd.
De exacte datum van de oprichting kon niet worden vastgesteld, maar het is bekend dat de oudste van de overgebleven gebouwen - de Witte Kapel, rond 1956 voor Christus werd gebouwd. e. tijdens het bewind van de faraoSenusret I. De bouw kreeg de grootste omvang in het tijdperk van het Nieuwe Rijk, dat duurde van 1550 tot 1069. v. Chr. en die de overgangsperiode verving, toen de achteruitgang in ontwikkeling het hele grondgebied van het oude Egypte trof. De tempel van Karnak werd in die periode enorm vergroot. Dit is de verdienste van de farao van de XVII-dynastie Thoetmosis I, die regeerde in 1504-1492. BC e. Op zijn bevel werden ook in andere delen van het land veel religieuze gebouwen opgetrokken.
Spaar geen kosten om de goden te sussen en tegelijkertijd de hoofdstad te versieren, elk van zijn volgelingen beschouwde het als zijn heilige plicht om de Karnak-tempel aan te vullen met nieuwe structuren waarin de priesters van Amon religieuze riten konden uitvoeren in eer van hun idool met passende pracht. Er werden daar ook heiligdommen opgericht voor twee andere leden van de Thebaanse triade - de godin Mut en de maangod Khonsu.
De opkomst van de god Mantu
Zoals blijkt uit de geschiedenis van het oude Egypte, bevonden vertegenwoordigers van zijn goddelijke pantheon zich in dezelfde competitieve strijd als de echte aardse heersers. Hun bondgenoten waren facties van priesters, die elk probeerden hun hemelse te verheffen en daardoor een hogere positie in de hofhiërarchie in te nemen.
Als gevolg hiervan namen in een van de stadia van de geschiedenis de dienaren van de god Montu, die voorheen een secundaire positie bekleedde, maar de god Khonsu uit de Thebaanse triade verdreven, het roer over. Direct naast de Karnak-tempel, het belangrijkste religieuze centrum van Thebe, verscheen een tempel ter ere van deze nieuwe godheid. Dusna verloop van tijd werd het opgenomen in de algehele architecturale compositie.
Tempelcomplex op het land van het oude Thebe
Vandaag de dag omvat de beroemde tempel van Karnak (Egypte) ongeveer een dozijn heiligdommen die in bijna zestien eeuwen zijn gebouwd en een enkel architectonisch complex vormen. De bouwers waren 30 farao's die in verschillende perioden aan de oevers van de Nijl regeerden. Het is kenmerkend dat elk van hen, naast het prijzen van de beschermgoden van zijn volk, buitengewoon bezorgd was over het bestendigen van zijn eigen daden en het veiligstellen van zijn plaats in de geschiedenis van de staat. Talloze sculpturen van farao's, vergezeld van lange beschrijvingen van hun verdiensten, getuigen hiervan.
Dit kenmerk van de farao's heeft moderne wetenschappers enorm geholpen om de gebeurtenissen na te bootsen die enkele millennia geleden plaatsvonden. Maar het probleem is dat de heersers in de regel niet alleen probeerden hun eigen naam eeuwenlang te behouden, maar ook om uit de herinnering van de afstammelingen van hun voorgangers te wissen, waarbij ze al hun verdiensten aan zichzelf toeschreven. Voor dit doel werden eerder gebouwde heiligdommen vernietigd en werden de meest waardevolle geschreven monumenten vernietigd. Dus de tempel, gebouwd door farao Amenhotep IV, tegenwoordig beter bekend onder de naam Achnaton, bleek onherstelbaar verloren te zijn. In de daaropvolgende eeuwen werd het ontmanteld voor bouwmateriaal.
Het pad naar Luxor dat leidt van de grootste Egyptische tempel
Van de Karnak-tempel tot Luxor - een oude stad met tegenwoordig meer dan een half miljoen inwoners - leidt een drie kilometer lange steeg. Het eindigt aan de voet van een andere tempel gebouwd ter ere van de zonnegod Amon. Eeuwenlang hebben er eindeloze religieuze processies langs gelopen, geleid door priesters, om de hemelse beschermheilige van hun aardse koningen te prijzen.
De grootte van de Karnak-tempel (Egypte) wordt welsprekend bewezen door het feit dat niet alleen de Romeinse kathedraal van St. Peter, maar het hele Vaticaan gemakkelijk op het grondgebied zou kunnen passen dat het inneemt. De hoofdingang van het tempelcomplex is versierd met massieve pylonen, structuren in de vorm van piramides die van bovenaf zijn afgeknot. De grootste van hen (centraal) heeft een hoogte van 44 m en een breedte van 113 m.
Kolommen gaan naar de hemel
Direct daarachter opent zich een ruime binnenplaats omringd door een zuilengalerij. Het is slechts gedeeltelijk bewaard gebleven en veel van zijn elementen verschijnen in de vorm van verspreide fragmenten, maar toch v alt het op door zijn majesteit en schoonheid. De zuilen van de Karnak-tempel moeten apart worden vermeld, omdat ze het herkenningspunt en een van de meest karakteristieke kenmerken van de oude Egyptische architectuur zijn.
Ze zijn het meest vertegenwoordigd in de beroemde Grote Zuilzaal, waar ooit 134 gigantische, rijkelijk versierde pilaren het massieve dak van het gebouw ondersteunden. Ze werden, net als de hele zaal, gebouwd tijdens het bewind van farao Ramses II de Grote. De toppen van de kolommen rustten tegen het plafond, dat de lucht imiteerde met zijn decoratie en decoratieve beschildering. Daarom had de kijker de indruk dat deze stenen pilaren steundeneen hemel. Het dak heeft het tot op de dag van vandaag niet overleefd, alleen enkele fragmenten met de overblijfselen van de pittoreske laag herinneren eraan.
Centraal heiligdom van het complex
Kort praten over de Karnak-tempel lijkt een heel moeilijke taak, omdat het allemaal een opeenstapeling is van een groot aantal gebouwen die tot ons zijn gekomen in de vorm van ruïnes, evenals beelden van farao's en veel bas-reliëfs. Elk van deze elementen van het tempelcomplex is een historisch monument van onschatbare waarde en verdient een apart verhaal.
Het belangrijkste bouwwerk van de Karnak-tempel van het oude Egypte is het heiligdom gewijd aan de god Amun-Ra. Het wordt omringd door 10 gigantische pylonen, 45 meter hoog en 113 meter lang. Niet minder indrukwekkend is het gebied van bijna 30 hectare. De bouw van dit heiligdom, begonnen onder farao Seti I, werd voltooid door zijn zoon Ramses II.
Andere heiligdommen van de hemelse beschermheilige van de farao's
Naast deze tempel zijn een aantal andere bouwwerken geconcentreerd op het grondgebied van het complex gewijd aan de god Amon-Ra. Onder hen zijn de tempel van Amenhatep II, de heilige schuit van Ramses II, evenals heiligdommen gebouwd ter ere van oude Egyptische goden als Ipet, Ptah en Hansu. Niet minder opmerkelijk zijn de drie kapellen die hier staan, met de namen Wit, Rood en Albast. Op hun muren zijn fresco's bewaard gebleven die veel van de belangrijkste gebeurtenissen uit de oude Egyptische geschiedenis uitbeelden, evenals alledaagse taferelen uit die tijd.
"Damesdeel" van het tempelcomplex
Ongeveer driehonderd meter ten zuiden van de tempel van de god Amun-Ra, zijn er gebouwen van het complex opgericht ter ere van de godin Mut, de vrouw van de hemelse beschermheilige van de farao's. Een uniek steegje leidt naar hen vanuit de hoofdtempel, bewaakt door stenen figuren van 66 ramskopsfinxen. Het voor de godin gereserveerde gedeelte is ook zeer uitgebreid en bevindt zich op een perceel van 250X350 m. Een van de attracties is het heilige meer dat haar naam draagt, en het paleisgebouw, waar in 1279 voor Christus. e. de toekomstige farao Ramses II de Grote werd geboren.
Naast de tempel gewijd aan de godin Mut, huisvest dit deel van het complex het heiligdom van haar echtgenoot, Amon-Ra, genaamd Kamutef. In 1840 werd het echter, net als de meeste omliggende gebouwen, op brute wijze vernietigd om stenen blokken te gebruiken voor de bouw van een nabijgelegen fabriek.
In de Helleense periode van de geschiedenis van het oude Egypte, die de laatste drie eeuwen van de afgelopen jaartelling besloeg, werd een steeg aangelegd van de tempel van de godin Mut naar Luxor, ook versierd met figuren van sfinxen. In de loop van de tijd is een aanzienlijk deel ervan vernietigd en vandaag zijn er restauratiewerkzaamheden aan de gang. Op dit moment is bijna 2 km van dit unieke pad uit de vergetelheid gehaald, dat uiteindelijk de tempels van Karnak en Luxor met elkaar moet verbinden.
